The Excavation Of Hob?s Barrow; An¨¢lisis - Aventura Gr¨¢fica l¨²gubre

Es un error com¨²n entre la prensa especializada del videojuego el creer que el magn¨ªfico Return To Monkey Island a cargo de Ron Gilbert y compa?¨ªa ha venido para resucitar el g¨¦nero de la aventura gr¨¢fica. Lo cierto es que el mismo lleva ya muchos a?os contando con una salud f¨¦rrea. Para muestra, la enorme cantidad de soberbias aventuras gr¨¢ficas editadas y publicadas por Wadjet Eye Games, compa?¨ªa de David Gilbert (que a pesar del apellido no comparte lazos familiares con Ron). Gemini Rue, Primordia o Technobabylon, distribu¨ªdas de terceras compa?¨ªas, o Unavowed y la saga Blackwell creadas por ellos mismos son algunos buenos ejemplos de ello.

La empresa del otro Gilbert de las aventuras gr¨¢ficas tiene un ojo cl¨ªnico a la hora de publicar t¨ªtulos de peque?as desarrolladoras independientes. Para seguir con la racha, tenemos este estupendo The Excavation of Hob?s Barrow, t¨ªtulo que nos ha encantado. La trayectoria de sus creadores, Cloak And Dagger, ya apuntaba maneras. Pod¨¦is probar en Steam su aventura gratu¨ªta The Terrible Old Man, basada en un relato de Lovecraft. A Date in The Park, otra aventura corta, tambi¨¦n est¨¢ gratis en la plataforma de Valve. La original Legend of Hand o Sumatra: Fate of Yandi son otros ejemplos del buen hacer de este peque?o estudio dentro del g¨¦nero de la aventura gr¨¢fica.

The Excavation Of Hob?s Barrow es su obra m¨¢s ambiciosa hasta la fecha. Ya os hablamos de ella en nuestro texto con las aventuras gr¨¢ficas m¨¢s esperadas de este a?o, cuando todav¨ªa se la conoc¨ªa como Incantamentum. Tomando varios elementos del folclore brit¨¢nico, han creado una aventura gr¨¢fica con un toque de terror psicol¨®gico que nos ha tenido pegados a nuestras pantallas hasta que hemos desentra?ado todos sus oscuros secretos. En un a?o donde la cantidad y calidad de lanzamientos dentro del g¨¦nero ha sido enorme, m¨¢s all¨¢ de los r¨ªos de tinta que ha levantado el nuevo Monkey Island, resulta muy dif¨ªcil destacar entre la multitud, y la nueva obra de Cloak And Dagger Games ha resultado ser merecedora de toda nuestra atenci¨®n por su calidad.

Oscuro folclore brit¨¢nico

La protagonista de la aventura ser¨¢ la anticuaria y arque¨®loga Thomasina Bateman, que ha heredado la profesi¨®n de su padre. Dado que se encontraba trabajando en un libro sobre los t¨²mulos funerarios de la campi?a brit¨¢nica, no es de extra?ar que una carta invit¨¢ndola a visitar un misterioso pueblo donde se encuentra uno de dichos t¨²mulos captara su atenci¨®n. Sin pens¨¢rselo dos veces, se monta en el ferrocarril directa a Bewlay, pueblecito rural de la Gran Breta?a profunda. Los problemas comenzar¨¢n a aparecer nada m¨¢s ponga pi¨¦ all¨ª, ya que el misterioso remitente de la carta no acudir¨¢ a la cita concertada, y pronto tropezar¨¢ con la hostilidad de la poblaci¨®n local, que se muestra reticente a colaborar en su investigaci¨®n.

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La trama se ir¨¢ retorciendo y complicando a medida que profundizamos en el misterio del t¨²mulo local, ese ¡°Hob?s Barrow¡± que da t¨ªtulo al juego. La deriva de la trama al terror psicol¨®gico no tarda en aparecer, y la soberbia ambientaci¨®n del t¨ªtulo termina por arrastrarnos a una historia fant¨¢stica. El gui¨®n es muy s¨®lido, los personajes est¨¢n muy bien construidos, especialmente Thomasina, y los di¨¢logos est¨¢n muy bien escritos. Todo funciona a la perfecci¨®n y en conjunto nos ofrecen un t¨ªtulo de los que atrapa y nos hace recordar porqu¨¦ amamos este g¨¦nero.

Debemos destacar la magn¨ªfica ambientaci¨®n del t¨ªtulo, el trabajo de Cloak And Dagger en este aspecto es simplemente magistral. Su soberbia recreaci¨®n de esta solitaria campi?a brit¨¢nica Victoriana dejada de la mano de Dios es una delicia. Consigue sumergirnos por completo en la melancol¨ªa de los vastos p¨¢ramos a los que nos arrastra, y no para de sorprendernos con situaciones y elementos que nos har¨¢n preguntarnos qu¨¦ est¨¢ realmente sucediendo a nuestro alrededor. L¨¢stima que el t¨ªtulo no cuente con traducci¨®n de sus textos a nuestro idioma, con el agravante de que el nivel de ingl¨¦s empleado es bastante complejo y ser¨¢n necesarios buenos conocimientos de la lengua de Shakespeare para disfrutar plenamente del juego.

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Equilibrio entre puzles y narrativa

En el plano jugable, The Excavation of Hob?s Barrow no se sale en absoluto de la corriente actual del g¨¦nero. Todo muy cl¨¢sico, control con puntero, bot¨®n izquierdo del rat¨®n para desplazar al personaje y para hablar/usar/coger y derecho para obtener una descripci¨®n. Inventario desplegable en la parte superior de la pantalla, y arrastrar y soltar para usar items. El movimiento de nuestra protagonista es un tanto parsimonioso, y esto se hace m¨¢s plausible en un inicio que tiene un ritmo un tanto lento, donde a la aventura le cuesta un poquito arrancar. Una vez superado, nos encontramos con buenos y variados puzles, que adem¨¢s est¨¢n muy bien integrados en la aventura, siendo parte integral de la misma y no meros obst¨¢culos que dificultan el avance del jugador.

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Dichos puzles tienen una dificultad justa, en la media de lo que viene siendo lo normal en el g¨¦nero en la actualidad. Prima la l¨®gica en su resoluci¨®n, y hay varios que nos han gustado mucho. En ning¨²n momento el desarrollo se vuelve especialmente frustrante, y por si perdemos el hilo, en el men¨² desplegable de la parte superior de la pantalla tendremos una lista de tareas que tenemos que realizar en todo momento, el cl¨¢sico ¡°to do¡± habitual del g¨¦nero. Dado lo importante de la trama y de los di¨¢logos, es un logro que todo fluya y los puzles no estropeen el ritmo sin ser estos algo trivial o de escaso desaf¨ªo. El equilibrio conseguido entre ambas partes es digno de elogio.

La duraci¨®n de las aventura oscila entre las 6 y las 8 horas, y la verdad es que se nos ha hecho un tanto escasa. Hemos disfrutado tanto de la aventura que nos habr¨ªa gustado que durara un poco m¨¢s, y se nos ha pasado volando. Hay algunas situaciones donde podemos tomar una serie de decisiones que si bien no cambian el rumbo de la aventura, s¨ª que nos proporcionan diferente informaci¨®n y trasfondo sobre la misma, aunque en general no justifican una segunda pasada a la aventura.

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Estupendo trabajo audiovisual

Si hay algo que garantiza el sello Wadjet Eye cuando publican una aventura gr¨¢fica, es que el apartado de voces del juego va a ser espectacular. Tener a David Gilbert como director del casting que pone voz a la aventura es un lujo que hace que este apartado sea digno de una gran superproducci¨®n. Y esta ocasi¨®n no pod¨ªa ser menos, con un trabajo de doblaje al ingl¨¦s may¨²sculo y totalmente profesional, cosa que no deja de resultar sorprendente en un proyecto modesto de esta envergadura. El trabajo de los actores dota de una credibilidad enorme a la aventura, y le da much¨ªsima vida a esos magn¨ªficos di¨¢logos que con estas voces alcanzan otra dimensi¨®n. Sobresale la actriz que pone voz a la protagonista, y que deja un trabajo soberbio.

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La banda sonora tambi¨¦n es magn¨ªfica, llena de composiciones que refuerzan esa vena melanc¨®lica y oscura del juego, contribuyendo de manera decisiva a tejer la soberbia ambientaci¨®n de la que habl¨¢bamos antes. Incluso tendr¨¢ presencia protagonista en alg¨²n puzle del juego. Enorme todo el apartado sonoro y una nueva demostraci¨®n del buen hacer y la garant¨ªa de calidad que otorga la compa?¨ªa de David Gilbert en toda aventura que distribuye.

A nivel gr¨¢fico, Cloak And Dagger apuestan por un pixel art no excesivamente detallado, y de tonos ocres y decadentes acordes a las sensaciones que pretende evocar de los solitarios y vastos p¨¢ramos donde transcurre la aventura. Los sprites de los personajes, sin excesivos alardes, est¨¢n correctamente detallados y resultan muy expresivos. La recreaci¨®n de un decadente pueblo Victoriano perdido en medio de la nada es muy convincente y est¨¢ realizado con muy buen gusto. Varios efectos muy acertados refuerzan la atm¨®sfera l¨²gubre del juego. Para rematar la faena, el juego cuenta con unas impactantes escenas cinem¨¢ticas de magn¨ªficos y muy acertados encuadres, y que nuevamente son vitales a la hora de tejer la ambientaci¨®n de la aventura, uno de los principales pilares sobre los que se cimenta.

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