La NASA mandar¨¢ una sonda para probar su sistema anti-asteroides

La ciencia ficci¨®n no solo nos ha puesto en la gran pantalla momentos en los que la tecnolog¨ªa sobrepasa todos los l¨ªmites conocidos. Tambi¨¦n ha cogido todo lo que estaba a su alcance de la realidad y le ha dado una vuelta de tuerca. El argumento de un asteroide que impactara contra la Tierra es muy habitual, pero parece m¨¢s real de lo que parece. Y es que pronto la NASA mandar¨¢ una sonda DART para probar su sistema anti-asteroides.

Diformo, el objetivo de la prueba

Que no cunda el p¨¢nico, no hay ninguna amenaza del espacio exterior. Ni hay extraterrestres que intentan conquistarnos ni hay un asteroide problem¨¢tico que se est¨¢ acercando a la Tierra. Pero del primero todav¨ªa no hay base cient¨ªfica que lo afirme rotundamente y de lo segundo¡­ hay m¨¢s probabilidades de que ocurra.

Aunque no lo parezca es m¨¢s que probable que un asteroide se cruce en la ¨®rbita de la Tierra de lo que parece. Aunque no la llegue a tocar muchos piensan que es mejor no correr el riesgo, y de ah¨ª que se tomen medidas para evitar problemas en el futuro. En este caso, el ¡®problema¡¯ tiene nombre y es Dimorfo.

Se trata de un asteroide de nada menos que 160 metros de di¨¢metro y est¨¢ a 11 millones de kil¨®metros de la Tierra. Con estas caracter¨ªsticas, sobre todo por la distancia, podemos estar tranquilos de dos cosas: La primera es que no va a chocar contra la Tierra, y la segunda que es un blanco perfecto para probar el sistema de defensa DART.

Su tama?o es grande, tanto que podr¨ªa abrir un cr¨¢ter en la tierra de un kil¨®metro de radio y con un poder muy similar al de una bomba nuclear. En lo que a probabilidades se refiere Tom Statler, jefe cient¨ªfico de esta misi¨®n financiada por la NASA, dice que ¡°las probabilidades de vivir un impacto de una roca de estas caracter¨ªsticas es igual a la de que se queme tu casa¡±, por lo que no est¨¢ dem¨¢s prevenir antes que lamentar cualquier incidente.

As¨ª ser¨¢ la misi¨®n espacial

Ya te hemos hablado del sistema DART alguna vez, y ahora se va a poner a prueba de lo que es capaz. Para hacernos una idea, ser¨¢ a las 23:30 hora espa?ola cuando comience el lanzamiento de la sonda. Nosotros solo veremos casi el momento del impacto, ya que antes los ingenieros habr¨¢n trazado todas las tareas de navegaci¨®n para que sea la propia sonda la que haga los c¨¢lculos por s¨ª misma antes del impacto.

Ser¨¢ a partir de la 1:00 de la madrugada cuando comience esta fase y no ser¨¢ hasta 10 minutos despu¨¦s cuando la sonda se dirija a 23.000 km por hora hasta impactar contra Dimorfo y no contra D¨ªdimo, el asteroide en torno al cual gira el segundo.