FIFA 21, an¨¢lisis. Entrando en tiempo de descuento

A FIFA 21 le pasa un poco como al mercado de fichajes del Bar?a de este a?o. La base del juego sigue siendo muy similar a lo que conocimos en la anterior entrega, con algunos cambios que intentan rejuvenecer la experiencia, con prometidas revoluciones que a ¨²ltima hora no se cumplen y con la sensaci¨®n que, en general, el juego -como la plantilla de Koeman- no es mejor que lo que tuvimos ni tampoco parece dar el paso al frente que se reclamaba el a?o pasado.? Tambi¨¦n se parecen en que en enero ambos necesitar¨¢n alg¨²n parche.

La saga ha ido navegando en esta generaci¨®n de consola en el dominio m¨¢s absoluto a nivel de producto, y destacando tambi¨¦n en lo jugable hasta que PES, en las dos ¨²ltimas temporadas, dio un vuelco a nivel de mec¨¢nicas, ritmo de partido y realismo. Acaba una generaci¨®n que empez¨® con un FIFA 14 roto con los centros y remates bugeados, un correcalles como FIFA 15 y luego seguramente la mejor entrega de todas y la m¨¢s equilibrada, FIFA 16. En los a?os siguientes cada uno encontrar¨¢ motivos para escoger uno u otro, con una jugabilidad que se ha ido impregnando de FUT m¨¢s de lo deseado a nivel jugable. Hasta un FIFA 20 que fue una s¨®lida propuesta que, eso s¨ª, empezaba a pedir ciertos cambios estructurales que no han llegado. Tal vez en la next gen.

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Empieza la temporada

Lo primero que nos encontramos es una base muy similar a lo que conocimos si hemos estado jugando a FIFA 20 hasta estos d¨ªas, con un ritmo de juego tal vez un puntito m¨¢s pausado. Nos interesa empezar por la defensa porque es lo que menos ha cambiado en el t¨ªtulo. La defensa T¨¢ctica sigue siendo la disposici¨®n base del juego, con las entradas, entradas duras, L2 para controlar y ahora empujar con un golpe de hombro y el bot¨®n X (PS4) para hacer seguimiento en el marcaje. Por desgracia, el marcaje con un compa?ero de apoyo es totalmente in¨²til, ya que el jugador controlado por la CPU cubre con demasiado espacio respecto a qui¨¦n tiene el bal¨®n. Esto, que se rebaj¨® de efectividad porque los usuarios se quejaban que defender con CPU era demasiado sencillo, ahora pierde sentido, como ya pasaba en FIFA 20. No se ha encontrado el equilibrio entre las dos realidades.

En general, la defensa responde bien de cara al bal¨®n, pero tiene muchos m¨¢s problemas cuando toca correr hacia atr¨¢s. No estamos ante una situaci¨®n de jugadores toscos que parecen quedarse bloqueados cuando les pasa un bal¨®n por encima, como pasaba por ejemplo en FIFA 15, pero s¨ª que su reacci¨®n es algo m¨¢s lenta que los atacantes. Y nos damos cuenta sobre todo en pases al espacio y pases elevados en profundidad, que vuelven a tener mucho mayor protagonismo que antes.

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Las sensaciones tras horas y horas de juego, es que en FIFA 20 se hab¨ªa conseguido que la reacci¨®n de los defensas en carrera era buena, capaces de recuperar el terreno perdido respecto al jugador que se escapaban con el bal¨®n. Aqu¨ª esto ya no es as¨ª. Los extremos marchan a mayor velocidad y laterales con ritmo elevado les cuesta atraparlos, m¨¢s que hace un a?o.

Muchas m¨¢s opciones ofensivas

En este sentido, el pase elevado en profundidad ha ganado en precisi¨®n, permitiendo que dichas jugadas nos dejen con mucha ventaja. Los delanteros han ganado en opciones ofensivas y en inteligencia, y eso desequilibra la balanza. Ahora los atacantes frenan para no caer en fuera de juego, se mueven de manera m¨¢s realista entre l¨ªneas y todo ello hace que un simple pase bombeado pueda ser mucho m¨¢s exitoso. No es que la defensa haya empeorado -o si lo ha hecho, es poco- sino que los delanteros son mucho m¨¢s h¨¢biles. El resultado es que la velocidad por bandas y las carreras al espacio dominan todav¨ªa m¨¢s el juego.

Y es una sensaci¨®n algo contradictoria: por un lado es toda una celebraci¨®n la nueva IA en ataque, con movimientos mucho m¨¢s realistas y veros¨ªmiles. Pero por el otro, hay un desequilibrio ataque-defensa del que ya hemos hablado en anteriores entregas y que aqu¨ª se acent¨²a m¨¢s que en FIFA 20. En lo que disparos se refiere, los cruzados no son tan efectivos y en general, se ve algo m¨¢s equilibrado aunque es cierto que en seg¨²n qu¨¦ ataques dentro del ¨¢rea, el gol llega con facilidad. De nuevo hay retoques en los centros, con una gran variedad que se agradece y que va desde un centro potente a uno bombeado, uno raso u otro ajustado, que nos ofrecen una buena variedad de opciones... A las que sacar provecho porque los remates han mejorado.

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Las tres novedades: desmarques personalizados, remates y regates r¨¢pidos

No podemos hablar de opciones defensivas sin detenernos a repasar las tres grandes novedades del juego y como afectan a lo que pasa en el campo. El primero y m¨¢s evidente cambio est¨¢ en los regates r¨¢pidos, que se usan dejando pulsado R1/RB y moviendo el stick izquierdo. Esto provoca que los jugadores -todos- pueden pisar el bal¨®n r¨¢pidamente, hacer una croqueta a lo Iniesta o moverlo de un lado para otro para luego salir de manera sutil o explosiva hacia una direcci¨®n. Lo que hac¨ªamos hace a?os con L2+R2 y que se corrigi¨®, pero de manera oficial y mucho m¨¢s veloz y sencillo en ejecuci¨®n. ?El resultado? Un destrozo para los defensas en buenas manos y con buenos jugadores.

No todos los jugadores son capaces de realizar los movimientos a la misma velocidad, pero lo cierto es que es un a?adido que hace que el regate corto sea tremendamente efectivo. No solo para marear en banda y salir hacia un lado. Tambi¨¦n para romper en un palmo de terreno de juego a defensas dentro del ¨¢rea, para detenerse de golpe y cambiar la direcci¨®n para buscar disparo o para aguantar el bal¨®n como un trilero ante dos defensas y filtrar un pase al espacio aprovechando el despiste. Es m¨¢s f¨¢cil regatear y afrontar los uno contra uno, y que esto en modos como FUT o en partidos de equipos de cinco estrellas puede desequilibrar en exceso la balanza. Porque de nuevo, el ataque tiene soluciones por encima de la defensa.

La otra gran novedad son los tres desmarques din¨¢micos, de los que ya hablamos en la beta hace algunas semanas. El primero es el desmarque de ruptura: con L1 inici¨¢bamos el desmarque de un jugador controlado por la CPU. Ahora, si tras pulsarlo marcamos una direcci¨®n con el stick derecho, ¨¦ste se va a desmarcar hacia ese lado.. El otro es el desmarque tras pared, que tiene el mismo funcionamiento: damos la pared, marcamos direcci¨®n con el anal¨®gico y qui¨¦n inici¨® la jugada se desmarcar¨¢ hacia ese espacio. Son novedades a tener en cuenta, sencillas y que nos aportan mucha m¨¢s variedad para buscar huecos ya que antes, pulsando solo L1, se limitaba a irse hacia arriba y el desmarque de pared era siempre hacia delante.

Hemos podido realizar jugadas movi¨¦ndonos por detr¨¢s del jugador receptor, marcar desmarques en diagonal o en paralelo para aprovechar que la defensa rival estaba achicando espacio y varias situaciones m¨¢s, por ejemplo cuando tenemos al rival taponado en su ¨¢rea, que ahora nos brindan nuevas posibilidades. Algo menos convincente es el bloqueo de jugador, el tercer tipo de desmarque

Si pulsamos los dos sticks a la vez, el jugador que tiene el bal¨®n se marcar¨¢ con un rombo en la cabeza, y cuando demos el bal¨®n, seguiremos controlando a ¨¦l mientras el que tiene el esf¨¦rico estar¨¢ en manos de la CPU. Sobre el papel, como pasaba en los FIFA de hace 15 a?os, la idea es poder tener control de los desmarques y apoyos sin el bal¨®n. A la hora de la verdad, es un sistema que necesita replantearse de alguna manera. El problema principal es que cuando la CPU recibe el bal¨®n es extremadamente mediocre en sus acciones. Sea queda movi¨¦ndose lentamente, sin atisbo de querer mantener el bal¨®n si le presionan ni de realizar nada para impedirlo.

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Es evidente que si la CPU se comportase como un jugador de Clase Mundial o m¨¢s, estar¨ªamos con el problema del marcaje CPU en defensa de hace a?os, pero de un extremo a que no reaccionen a nada ante la presi¨®n rival, hace que sea una mec¨¢nica poco efectiva. Tal vez asignar ciertas acciones seg¨²n cada jugador (un regate o desborde en los m¨¢s habilidosos, poder cubrir con el cuerpo con los MCD) ser¨ªa la soluci¨®n. Pero con lo que hay, es un sistema que solo sirve para bloquear jugador, abrirbal¨®n? a banda y buscar la zona de remate si el extremo se ha ido solo en profundidad. Y hacerlo r¨¢pido, porque si un defensa alcanza al jugador controlado con la CPU, la perder¨¢.

Por ¨²ltimo, los remates manuales. Rematar de cabeza en FIFA 20 era un suplicio para el gran p¨²blico. La mec¨¢nica de remate hac¨ªa que en un porcentaje excesivo de veces el remate fuera flojo o mordido. Ahora no. Los remates son mucho m¨¢s poderosos y el hecho de ser manuales nos permite apuntar muy bien, con la pr¨¢ctica, hacia donde mandar el bal¨®n. Es muy satisfactorio rematar en este juego que en el anterior y sentimos que tenemos mucho m¨¢s control que antes.

Porteros, colisiones y otros

Lo es tambi¨¦n por la f¨ªsica del bal¨®n. Se mueve bien a ras de suelo, los centros no parecen balones de playa y los disparos tienen una trayectoria veros¨ªmil, pero el bal¨®n es algo m¨¢s alocado. No sabemos si por el hecho de tener nuevos desmarques que provocan colisiones diferentes, si por el hecho del regate ¨¢gil o el simple regate con stick izquierdo -m¨¢s preciso- pero el bal¨®n a veces tiene f¨ªsicas poco realistas. Pero en general, los nuevos movimientos provocan despejes y balones muertos extra?os, salidas inesperadas¡­ Se podr¨ªa decir que ha aumentado la aleatoriedad, y eso sobre el papel es bueno y en PES llevan a?os de ventaja en este sentido, pero la variedad llega a costa de situaciones de rebotes poco realistas.

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Los porteros tambi¨¦n aportan su granito de arena, ganando en ciertas animaciones de paradas y en algunas salidas en los centros, pero dejando algunos balones muertos que nos van a desesperar en m¨¢s de una ocasi¨®n en ciertos tiros cruzados. En general, bastante similares al a?o pasado, aunque ahora en jugadas de llegar a la l¨ªnea de fondo y pase atr¨¢s, algo que sigue siendo muy efectivo, de vez en cuando sacan alguna mano a bocajarro destacada.

En general, a nivel jugable los partidos nos parecen algo m¨¢s arcade que en FIFA 20, y eso se debe a varios motivos. Primero, por las herramientas ofensivas que hacen que tengamos m¨¢s ventaja respecto a la defensa. Siguiendo por los pases al hueco por alto, que han ganado en efectividad. Todo ello hace que las transiciones sean m¨¢s r¨¢pidas y que el juego largo y por bandas gane enteros. Es algo que notamos en Temporadas, ante la CPU y claro est¨¢ en un FUT donde la esencia arcade ya estaba mucho m¨¢s establecida y ahora se acent¨²a. Incluso contra la CPU, que mantiene una IA dominante a partir de clase mundial y donde seguimos echando en falta m¨¢s variedad de estilos de juego en niveles altos. Muy similar a FIFA 20 y con los sliders como ajuste para darle un toque m¨¢s real a su comportamiento, ya que seguimos viendo como el Osasuna (con todos los respetos) nos tocan y marean con pases precisos sin apenas fallar, cuando ser¨ªa mucho m¨¢s realista que estuvieran bien encerrados y saliendo a la contra a la perfecci¨®n si nosotros llevamos un Bar?a o Madrid.

El modo carrera se renueva

La gran novedad en modalidades est¨¢ en el modo carrera, donde hay varios cambios a tener en cuenta. Empezando por el planteamiento del calendario semanal, donde podemos asignar entrenamientos, descansos y otros elementos. Los entrenamientos activos para los jugadores nos permiten mejorar caracter¨ªsticas principales e incluso cambiar sus posiciones, aunque es algo que se puede hacer a la ligera. Un ejemplo: Dest, lateral, pudimos hacer que se convirtiera en extremo derecho en tan solo 4 semanas, sin haber empezado la temporada siquiera. Es importante destacar que tenemos un nuevo factor a contemplar: la soltura. Si los jugadores entrenan estar¨¢n bien f¨ªsicamente, pero si no juegan tendr¨¢n poca soltura. Y al rev¨¦s, porque jugar te cansa pero est¨¢s m¨¢s conectado en los partidos. Gestionar este equilibrio tiene su gracia, sobre todo porque con el cansancio en el tramo final de partidos se nota bastante en la precisi¨®n de los jugadores.

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El sistema de simulaci¨®n de partidos nuevos, donde podemos ver de manera esquem¨¢tica como van los enfrentamientos, pudiendo hacer cambios, tocar elementos t¨¢cticos y, si queremos, pulsando cuadrado para entrar justo en el momento del partido en el que est¨¢. Y salirnos a simular otra vez cuando queramos. Todo ello ali?ado con un sistema de fichajes refinado (y la posibilidad de jugar las competiciones y licencias oficiales.?

Dicho modo se acompa?a de una gran cantidad de licencias, entre ellas las grandes ligas europeas, las competiciones europeas principales, la Libertadores y decenas de clubes y competiciones m¨¢s. Sus ¨²nicos lunares, la ausencia de Roma y Juventus en la Serie A, que est¨¢n en PES. A cambio, Inter y Milan est¨¢n en exclusiva. Un mal menor para un aspecto donde FIFA domina con mano de hierro. Aqu¨ª pod¨¦is consultar todas las licencias. No faltan el modo entrenamiento y desaf¨ªos, las variantes de partidos Kick-Off con todo tipo de propuestas como ya vimos en FIFA 20.

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A todo ello se le a?ade el modo Volta, que se estren¨® el a?o pasado y que vuelve con las mismas caracter¨ªsticas. Un modo historia para mejorar nuestro personaje, un sinf¨ªn de elementos cosm¨¦ticos y la posibilidad de competir online. Destacar, en este caso, que el aumento de velocidad y partidos en Volta son todav¨ªa m¨¢s alocados que antes, por lo que si ya nos parec¨ªa que el juego era algo m¨¢s arcade en este a?o, en este modo todav¨ªa m¨¢s.

FUT reina en el online

FUT vuelve a ser el rey del online de FIFA 21, con las modalidades conocidas por todos. Partidos amistosos con la CPU o amigos (con normas Kick-Off si queremos), Squad Battles con desaf¨ªos de todo tipo, los retos de creaciones de plantilla, Division Rivals para competir subiendo de divisiones y ganar recompensas y, por ¨²ltimo, FUT Champions para quienes quieran competir al m¨¢s alto nivel. Se han a?adido nuevos iconos y se ha cambiado el sistema de desarrollo de jugadores, eliminando las formas f¨ªsicas y los consumibles de entrenamiento. Hay una gran cantidad de a?adidos, desde modo cooperativo en algunas disciplinas hasta la personalizaci¨®n del estadio, nuevos eventos y m¨¢s. ?El problema? Sigue dependiendo y mucho de los micropagos. Aunque la idea es ofrecer m¨¢s recompensas, y cuando nos posicionamos en Rivals nos dan una buena cantidad de monedas, la realidad es que el sistema invita a una inversi¨®n de horas ingente para tener equipos de primer nivel... O pasar por caja. Y esto, que no es nuevo, no se ha equilibrado lo suficiente como se podr¨ªa esperar. Lo mejor, un servidor en Espa?a que permite ver partidos con 6ms o menos. Los que m¨¢s han sido partidos de 15ms de momento.

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El resto de modalidades online mantienen la esencia de las ¨²ltimas entregas con el cooperativo online, las temporadas con divisiones o un Clubes Pro que sigue con los ¨¢rboles de habilidades que ya ten¨ªamos. Por fin se permite personalizar a los jugadores controlados por la IA y personalizar las t¨¢cticas predefinidas, entre otros detalles menores. Por desgracia, al menos lo visto en nuestras horas de an¨¢lisis, se mantiene esa jugabilidad tan poco realista donde ciertos jugadores con estad¨ªsticas mejoradas al extremo son tremendamente superiores al resto, con la agilidad/regates y la velocidad como grandes dominadores.

Un motor que ya no da m¨¢s de s¨ª

FIFA 20 ped¨ªa a gritos un nuevo motor gr¨¢fico que le diera un nuevo aire a esos estadios apagados, esas animaciones y esas colisiones. FIFA 21 mantiene la misma l¨ªnea a nivel visual, por lo que el t¨ªtulo ha quedado ya anticuado de inicio. Es verdad que se han mejorado algunas recreaciones faciales de varios jugadores, y que hay nuevas animaciones, adem¨¢s de movimientos m¨¢s ¨¢giles, pero en general, el t¨ªtulo ha quedado sin avances relevantes. Esperemos que la nueva generaci¨®n sirva para renovarse de manera notable en este apartado, que lleva a?os manteniendo la misma base.

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Pasa lo mismo a nivel sonoro, con Manolo Lama y Paco Gonz¨¢lez reutilizando una gran cantidad de los mismos comentarios de siempre y Anto?ito Ruiz apareciendo de vez en cuando. En modo Carrera tenemos la participaci¨®n de Nira Juanco anunciando eventos de otros partidos, pero al menos en nuestra experiencia es demasiado testimonial. Aunque haya 6 partidos de Champions con goles, a lo mejor aparece una vez por parte¡­ Siempre que antes, Lama, despu¨¦s de darle paso, la corte para seguir narrando el partido. El sonido ambiente se mantiene convincente con los campos a rebosar, algo impensable a d¨ªa de hoy, eso s¨ª.