GeForce Now, un a?o despu¨¦s. ?Vale la pena el juego en la nube de NVIDIA?

El sistema de juego en la nube se ve como el futuro a medio o largo plazo del mundo del videojuego. No para un grueso de jugadores importante y de corte tradicional, pero s¨ª para aquellos que quieren realizar partidas donde sea, de manera funcional y sin alardes. Una exigencia que viene seguramente heredada del mundo de las series y del formato imperante con Netflix, HBO y otros a la cabeza, pero que est¨¢ encontrando todav¨ªa algunos escollos en el mundo del videojuego. Google Stadia deb¨ªa ser la gran revoluci¨®n y de momento su modelo de negocio no convence. Por otro lado, xCloud se alza como el colof¨®n a un ecosistema Microsoft pensado para explotar al m¨¢ximo el Game Pass. Y desde hace ya un a?o, un tercer contendiente -de muchos m¨¢s- en discordia: GeForce Now. Una propuesta que se ha ido consolidando por varios motivos.

GeForce Now se define como un servicio de streaming de NVIDIA con la capacidad de jugar desde nuestro port¨¢til, Mac, dispositivo Android o ahora en Safari (iOS) a nuestros juegos comprados en las principales tiendas de PC, como pueden ser Steam, Epic Games Store o GoG. La idea, por lo tanto, va un poco en la l¨ªnea de lo que tenemos con Xbox Game Streaming: disfrutar en la nube esos juegos que son nuestros o esos juegos gratuitos que est¨¢n disponibles en el cat¨¢logo, con la diferencia que aqu¨ª quien hace de servidor no es la propia consola -como en Xbox- sino que de eso se encarga NVIDIA. Por lo tanto, a la pregunta de si necesitamos comprar los juegos, la respuesta es que s¨ª.

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No estamos ante un servicio como el de xCloud que permite jugar a los t¨ªtulos de una suscripci¨®n como el Game Pass, pero tampoco en un servicio como Stadia donde compramos en exclusiva el acceso a la nube de los juegos. Aqu¨ª la idea es que podamos disfrutar donde queramos de nuestra biblioteca de PC. Un complemento no menor para los jugadores. Para jugar tenemos dos opciones, la suscripci¨®n gratuita con acceso est¨¢ndar y sesiones de una hora de juego y, por el otro lado, la suscripci¨®n de fundadores, que es la que hemos estado probando y que nos da acceso prioritario, duraci¨®n de la sesi¨®n prolongada y RTX activado para una mejor experiencia visual.

Lo m¨¢s destacado de esta versi¨®n de pago (actualmente 27,45 euros para seis meses) es precisamente el acceso prioritario: seg¨²n la carga de los servidores hay ciertas colas de espera para poder jugar, algo que se acusa sobre todo en nuevos lanzamientos. Aqu¨ª esto se reduce con esta suscripci¨®n y se a?ade la calidad RTX para los juegos, permitiendo ver t¨ªtulos con clara mejor¨ªa gr¨¢fica (texturas, iluminaci¨®n) en esta suscripci¨®n.

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Propuesta y rendimiento

NVIDIA habla de un m¨ªnimo de 25 megas para poder apuntar a los 1080p y los 60 frames por segundo, pero la realidad es que si queremos una experiencia estable y notable a nivel visual, es mejor tener una conexi¨®n m¨¢s elevada que la mencionada anteriormente. Hemos hecho diversas pruebas y con la conexi¨®n v¨ªa ethernet, los juegos funcionan a las mil maravillas. T¨ªtulos como Destiny 2: Beyond Light, System Shock demo o Black Mesa responden casi sin lag apreciable y hacen que la experiencia de poder apuntar y disparar sea de lo m¨¢s satisfactorio. Es verdad que la calidad del stream, por el bitrate, se resiente y eso es evidente si lo comparamos con una fuente directa y nativa, pero el resultado es m¨¢s que convincente sobre todo a nivel de framerate.

En este sentido, hemos de decir que la gesti¨®n del inicio de partida es relativamente sencillo, escogiendo jugar al t¨ªtulo y activando nuestra cuenta de Steam para que arranque. Algo que no nos ha gustado es que tengamos que validar cada vez nuestra cuenta con nuestra contrase?a, dicho sea de paso. Eso s¨ª, una vez realizado el tiempo que pasa hasta el arranque no llega a los 30 segundos en muchos casos y ya podemos estar jugando con normalidad. Destacar que juegos como Cyberpunk 2077 con el pack de fundadores luce sorprendentemente bien. El RTX On permite acceder a configuraciones DLSS y tambi¨¦n ver un juego con mejor trato en el trazado de rayos, sombras... No estamos ante una r¨¦plica de nuestra experiencia con el juego base en nuestro ordenador y las diferencias en este sentido se notan, pero para el streaming cumple.

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A pesar de ello, reiteramos que las mejores sensaciones est¨¢n presentes en la respuesta a nuestros controles, algo que es de destacar y que es tremendamente importante de cara al futuro de este tipo de plataformas, para qu¨¦ enga?arnos. Pero, ?qu¨¦ tal va en dispositivos que se conectan v¨ªa WiFi?

Hora de jugar desde el m¨®vil

Aqu¨ª entran muchas m¨¢s variables que hay que tener en cuenta. Si jugamos a una distancia relativamente cercana del router y ¨¦ste cuenta con tecnolog¨ªa 5ghz, algo ya habitual en los ¨²ltimos modelos, la experiencia puede ser adecuada para casi cualquier tipo de juego. En este caso hemos estado jugando con un One Plus 8T, que cuenta con una pantalla m¨¢s que generosa para la ocasi¨®n. Jugar a t¨ªtulos como Cyberpunk 2077 sin que haya problemas de lag vale la pena, pero es verdad que hay cierta letra peque?a en esta experiencia, y nunca mejor dicho. Como est¨¢ pasando con otros servicios de streaming, los juegos se adaptan al tama?o de las pantallas y eso puede hacer que los textos con fuentes peque?as, como el juego de CD Projekt, se resientan y mucho, haciendo que no sea f¨¢cil saber qu¨¦ dice cada personaje o qu¨¦ opciones nos salen en el hud cuando interactuamos con los objetos. Tambi¨¦n es cierto que la calidad gr¨¢fica -720p- se resiente respecto otros dispositivos. Pero es lo ¨²ltimo de CD Projekt... en el m¨®vil.

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En todo caso, las sesiones que hemos realizado con este y otros FPS nos demuestran que para el juego en single player, si no hay un indicativo de baja conexi¨®n -es entonces cuando nos alerta la plataforma que hay latencia muy alta- es perfectamente jugable. Como complemento, destacar que en el formato m¨®vil tenemos la opci¨®n de activar controles t¨¢ctiles para agilizar algunas acciones -como poner la contrase?a cada vez que iniciamos un juego en Steam- e incluso a?adir controles virtuales, algo que no siempre ser¨¢ ¨²til pero que en juegos m¨¢s pausados, como los de estrategia, puede ser un atajo para ciertos momentos.

Tambi¨¦n hemos querido probar como funcionan algunos de esos juegos que precisan de una respuesta inmediata, como los t¨ªtulos de lucha. La respuesta es similar a la que ya vimos en plataformas como Stadia: para jugar contra la CPU, algunos juegos donde los combos y los enlaces no son demasiado exigentes, como pasa con Samurai Shodown o Granblue Fantasy VS, la plataforma puede funcionar y de hecho, no hay problemas en realizar combinaciones que har¨ªamos en PC o en consola. Pero es cierto que para jugar online o juegos con una exigencia mayor, estamos todav¨ªa lejos de una experiencia que realmente pueda ser competitiva en este sentido, algo l¨®gico si tenemos en cuenta que se nos piden en algunos t¨ªtulos combos a ejecutar en un frame.

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?Qu¨¦ pasa con iOS?

De todos es sabido que Apple restringe este tipo de aplicaciones para el juego en la nube, por lo que las compa?¨ªas se han puesto manos a la obra para encontrar alternativas. La que tiene NVIDIA GeForce Now no parece mala sobre el papel, aunque todav¨ªa tiene margen de mejora. B¨¢sicamente debemos entrar en play.geforcenow.com desde el navegador Safari y ah¨ª, guardar como icono de acceso directo en nuestro m¨®vil dicha direcci¨®n. Esto nos permite crearlo como si fuera la app que tenemos en Android, y hay que admitirlo, con muy pocas diferencias a nivel de funcionalidad. Una vez dentro, simplemente tenemos que escoger el juego, cargarlo, meter la contrase?a -siempre, por desgracia- y empezar a jugar.

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A nivel de rendimiento no hemos encontrado diferencias palpables con la aplicaci¨®n en un dispositivo Android, y en el iPad Pro, de hecho, la calidad gr¨¢fica de algunos juegos es m¨¢s que sorprendente. Por desgracia, el sistema no est¨¢ del todo adaptado a cada una de las pantallas, y eso se nota cuando estamos jugando a t¨ªtulos que adoptan un formato extra?o en el caso del iPad, como pod¨¦is ver en la captura justo encima. Seguramente hay que darle margen de mejora a esto, ya que los tama?os de las tablets y tel¨¦fonos de Apple tienen formatos diferentes, pero el resultado en este sentido es mejorable. En la calidad gr¨¢fica y en latencia, ninguna queja al respecto.

?Vale la pena el juego en la nube de NVIDIA?

Nuestra experiencia con GeForce Now ha sido satisfactoria a nivel de rendimiento en todos los dispositivos probados siempre que la conexi¨®n acompa?e. El hecho de estar conectado a esos juegos que tenemos en nuestras bibliotecas y a algunos de los juegos gratuitos del momento (Fortnite, Warframe¡­) hace que podamos disfrutar de nuestros t¨ªtulos m¨¢s all¨¢ de nuestros dispositivos habituales, y eso siempre es un plus. Adem¨¢s, desde hace algunas semanas, cada jueves se anuncian nuevos juegos que se a?aden al cat¨¢logo que cuenta con centenares de juegos actualmente.

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Es verdad que la ausencia de algunas propuestas de desarrolladoras importantes limitan la experiencia seg¨²n el cat¨¢logo de cada uno, y que en la f¨®rmula de pago Fundadores posiblemente la presencia de juegos gratuitos sin necesidad de tenerlos en la biblioteca ser¨ªa un plus a estudiar -viendo sobre todo otros modelos de negocio en suscripciones- sobre todo porque el extra de calidad gr¨¢fica RTX se nota, pero hablando de juego en streaming, no es diferencial ni consigue acercarse al juego en hardware. Pero reiteramos que en rendimiento y calidad visual general, GeForce Now es donde destaca y no tiene que envidiar a otras plataformas. Como pasa en estos casos, ser¨¢ el cat¨¢logo creciente y el factor diferencial que consigan darle a la suscripci¨®n lo que definir¨¢ un complemento a tener muy en cuenta para el jugador de PC.