30 a?os de Mortal Kombat, el juego que horroriz¨® a tus padres

¡°Cuando el jugador gana, empieza la denominada Death Sequence. El narrador del juego instruye al jugador a To Finish, y cito Finish his opponent. El jugador puede entonces elegir el m¨¦todo de asesinato, con un rango que va desde destripar su coraz¨®n, hasta arrancar la cabeza del oponente con la espina dorsal pegada¡±.

Son palabras del senador por Connecticut Joseph Lieberman, en la Subcomisi¨®n de Asuntos Gubernamentales y Judiciales del Senado, al respecto del videojuego Mortal Kombat a principios de los 90. Describe los momentos relacionados con los famosos Fatalities, los movimientos con los que podemos acabar en el juego con nuestros oponentes de la forma m¨¢s violenta posible. En pantalla era una acci¨®n divertida, que arrancaba risas y hac¨ªa que nos llev¨¢ramos las manos a la cabeza por la burrada de turno. Descrito de forma tan sobria en una comisi¨®n suena a cuando recitamos con cara seria y sin m¨²sica la letra de un reguet¨®n. No tiene sentido.

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Mortal Kombat en tela de juicio?

Fueron los a?os del despiadado Doom con su gore marciano, de Night Trap con sus lamentables escenas de v¨ªdeo de pel¨ªcula de serie Z y, por supuesto, del sangriento Mortal Kombat, que hab¨ªa llegado para plantarle cara al rey del ring, Street Fighter 2. El caso es que, aunque hoy d¨ªa nos pueda parecer una pol¨¦mica un tanto exagerada, en su d¨ªa estos juegos en particular, y por extensi¨®n la totalidad de la industria, se pusieron en tela de juicio¡­ literalmente.

Y es que, a nivel gr¨¢fico, ¡°Ha habido un gran salto desde Pac-Man a Night Trap¡±, como segu¨ªan diciendo en la comisi¨®n. Los gr¨¢ficos digitalizados de los personajes de Mortal Kombat se acercaban peligrosamente a la realidad, y las im¨¢genes de violencia extrema con las que terminaban los comabtes eran demasiado para las mentes de algod¨®n de las buenas familias americanas. De hecho, Toys R Us retir¨® los juegos de sus estanter¨ªas porque, seg¨²n dicha comisi¨®n: ¡°No eran el tipo de regalos que unos padres dan a sus hijos¡±.

Esto deriv¨® en el Sistema de Calificaci¨®n por Edades de los Estados Unidos (El PEGI de aqu¨ª), un sistema de control surgido desde la propia industria para avisar a los padres de la edad recomendada para jugar cada t¨ªtulo. Curiosamente, esto abri¨® la posibilidad a crear espec¨ªficamente juegos para adultos, con un sello que, al igual que le pas¨® al rocanrol con la etiqueta Parental Advisory, se convirti¨® en reclamo para adolescentes.

El nefasto Night Trap era una muestra m¨¢s del enfoque antag¨®nico en el mercado de Sega y Nintendo en aquella ¨¦poca. Por supuesto, la Gran N estaba con los buenos, y se posicion¨® con la acusaci¨®n y en defensa de esos valores familiares de los que ellos, al igual que Disney, eran bandera. As¨ª, Mortal Kombat lleg¨® a Super Nintendo sin la carga de gore original que s¨ª ten¨ªa la m¨¢s molona Megadrive. Por supuesto, la segunda arras¨® en ventas a la primera.

Han pasado tres d¨¦cadas desde entonces, y juegos como Mortal Kombat redefinieron la industria a su pesar. El resultado, a la larga, fue bueno, porque ampli¨® el espectro para futuros proyectos con el nacimiento de la clasificaci¨®n por edades, y allan¨® el camino para el radical cambio de enfoque que supuso la llegada de la primera consola de Sony, la PSX.

Hoy d¨ªa, con los videojuegos muy por encima de cualquier otra opci¨®n de ocio en popularidad y dividendos, Mortal Kombat no ha sido olvidado sino que, por el contrario, goza de muy buena salud gracias a sus ¨²ltimas entregas. Mortal Kombat 11, aun lanzado en 2019, sigue haciendo las delicias de los aficionados, y a la espera de su pr¨®ximo t¨ªtulo para 2023, lo que nos gustar¨ªa ahora mismo saber es qu¨¦ fue del senador Joseph Lieberman, si le sali¨® una ¨²lcera con todo aquello, o qu¨¦ piensa de un medio al que, no solo no pudo frenar, sino que, sin querer, ayud¨® a popularizar.