Xbox Game Pass tras la compra de Activision, ?cu¨¢l es el l¨ªmite?

Al final, todos los caminos llevan a Xbox Game Pass. Un terremoto informativo agit¨® las cabeceras de videojuegos en la tarde de este martes, cuando nadie lo esperaba: Microsoft llega a un acuerdo de compra con Activision Blizzard a cambio de 68.700 millones de d¨®lares. Da v¨¦rtigo. Pero es real, porque la firma de Redmond contradice lo aparentemente imposible. Su b¨²squeda de la creaci¨®n de un ecosistema de videojuegos ?definitivo? sigue en marcha y, si se cierra la transacci¨®n el pr¨®ximo a?o 2023, estaremos hablando de m¨¢s de treinta estudios internos con una infinidad de licencias de peso. Xbox Game Pass es el principal beneficiado.

25 millones de suscriptores son solo el principio

Con motivo del comunicado, al margen de lo estrictamente informativo de este golpe de efecto financiero, conocimos dos cosas m¨¢s. La primera, que Xbox Game Pass ha alcanzado los 25 millones de miembros suscritos con fecha de enero de 2022; un crecimiento sustancial respecto a loas 18 millones de suscriptores de enero de 2021. La segunda, el compromiso de llevar ¡°tantos juegos de Activision Blizzard como podamos dentro de Xbox Game Pass y PC Game Pass, as¨ª como t¨ªtulos nuevos del incre¨ªble cat¨¢logo de Activision Blizzard¡±.

Hab¨ªa que dejarlo claro. Porque el usuario de Xbox ¡ªbien sea en Xbox One, Xbox Series, PC o un dispositivo m¨®vil¡ª relaciona autom¨¢ticamente ese logo verde con Xbox Game Pass. As¨ª lo quiere el equipo de Phil Spencer, que pr¨®ximamente responder¨¢ como CEO de Microsoft Gaming (Xbox Game Studios, Bethesda Softworks, Activision Blizzard).

Es temprano para conocer el efecto inmediato del movimiento y nos falta informaci¨®n para determinar qu¨¦ implica esto a nivel de exclusividades, gesti¨®n de licencias, gesti¨®n de trabajadores y comunicaci¨®n. La tarea comunicativa va ser fundamental a partir de ahora. Es tanto lo que tienen que gestionar que la relaci¨®n con el jugador ser¨¢ m¨¢s importante que nunca.

Xbox Game Pass es el principal beneficiado de este acuerdo, independientemente de si empieza a recibir t¨ªtulos exclusivos o no. En realidad, es lo de menos. La realidad es que el usuario que se suscriba al servicio contar¨¢ en la modalidad Ultimate con una selecci¨®n de dos centenares de t¨ªtulos de Xbox, Bethesda, Activision, Blizzard, Electronic Arts y otras decenas de obras de terceras editoras, socios y estudios indies.

?Estamos preparados para una subida de precio en Xbox Game Pass?

Bien sean teleoperadoras o cadenas de tiendas digitales con una amplia oferta de servicios, las subidas de precio se gestan a base de hacer crecer el valor del servicio. A mayor valor (en este caso, m¨¢s juegos de mayor calidad), m¨¢s sencillo ser¨¢ justificar un aumento de precio o, lo que personalmente creo que suceder¨¢, la llegada de tiers o categor¨ªas con diferentes rangos de precio.

Lo primero que me viene a la cabeza son los servicios de cine y series, que te permiten disfrutar de su contenido en mayor resoluci¨®n o con m¨¢s dispositivos simult¨¢neos si pagas m¨¢s. O menos si te conformas con algo m¨¢s b¨¢sico.

Me parece imposible que Xbox Game Pass Ultimate siga costando 12,99 euros en un futuro cercano. Por ello, creo que Microsoft tratar¨¢ de gestionarlo mediante la oferta de diferentes tiers: cuanto m¨¢s est¨¦s dispuesto a pagar, m¨¢s podr¨¢s recibir. Quiz¨¢ no est¨¦s interesado en todo, pero s¨ª en los exclusivos de Xbox y Bethesda, sin pensar en el PC ni en la opci¨®n de jugar mediante streaming en tu m¨®vil. Un t¨¦rmino medio, en definitiva, que tenga tres o cuatro opciones de suscripci¨®n; acorde a diferentes tipos de p¨²blico y diferentes bolsillos.

La evoluci¨®n de Xbox Game Pass es vertiginosa, proporcional al aumento de su valor. 25 millones de suscriptores se me antojan ahora mismo como la punta del iceberg. Su atractivo es innegable y las opciones son m¨¢ximas en el momento en que no necesitas una consola Xbox para formar parte del ecosistema. Una declaraci¨®n de intenciones, en definitiva, a la que la competencia debe dar una respuesta antes de que sea demasiado tarde.