Alan Wake 2, impresiones. La nueva forma del terror llega desde Finlandia como baluarte next gen

Desde su revelaci¨®n en 2021, Alan Wake 2 se convirti¨® de manera instant¨¢nea en uno de los juegos m¨¢s esperados de la nueva generaci¨®n. Remedy Entertainment se embarca en la esperada secuela m¨¢s de diez a?os despu¨¦s de la aventura original. Lo hace con un cambio de g¨¦nero relevante, y es que pasamos del shooter en tercera persona cargado de acci¨®n a una experiencia pausada, repleta de tensi¨®n y donde la exploraci¨®n cobra un nuevo sentido. El escritor abraza el Survival Horror al completo.

En MeriStation viajamos hasta Helsinki, Finlandia, para visitar las oficinas del equipo y poder ver m¨¢s de media hora de gameplay. La demostraci¨®n no ten¨ªa trampa ni cart¨®n: se ejecutaba delante de nosotros en un kit de desarrollo de PlayStation 5. Descubrimos nuevas mec¨¢nicas y la estructura que tomar¨¢ la aventura.

Cauldron Lake, contigo empez¨® todo

Alan no estar¨¢ solo. Como pudimos descubrir en la ¨²ltima edici¨®n de PlayStation Showcase, la secuela tendr¨¢ el protagonismo compartido entre el escritor y una nueva hero¨ªna: Saga Anderson. La agente del FBI, interpretada por Melanie Liburd, viaja hasta Bright Falls y sus alrededores para investigar el misterioso asesinato de Robert Nightingale, una persona que no pasar¨¢ desapercibida para los fans del primer Alan Wake.

La demostraci¨®n nos traslada al segundo cap¨ªtulo del arco narrativo de Anderson. No es balad¨ª esta denominaci¨®n. Alan Wake 2 divide la historia en dos caminos, uno por cada h¨¦roe, por los que confluyen algunos eventos que se reflejar¨¢n entre s¨ª. El progreso es libre, es decir, el jugador puede elegir cuando quiera saltar al otro personaje y continuar su aventura. En absoluto estamos ante un progreso lineal donde manejamos a un personaje durante determinados momentos para luego dar el salto al otro: t¨² eliges cu¨¢ndo y c¨®mo progresar en cada uno.

Sabemos que Alan est¨¢ atrapado en una versi¨®n retorcida de la Nueva York de su subconsciente. Por el momento no han trascendido m¨¢s datos sobre c¨®mo se jugar¨¢ al tomar su control; todo lo contrario sobre Saga, que tomar¨¢ las riendas de la experiencia ligada a la investigaci¨®n, quien intentar¨¢ intentar conectar las piezas de este complejo puzle. En los primeros instantes de la demo no podemos pasar por alto una peque?a pista que aparece en pantalla. A esta parte del juego la denominan la segunda parte de Return, la secuela de Departure que Alan escribi¨® en la ficci¨®n durante la primera entrega.

Este segundo cap¨ªtulo lleva a los agentes Saga Anderson y Alex Casey (con quien podemos mantener conversaciones eligiendo las l¨ªneas de di¨¢logo que queramos) de vuelta al escenario del crimen en Cauldron Lake, donde se descubri¨® el cad¨¢ver de Nightingale. La peque?a caminata de la pareja hasta el objetivo nos deja la primera gran impresi¨®n del evento: Alan Wake 2 es un aut¨¦ntico juego de nueva generaci¨®n. Las modificaciones realizadas en el motor Northlight en base al hardware de PS5 y Xbox Series X|S permiten que el juego alcance un nivel gr¨¢fico espectacular. El bosque est¨¢ recargad¨ªsimo de detalles, pero lo que m¨¢s nos impact¨® es el juego de la iluminaci¨®n sobre el escenario. El paso del atardecer a la noche cerrada, que cada bombilla en la lejan¨ªa se filtre de manera natural entre las hojas, el detalle de los modelados¡­ Compramos una consola de nueva generaci¨®n por niveles t¨¦cnicos como este.

?Cu¨¢nto de Survival Horror hay en Alan Wake 2?

La pregunta del mill¨®n para los fans del g¨¦nero. El traslado de la f¨®rmula Alan Wake al Survival Horror es fiel al concepto moderno que podemos ver hoy en d¨ªa. La acci¨®n es pausada. Hay pocos encuentros, pero cuando ocurren la tensi¨®n se eleva. Lo hace por introducir la gesti¨®n meticulosa de los recursos. Las balas escasean, cada golpe nos resta una cantidad significativa de vida y no se recupera autom¨¢ticamente. Los botiquines tampoco sobran, y usarlos requiere completar una animaci¨®n que nos hace vulnerables durante unos segundos.

En la sesi¨®n pudimos ver dos encuentros contra enemigos b¨¢sicos, todos ellos pertenecientes a el Cult of the Tree, una secta que jugar¨¢ un papel clave en la situaci¨®n actual de los pueblos de la zona. Remedy insiste en que los enemigos est¨¢n pose¨ªdos por la oscuridad, pero hay ligeras diferencias en la aproximaci¨®n. En vez de desvelar el aura de la figura del enemigo para hacerlo vulnerable, ahora debes apuntar con la linterna de Saga a algunos puntos d¨¦biles donde habita la oscuridad en su cuerpo. Al descubrirlo podr¨¢s obtener ventaja al disparar ah¨ª, lo que resulta en una explosi¨®n que les cambia su comportamiento. A partir de ese momento el enfrentamiento es cl¨¢sico: intercambio de plomo y alg¨²n esquive de vez en cuando. La luz de las farolas cambia su comportamiento. En vez de curarnos, en Alan Wake 2 sirven como un breve espacio que usar cuando nos vemos rodeados por grupos de enemigos.

Durante la prueba vemos decisiones cl¨¢sicas del g¨¦nero que ya han sido implementadas. Por ejemplo, el inventario est¨¢ dividido por cuadr¨ªculas y podremos expandirlo con el tiempo. Vemos una escopeta recortada encerrada en un armario con candado num¨¦rico. ?La soluci¨®n? B¨²scate la vida. Resulta evidente que las trazas de la corriente de los ¨²ltimos remakes de Resident Evil est¨¢ bastante presentes en Alan Wake 2. Todav¨ªa no podemos trasladaros c¨®mo se siente al tacto, pero de lo visto es similar al ritmo de Resident Evil 2 Remake, tanto en inercia como en velocidad del personaje. El cambio en favor de Alan Wake 2 se encuentra en la contundencia de las armas. Los efectos de sonido y los impactos transmiten m¨¢s empaque cada vez que aprietas el gatillo.

Sabemos que el juego gira en torno a Bright Falls, Cauldron Lake y la misteriosa Watery. Aunque haya secciones lineales, las zonas principales act¨²an como hubs, que se traduce en una porci¨®n de terreno libre para explorar. Ser¨¢n de un tama?o intermedio, nada de grandes mundos llevados por el Open World. Cada zona se expande con el tiempo a medida que trascurran los sucesos. Por ejemplo, en este cap¨ªtulo hay una porci¨®n inundada que en otro cap¨ªtulo posterior se seca. Hay v¨ªas para descubrir caminos y oportunidades jugables alternativas. Eso s¨ª, nos advierten que no te puedes saltar objetivos de la historia. Debes seguir un orden para activar el siguiente paso argumental. Hay libertad, s¨ª, pero debes completar la lista de requisitos que nos tienen preparado en todo momento.

Por los mapas hay repartidos casetas de descanso que act¨²an como puntos seguros. ?Record¨¢is el logro de Alan Wake que ped¨ªa recoger 100 termos de caf¨¦? La pesadilla del coleccionable se ha convertido en el elemento que m¨¢s utilizar¨¢s en el juego. Cada termo toma el rol de m¨¢quina de escribir: al usarlos guardar¨¢s partida. Junto a ¨¦l encontrar¨¢s los recursos que todos conocemos, como los cofres de almacenamiento. En algunas de ellas ser¨¢n las puertas para saltar hacia el arco narrativo del otro personaje.

El salto al Survival Horror no solo influye en lo jugable. Lo que nos rodea y el desarrollo de los eventos nos envuelven en una tensi¨®n constante. Desde sonido hasta momentos llevados por el guion, cada elemento audiovisual busca hacernos peque?itos en el sof¨¢. El viento azotando los ¨¢rboles, el no saber qu¨¦ hay a la vuelta de la esquina¡­ son recursos b¨¢sicos que moldean la experiencia, pero Remedy consigue atraparnos en su nueva forma del terror con otras cosas que ya vienen con el sello de la casa.

Nos referimos a enfrentarnos lo desconocido, a la mezcla de ingredientes realistas con la fantas¨ªa sobrenatural que ya pudimos ver en el original. Vuelven a utilizar las proyecciones sobre el escenario tan recurrentes en Control. Vemos visiones sobre el pasado de Saga que se funden con la realidad que percibimos junto a ella, la cual no sabemos si es la misma tal y como la conocemos nosotros. Pero lo que nos hace recorrer un escalofr¨ªo es al recoger los manuscritos de Alan, algunos advirti¨¦ndonos de lo que suceder¨¢ como si el destino ya estuviese escrito. Tienen m¨¢s peso en la narrativa que anta?o: va m¨¢s all¨¢ de un mero coleccionable.

Lo que ocurre en nuestra mente

Una de las grandes mec¨¢nicas que permanec¨ªan en secreto hasta el momento era la manera en la que se materializan los pensamientos de Saga Anderson. Pulsando el panel t¨¢ctil del DualSense viajamos de inmediato a una habitaci¨®n repleta de informaci¨®n. Esta sala es el espacio mental de Saga. Sus pensamientos, su conocimiento sobre la investigaci¨®n y algunas mec¨¢nicas m¨¢s aparecen f¨ªsicamente en un lugar apartado de lo que ocurre en el mundo real.

El equipo nos se?ala que esta carga veloz del escenario se debe a trabajar en base al SSD de la nueva generaci¨®n; a golpe de bot¨®n puedes viajar entre las dos realidades sin perder un solo segundo de la acci¨®n. Entrar en lo que denominan ¡°un constructo de la mente de Saga¡± es una representaci¨®n de cuando cerramos los ojos y nos sumergimos en nuestros pensamientos, solo que aqu¨ª hay m¨¢s acciones que realizar.

Durante la exploraci¨®n recabaremos pistas que se a?adir¨¢n a una pizarra virtual de nuestra mente. Al progresar no se abren los objetivos autom¨¢ticamente, sino que debemos desbloquearlos conect¨¢ndolas entre s¨ª con los hilos caracter¨ªsticos de la pel¨ªcula polic¨ªaca de turno. Evidentemente la conexi¨®n debe tener sentido para resolver el obst¨¢culo argumental. No solo es una forma de empaparte sobre el trasfondo del caso, sino tambi¨¦n una mec¨¢nica que influye en la relevancia de la exploraci¨®n al pasar al mundo real.

En el centro de la habitaci¨®n nos encontramos con una peque?a mesa en la que se realizan los perfiles de cada sospechoso. La conexi¨®n de las pistas aumenta el nivel de conocimiento sobre un personaje determinado, que en este caso se trata de Nightingale. Cuando tenemos la confianza suficiente con el sujeto, Saga entra en conexi¨®n con el fallecido para conocer la pieza final del caso. Se trata de la localizaci¨®n de su coraz¨®n, un objeto requerido para entrar en un mundo oscuro llamado Overlap.

Como ocurre en la vida real, encerrarte en tus pensamientos no te hace invulnerable a los peligros a tu alrededor. El espacio mental de Saga en absoluto ocupa el rol del bot¨®n de pausa. Debes elegir momentos donde crees estar seguro para poder bucear en ti mismo. Adem¨¢s de la pizarra y la mesa de perfiles, en este constructo podr¨¢s mejorar sus armas, ver escenas de v¨ªdeo desbloqueadas, leer el manuscrito y comprobar el mapa de la regi¨®n, entre otras acciones que todav¨ªa no se han desvelado.

Entre realidades

Hac¨ªamos alusi¨®n a Overlap, la secci¨®n final de la demo. El misterio rodea esta zona. Saga accede a ella como si estuviese haciendo lo propio en la guarida de una bruja. Aparecen colores rojos parpadeantes al entrar. Escuchamos di¨¢logos descontextualizados sobre otro lugar, sobre otra vida. Al poco de entrar en este agujero de conejo vemos la forma corp¨®rea de Nightingale, que se aferra a un hacha para darnos caza.

El combate contra este jefe ocurre en espacios estrechos. Saga debe ser precisa en los esquives para poder sobrevivir. Huir es una segunda oportunidad para ganar distancias y poder acabar con su vida, si es que realmente sigue vivo. No podemos sacar mucho en claro de este enfrentamiento porque parece el t¨ªpico jefe final de introducci¨®n al juego. Eso s¨ª, los jumpscares se disparan en este tramo. Vemos al menos cinco saltando sobre la pantalla en cuesti¨®n de minutos. Quiz¨¢ deber¨ªan moldear mejor utilizar esta forma de transmitir terror.

El descanso definitivo de Nightingale permite que Saga contacte con una voz que es similar a la de Alan, como si los dos planos se fundieran. ¡°Estoy en peligro¡±, revela el escritor. Se funde en negro la pantalla y la siguiente escena que vemos es Saga llegando a una orilla. Observa un cuerpo: es Alan. Un Alan que seg¨²n parece lleva desaparecido 13 a?os. Lo poco que le narra a Saga es que ¡°la historia ha cambiado¡± por la presencia Oscura. Le notamos algo diferente. ?Es el verdadero Alan Wake? ?Qu¨¦ est¨¢ ocurriendo realmente? Las respuestas las obtendremos a partir de su lanzamiento el pr¨®ximo 17 de octubre en PS5, Xbox Series X|S y PC.

Alan Wake 2 y la aut¨¦ntica promesa de la nueva generaci¨®n

Se suben las persianas. La demo ha concluido. Nos levantamos del sof¨¢ con la impresi¨®n de haber visto el espect¨¢culo que promet¨ªan PS5 y Xbox Series X|S en su lanzamiento. Pero va m¨¢s all¨¢ de ser un baluarte t¨¦cnico: es un juego que te atrapa por estilo y forma. Adoptar los conceptos del Survival Horror le sienta genial a la f¨®rmula de Remedy. Frente al original son dos polos opuestos. Aqu¨ª cada combate cuenta, el ritmo se reduce y la exploraci¨®n cobra un significado relevante en la estructura. A todo ello se le a?ade la atm¨®sfera y el misterio que bien sabe impregnar el estudio en cada uno de sus proyectos recientes. Todav¨ªa es pronto para dar una valoraci¨®n completa, sobre todo porque primero hace falta que lo juguemos nosotros mismos, pero tenemos claro que se postula como uno de los grandes juegos de lo que llevamos de generaci¨®n. Lo sabremos muy pronto.