M¨¢s de 100 apps que venden tus datos de localizaci¨®n por mucho dinero, ?tienes alguna instalada?

El problema en esta ¨¦poca digital actual que vivimos es que cuando se descubre una forma de tener contenidos de ¨¦xito, de hacer dinero, enseguida viene todo el mundo a copiar el invento para obtener su parte. Y esto deriva en una masificaci¨®n, en unos beneficios que crecen pero se reparten entre cada vez m¨¢s gente. ?Qu¨¦ hay que hacer? Ser espabilado/a y buscar el siguiente nicho de mercado que o est¨¦ poco explotado o no exista. O que est¨¦ establecido pero apenas sea conocido.

Hacer dinero con tus movimientos diarios

Fundada en 2013, X-Mode Social es una compa?¨ªa estadounidense con base en Reston, Virgina. Su especializaci¨®n es recolectar sets de datos basados en la localizaci¨®n de m¨®viles. All¨¢ donde va ese terminal, genera datos GPS que son muy apreciados, incluso aunque salgas de tu casa 20 metros a cruzar la calle y comprar el pan o encargar un pollo asado.

Seg¨²n The Markup, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro con base en Nueva York, centrada en el periodismo sobre datos digitales y los comportamientos ¨¦ticos y el impacto que la tecnolog¨ªa tiene en la sociedad, X-Mode ha comprado datos de localizaci¨®n GPS de Bro, una app de datos para usuarios gay y bisexuales, de la app Perfect365 de maquillaje virtual y de la popular aplicaci¨®n para hacer directos Tango. Y de decenas de otras apps con elementos que hacen uso del GPS y la geolocalizaci¨®n de tu m¨®vil.

?Para qu¨¦ quieren esto? Pues porque constituye un negocio multimillonario de intercambio de datos de localizaci¨®n. Un mercado relativamente poco conocido pero de gigantescos beneficios estimados ahora mismo en m¨¢s de 10.000 millones de euros.

X-Mode broker

The Markup obtuvo un conjunto de datos de muestra compuesto por datos de localizaci¨®n que X-Mode adquiri¨® en 2018 y 2019. Los datos proced¨ªan de 107 apps, con m¨¢s de 50.000 puntos de datos de localizaci¨®n de m¨¢s de 20.000 ID de publicidad ¨²nicos recopilados en 140 pa¨ªses durante ese tiempo. Aproximadamente una cuarta parte de las apps ya no est¨¢n activas, y ninguna de ellas parece contener ya el c¨®digo de X-Mode. Desde entonces, X-Mode se ha enfrentado a sanciones de las tiendas de aplicaciones de Google y Apple, as¨ª como al escrutinio de legisladores y reguladores por, entre otras cosas, vender datos de localizaci¨®n a contratistas militares.

Los datos fueron proporcionados a The Markup por un ex empleado de X-Mode, y un segundo ex empleado de la empresa confirm¨® que parec¨ªan aut¨¦nticos. Por lo general, los intermediarios de datos de localizaci¨®n se resisten a revelar las fuentes de sus datos, que proceden de aplicaciones de tel¨¦fonos inteligentes que piden a los usuarios que compartan su ubicaci¨®n con las aplicaciones. The Markup identific¨® recientemente a la aplicaci¨®n de seguridad familiar Life360 como uno de los mayores proveedores de datos de localizaci¨®n precisos, vendiendo datos a una docena de empresas, entre ellas X-Mode.

Y el a?o pasado, la web Motherboard inform¨® de que X-Mode compr¨® datos de localizaci¨®n de las aplicaciones de oraci¨®n musulmana "Muslim Pro", "Prayer Times: Qibla Compass, Quran MP3 & Azan", "Qibla Finder: Prayer Times, Quran MP3 & Azan" y "Qibla Compass-Prayer Times, Quran MP3 & Azan". Motherboard tambi¨¦n revel¨® que X-Mode hab¨ªa suministrado datos de localizaci¨®n a contratistas militares estadounidenses, lo que podr¨ªa poner a los musulmanes que utilizan estas aplicaciones en riesgo de ser vigilados. No est¨¢ claro qu¨¦ aplicaciones, en concreto, beneficiaron a los contratistas militares.

Un negocio mil-millonario

Aunque los datos obtenidos por The Markup no est¨¢n actualizados y no contienen una lista completa de las aplicaciones que suministraron datos de localizaci¨®n a X-Mode, ponen de manifiesto la escala y la variedad de las fuentes del corredor de datos de localizaci¨®n justo antes de que la empresa se enfrentara a un importante escrutinio p¨²blico tras el informe de Motherboard. Tambi¨¦n muestra que X-Mode recib¨ªa datos de localizaci¨®n de fuentes m¨¢s sensibles de lo que se sab¨ªa.

El sector de los datos de localizaci¨®n tiene muchos actores: recopiladores, agregadores, mercados y empresas de inteligencia de localizaci¨®n, todos los cuales presumen de la escala y la precisi¨®n de los datos que han acumulado.

La empresa de localizaci¨®n Near se describe a s¨ª misma como "el mayor conjunto de datos del mundo sobre el comportamiento de las personas en el mundo real", con datos que representan a "1.600 millones de personas en 44 pa¨ªses". Mobilewalla presume de tener "m¨¢s de 40 pa¨ªses, m¨¢s de 1.900 dispositivos, m¨¢s de 50.000 se?ales m¨®viles diarias, m¨¢s de 5 a?os de datos". El sitio web de X-Mode afirma que sus datos cubren "m¨¢s del 25% de la poblaci¨®n adulta de Estados Unidos mensualmente".

En un esfuerzo por arrojar luz sobre esta industria poco vigilada, The Markup ha identificado 47 empresas que recogen, venden o comercian con datos de localizaci¨®n de tel¨¦fonos m¨®viles. Aunque no es exhaustiva, la lista empieza a dibujar una imagen de los actores interconectados que hacen de todo, desde proporcionar c¨®digo a los desarrolladores de aplicaciones para monetizar los datos de los usuarios, hasta ofrecer an¨¢lisis de "1.900 millones de dispositivos" y acceso a conjuntos de datos de cientos de millones de personas. Seis empresas afirmaron tener m¨¢s de mil millones de dispositivos en sus datos, y al menos cuatro afirmaron que sus datos eran los "m¨¢s precisos" del sector.

Apps que debes borrar

Si quer¨¦is conocer m¨¢s en profundidad este asunto, os remitimos al informe original de The Markup y a otras como la pieza del site Mashable para ver la escala de este negocio. A continuaci¨®n os listamos las 107 apps que han trascendido y recogen datos de tus movimientos diarios y los venden, por si tienes alguna instalada que la elimines ya: