iBeer, la app iPhone de cerveza m¨¢gica que ganaba 17.000 euros al d¨ªa

Se anunci¨® en 2007, sali¨® a la venta ese mismo a?o, y dej¨® de fabricarse en 2008 cuando sali¨® su sucesor. El modelo original del iPhone s¨®lo estuvo un a?o en el mercado, pero le vali¨® para hacer historia no s¨®lo tecnol¨®gica, sino tambi¨¦n a nivel social. Porque con el iPhone naci¨® el concepto de smartphone o tel¨¦fono inteligente, el mismo que ha revolucionado en estos diez a?os toda la tecnolog¨ªa, haciendo que el concepto ¡®smart¡¯ sea aplicado a todo, desde la ropa a los electrodom¨¦sticos, veh¨ªculos, juguetes, etc.

Y todo naci¨® del iPhone, el primero de su especie del que parti¨® el concepto que el mercado del m¨®vil ha seguido en esta ¨²ltima d¨¦cada.

iBeer app, killer app?

Ahora, en pleno 2022, eso de las apps es algo que damos por sentado. Forman parte de nuestro d¨ªa a d¨ªa, las tenemos no s¨®lo en los m¨®viles, sino que hay televisores, consolas de videojuegos, relojes inteligentes y hasta coches que disponen de aplicaciones que bajar, instalar, usar¡­ Pero en 2007, eso no era tan habitual. Como tampoco lo era los m¨®viles sin un solo bot¨®n frontal, con aceler¨®metros y tiendas propias de apps como el iPhone. Y he aqu¨ª una de las primeras que caus¨® furor, y que hizo que su creador ganase 5 cifras de repente: iBeer, la app para tomarse virtualmente una birra.

Conozcamos a Steve Sheraton, un mago de 37 a?os que no est¨¢ teniendo mucha suerte con el trabajo precisamente. Es un buen mago, sabe hacer buenos trucos de sal¨®n de esos que encandilan al p¨²blico. Y se da cuenta de que el iPhone de Apple es una buena herramienta para montarse un truco de ilusionismo digital: el truco de fingir beber una cerveza cuyo contenido cae desde la pantalla del iPhone a la boca del usuario.

Seg¨²n el propio creador, la broma original se hizo con un v¨ªdeo est¨¢tico que se vend¨ªa en iTunes por 2,99 d¨®lares. Pero toda aplicaci¨®n viral tiene un punto determinante, un momento que la hace traspasar de entre las dem¨¢s. Y para la cerveza virtual de Sheraton, este fue cuando la gente de Steve Jobs le contact¨® para que su iBeer fuese una de las estrellas de la nueva App Store, la tienda oficial de aplicaciones Apple para el iPhone que fue activada en 2008.

Los de Cupertino estaban a la caza de desarrolladores que pudieran hacer aplicaciones para mostrar el potencial del iPhone y la App Store. As¨ª que revis¨® el concepto con una empresa reci¨¦n creada llamada Hottrix, y sustituyeron las animaciones por v¨ªdeos reales para que el l¨ªquido luciera m¨¢s realista. Pero el aut¨¦ntico golpe de genio vino al vincular esos clips a los movimientos detectados por el aceler¨®metro del iPhone: Mueves el tel¨¦fono y el l¨ªquido se mueve con ¨¦l; inclinas el dispositivo hacia la boca y la ilusi¨®n se completa. Ya tienes un truco de magia sencillo pero nunca visto en un dispositivo que inauguraba una era.

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La aplicaci¨®n no s¨®lo era un truco de sal¨®n brillante que provocaba una sonrisa al instante -repetimos, era el a?o 2007- sino que tambi¨¦n era una killer app que hac¨ªa ganar a su creador de hasta 20.000 d¨®lares al d¨ªa, unos 17.400 euros. Sheraton revel¨® estas ganancias en una reciente entrevista con Mel Magazine que webs como iMore o The Verge han recogido. Gracias a su sencillez y novedad, iBeer fue un ¨¦xito inmediato en una ¨¦poca en que el concepto de ¡®killer app¡¯ estaba en pa?ales.

En palabras del propio mago, iBeer ¡°Nos catapult¨® al primer puesto [en la App Store] el primer d¨ªa y nos mantuvimos ah¨ª durante un a?o. Aparte de su humor visual y de apelar al m¨ªnimo denominador com¨²n, iBeer fue un gran ¨¦xito porque permit¨ªa a la gente mostrar a sus amigos lo que el tel¨¦fono era capaz de hacer. Pod¨ªas mostrarles mapas y todas esas cosas un poco raras, pero iBeer era m¨¢s f¨¢cil de entender y una forma divertida de mostrar el aceler¨®metro del iPhone y su brillante pantalla con colores superrealistas".

El propio Sheraton tiene ahora 52 a?os y ha cedido el control de iBeer a Hottrix (que todav¨ªa fabrica una versi¨®n de la aplicaci¨®n y puedes bajar tanto en iOS como para Android. Ahora vive en una granja en Espa?a y dice que es feliz "escondi¨¦ndome con mi familia y la fruta". Sin embargo, sigue en el negocio de las ilusiones y crea aplicaciones para tel¨¦fonos inteligentes que los magos profesionales utilizan en sus actos.

S¨ª, habr¨¢ quien piense al haber visto el v¨ªdeo ¡°vaya una tonter¨ªa de app, ?la gente se lo cre¨ªa?¡± Pues en una ¨¦poca en que precisamente un mercado emerg¨ªa y nadie sab¨ªa qu¨¦ era un smartphone hasta que ten¨ªa un iPhone en sus manos, s¨ª, esto fue toda una ¡®killer app¡¯, y pura historia de la telefon¨ªa m¨®vil.