5 hack and slash para jugar en Switch antes de NieR: Automata y Bayonetta 3

Esta semana, el?Direct Mini dedicado a juegos third party nos dej¨® una vez m¨¢s sin noticias de Bayonetta 3, aunque oficialmente el t¨ªtulo sigue fechado para 2022 y adem¨¢s ahora sabemos que otro juego de Platinum Games, NieR: Automata, tambi¨¦n se sumar¨¢ al cat¨¢logo de la consola h¨ªbrida de Nintendo. Su lanzamiento ser¨¢ en octubre, m¨¢s de cinco a?os y medio despu¨¦s de estrenarse en PlayStation 4, pero nunca es tarde si una obra atesora tanta calidad como esta y la adaptaci¨®n no se resiente por los desaf¨ªos de optimizaci¨®n a los que se enfrenta cualquier estudio que quiera llevar a Switch un juego concebido en plataformas m¨¢s potentes.

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As¨ª que hemos pensado que no estar¨ªa mal hablar un poco sobre ello hoy. Sobre los hack and slash ya disponibles en la consola, por si alguno tiene cuentas pendientes y le apetece saldarlas durante estos meses de espera. Y tambi¨¦n sobre el hecho de que, si bien muchos de los nombres (la mayor¨ªa) que vamos a tratar no se originaron en Switch, han adquirido un valor extra en ella gracias a la portabilidad ¡ªaunque Steam Deck se haya erigido como una alternativa, no quita el atractivo intr¨ªnseco de Switch para muchos usuarios¡ª u otros a?adidos no presentes en sus lanzamientos iniciales.

Tambi¨¦n podemos tratar, de paso, qu¨¦ significa ser un hack and slash en primer lugar. Anta?o, el t¨¦rmino se usaba principalmente para referirse a juegos de acci¨®n, rol y looteo isom¨¦tricos como Diablo, tradici¨®n que se extiende hasta la actualidad y abarca referentes como Hades (tambi¨¦n en Switch, y tambi¨¦n muy recomendable). Pero, como la yuxtaposici¨®n del g¨¦nero y los nombres de Bayonetta 3 y NieR: Automata deber¨ªa aclarar, hoy nos referimos a su interpretaci¨®n como juegos con c¨¢mara m¨¢s cercana y?combos elaborados, mucho m¨¢s deudores de los beat ¡®em up?arcade que de los cl¨¢sicos de acci¨®n point and click?popularizados en ordenadores.

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Devil May Cry 3: Special Edition

Esta rama tiene varias influencias y precedentes, como Onimusha, pero se materializ¨® en un g¨¦nero propio cuando Hideki Kamiya ¡°fracas¨®¡± en su intento de crear un nuevo Resident Evil para PS2. Gracias al benepl¨¢cito de Shinji Mikami (creador y supervisor de la saga), el proyecto no se reinici¨®, sino que aprovech¨® las fortalezas de Kamiya y aun¨® la factura t¨¦trica de los Survival Horror con un combate ¨¢gil y din¨¢mico, donde el jugador pod¨ªa golpear a los enemigos con su espada, lanzarlos al aire y dispararles mientras acumulaba puntos de estilo. Fue una experiencia reveladora, tan influyente como Resident Evil, y que todav¨ªa merece una partida o dos en la propia Switch.

Pero, la verdad, si no vamos a repetir sagas por el bien de la variedad y tenemos que recomendar un Devil May Cry espec¨ªfico, debe ser DMC3. Porque el primero puede ser m¨¢s importante desde un punto de vista hist¨®rico; pero el tercero, dirigido por Hideaki Itsuno, culmin¨® por lo grande la etapa PS2 y todav¨ªa se cuenta entre los mejores de su saga o g¨¦nero en pleno 2022. Creado desde cero en el nuevo molde, menos susceptible a los problemas de c¨¢mara que pod¨ªa generar el ADN Resident Evil en el original, DMC3 tambi¨¦n despunt¨® por introducir cuatro estilos del combate entre los que el jugador podr¨ªa alternar: Swordmaster, Gunslinger, Royalguard y Trickster.

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Estos potenciaban, respectivamente, los combos con espadas, el uso de pistolas, los parries y la evasi¨®n; y aunque anta?o hab¨ªa que pasar por un men¨², la versi¨®n de Switch los asign¨® a accesos directos en la cruz de control, maximizando la fluidez y versatilidad del sistema. Lo mismo ocurri¨® con las armas, en esta versi¨®n seleccionables sin necesidad de pausar gracias a ruedas para las de fuego y las cuerpo a cuerpo. As¨ª que, aunque los gr¨¢ficos delaten su edad (especialmente en las secuencias pregrabadas que no se benefician del tratamiento HD), en t¨¦rminos de jugabilidad, DMC3 sigue siendo excelente. El combate es estelar, y el dise?o de niveles tambi¨¦n ofrece m¨¢s variedad que las posteriores cuarta y quinta entregas.

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Darksiders II: Deathinitive Edition

DMC populariz¨® la nueva corriente hack and slash y a su sombra pronto emergieron otras sagas tan ilustres como Ninja Gaiden (de origen ochentero, pero reimaginada para esa generaci¨®n) o God of War. Luego, nuevas sagas imitaron a esas sagas. Porque si algo funciona, ?por qu¨¦ no aprovecharlo desde otra perspectiva? Por ejemplo, en el marco de una aventura de escala ¨¦pica, como God of War, pero con exploraci¨®n y mazmorras reminiscentes de Zelda. Ese c¨®ctel fue el que puso al primer Darksiders en el mapa, y tambi¨¦n el que dej¨® a algunos fans un poco fr¨ªos cuando lleg¨® la secuela.

Porque Darksiders II ofreci¨® su propio c¨®ctel, pero esta vez funcionando a modo de eslab¨®n perdido entre los hack and slash de consola y los de PC a lo Diablo (apropiado, teniendo en cuenta que es el ¨²nico de esta lista no creado en Jap¨®n). El movimiento era m¨¢s ¨¢gil, incorporando un plataformeo correparedes m¨¢s a lo Prince of Persia para navegar los niveles, y el combate experiment¨® una mejora inmediata respecto a su antecesor en velocidad, fluidez y repertorio disponible de inicio; pero adem¨¢s implement¨® experiencia, ¨¢rboles de habilidades y looteo para incentivar la exploraci¨®n, la experimentaci¨®n y la personalizaci¨®n del personaje.

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Fue un cambio de direcci¨®n controvertido, en parte tambi¨¦n por lo que supuso para su ritmo a la larga (el desarrollo no est¨¢ tan medido como en el primero y termina perdiendo fuelle antes de terminar). Pero, aunque muchos sigan prefiriendo la f¨®rmula del original (tambi¨¦n disponible en Switch en la mejorada Warmastered Edition), Darksiders II es el Darksiders a elegir cuando se trata de sacar partido al combate, incluso desde que la saga revivi¨® y nos ofreci¨® una tercera entrega. No prescinde de los puzles u otros elementos aventureros (incluso se da m¨¢s importancia al caballo); pero como hack and slash, es mejor representante y por partida doble.

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No More Heroes 2: Desperate Struggle

Volvemos a Jap¨®n, y con intereses. Porque otra saga que va por su tercera entrega (spin-off aparte), pero de la que decidimos recomendar la segunda, es No More Heroes. Travis Touchdown, asesino otaku salido de la mente del exc¨¦ntrico Gouchi Suda, se convirti¨® al instante en uno de los iconos de la generaci¨®n Wii, y el primer juego podr¨ªa ser recomendado a¨²n hoy a pesar de tener una factura visual m¨¢s rudimentaria y una ciudad vac¨ªa donde que el jugador debe cumplir una y otra, y otra vez recados para acumular dinero e ir a las atracciones principales: las fases que culminaban en los asesinos que deb¨ªamos derrotar para ascender en un ranking.

De hecho, qu¨¦ caray, lo vamos a hacer. Porque en el momento de publicar esta entrada, los remasters de ambos juegos est¨¢n a mitad de precio en la eShop. As¨ª que si quer¨¦is aprovechar, dos por uno. Y si no (o le¨¦is esto desde que haya finalizado la rebaja), pues seguiremos dando un peque?o margen de ventaja a la secuela. Porque, aunque no poder merodear las calles de Santa Destroy le quit¨® parte de su identidad original, cuando se trata de esas atracciones principales, las rutas hacia los jefes y los propios jefes, Desperate Struggle va m¨¢s al grano y ofrece una experiencia hack and slash m¨¢s convencional sin perder el encanto histri¨®nico del ¡°Sudaverso¡±.

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Con esto nos referimos desde los trabajos 8-bits hasta la gata con sobrepeso a la que podemos adelgazar con ejercicios en el apartamento de Travis, pasando, c¨®mo no, por los asesinos. El combate como tal es simpl¨®n para est¨¢ndares del g¨¦nero, pero muy visceral (sobre todo al realizar ejecuciones con controles de movimiento), respaldado por algunas de las secuencias m¨¢s hilarantes de cualquier juego y sorpresas abundantes: una batalla de mechas, transformaciones en tigre, el duelo contra una colegiala fan de Travis, incluso niveles para jugar con dos jefes del original. Quiz¨¢ como obra punk fue menos memorable; pero a la hora de luchar, tiende a hacer m¨¢s y mejor.

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Bayonetta 2

?Otra vez eligiendo una secuela sobre el original? Pobre Kamiya. Pero de nuevo, si quer¨¦is y pod¨¦is haceros con ambos juegos ¡ªen caso de tenerlos pedientes¡ª, adelante. Con Bayonetta, de hecho, hay un pack que lo permite por un incremento de precio marginal, y es la opci¨®n ideal a todas luces. Primero, porque si est¨¢is esperando a Bayonetta 3, qu¨¦ menos que poneros al d¨ªa con las aventuras previas de la bruja (solo son dos, aqu¨ª no hay spin-offs). Y segundo, porque el original es tan bueno o mejor que el segundo en funci¨®n de qu¨¦ prioric¨¦is como jugadores.

Tras abandonar Capcom y cofundar Platinum Games, Kamiya llev¨® al siguiente nivel el combate estilizado de Devil May Cry cambiando a Dante por la propia Bayonetta, una bruja capaz de equipar diferentes armas en manos y pies para sostener m¨¢s variedad de combos. A cambio, los enemigos tambi¨¦n se volvieron m¨¢s feroces, pero ah¨ª es donde entraba el tiempo brujo para ralentizar el tiempo si esquiv¨¢bamos justo antes de ser golpeados; el combus interruptus para mantener los combos en marcha sosteni¨¦ndolos incluso tras la evasi¨®n; y los potentes ataques maleficio que culminaban las cadenas con el impacto m¨¢s poderoso si lleg¨¢bamos al final.

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Fue un dise?o jugable ajustado al mil¨ªmetro, que recompensaba m¨¢s y m¨¢s a los que practicaban. Tras llegar a la virtual perfecci¨®n en lo que al combate se refiere, Bayonetta 2 dio un paso lateral, introduciendo una potenciaci¨®n (cl¨ªmax de Umbra) que restaba versatilidad al ser la opci¨®n m¨¢s id¨®nea para rematar; pero a cambio, tambi¨¦n optando por colores m¨¢s vibrantes, limitando los Quick Time Events que lastraban algunas partes del original, ofreciendo m¨¢s armas y, sobre todo, disfrutando de un desarrollo mucho m¨¢s espectacular y variado. Es, por tanto, el juego ideal para iniciarse si decidimos elegir solo uno; y si luego quedamos con ganas de m¨¢s, su historia ya se encarga de dar un giro completo y conectar de vuelta con el primero.

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Astral Chain

Terminamos con el m¨¢s reciente de todos, tambi¨¦n firmado por Platinum Games, y con tantas conexiones con NieR: Automata como con Bayonetta. Porque a¨²n sin la tutela de Yoko Taro para crear la historia, en Astral Chain se volvi¨® a apostar por un mundo de mayor escala, con multitud de personajes, exploraci¨®n y contenido secundario. Una aventura m¨¢s lineal que la producida por Square Enix, pero a la vez considerablemente m¨¢s abierta y pausada, y con mayores pretensiones narrativas que las que suele plantear Platinum. No en vano su director, Takahisa Taura, ya fuera uno de los principales responsables de llevar el propio Automata a buen puerto.

Su ambientaci¨®n, eso s¨ª, poco o nada tiene que ver con las melanc¨®licas ruinas de un mundo de vuelta reclamado por la naturaleza; Astral Chain es ciencia ficci¨®n urbana pura y dura, m¨¢s evocadora de?obras ciberpunk como Blade Runner o Ghost in the Shell que de cualquier NieR. Su tono tambi¨¦n es m¨¢s animado y fantasioso, dando el protagonismo a un cuerpo policial que patrulla las calles y hace frente a una extra?a amenaza entre demon¨ªaca y electr¨®nica de otro plano usando Legiones, criaturas domesticadas como las que ellos mismos combaten e introducen la caracter¨ªstica m¨¢s peculiar de Astral Chain: la posibilidad de manejar a dos personajes a la vez.

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Nuestro polic¨ªa, de g¨¦nero a elegir, es controlado bastante en l¨ªnea con otros juegos del estudio, pero la Legi¨®n se puede mover de forma independiente y lanzar para rodear enemigos, salvar distancias a trav¨¦s de precipicios y otras acciones contextuales. Adem¨¢s, de forma similar a The Wondeful 101 (otro t¨ªtulo a tener en cuenta), cada tipo aporta especialidades propias, como tajos de espada, disparos de flechas o pu?etazos contundentes. Alternar entre ellos no solo es recomendable, sino necesario; y aunque el control ¡°doble¡± requiere pr¨¢ctica, Astral Chain les saca partido y adem¨¢s nos brinda una trama llena de giros y una de las mejores bandas sonoras del g¨¦nero, revel¨¢ndose como uno de los juegos m¨¢s completos y ambiciosos de Platinum.

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