Con la lupa por espada: detectives ilustres del videojuego

Un intrincado misterio se abre ante nuestra pantalla. Tal vez se trate de una desaparici¨®n sin despedidas, o de un asesinato cuidadosamente planeado, o del robo de un tesoro infranqueable. Entonces, los m¨²sculos del h¨¦roe cl¨¢sico, con su espada bendecida y su escudo m¨¢gico poco pueden hacer para desentra?ar el enigma. La clave para la soluci¨®n es la mente privilegiada de alguien que sabe moverse seguir el hilo de un secreto hasta dar con el culpable: en la piel de un detective, la fantas¨ªa de poder que cumplimos no es la de ser una fuerza colosal capaz de dominar hordas de enemigos, sino la de tener una inteligencia aguda capaz de sobreponerse a las triqui?uelas de un villano que busca salirse con la suya. Debido a su naturaleza ingeniosa, los detectives suelen ser protagonistas de aventuras gr¨¢ficas, el g¨¦nero id¨®neo para poner a prueba la audacia del jugador, si bien tambi¨¦n los encontramos en otros g¨¦neros como el rol, como el aclamado Disco Elysium; o la acci¨®n, como?LA Noire?o Max Payne.

Sherlock Holmes, leyenda de la novela polic¨ªaca

Cuando pensamos en detectives, suele surgir el estereotipo que tenemos de ¨¦stos: ataviados con su abrigo, con aire taciturno y un cigarrillo en la mano. Hay un hombre, adem¨¢s, cuya silueta es una versi¨®n m¨¢s personal de la descripci¨®n anterior: fumador de pipa, con una cervadora sobre su testa y gabardina: Arthur Conan-Doyle quiso que as¨ª vi¨¦ramos a Sherlock Holmes, que trascendi¨® sus novelas hasta convertirse en un icono popular. Los videojuegos tambi¨¦n se convirtieron en una plataforma para las aventuras del detective brit¨¢nico gracias al estudio Frogwares, quienes eran conscientes del bagaje cultural que conlleva una figura tan m¨ªtica, seg¨²n narran en una entrevista para PSU. ¡°Cuando creas un nuevo episodio para un personaje como Holmes, es inevitable perderse en los est¨ªmulos que te rodean. Tu imaginaci¨®n se alimenta de las pel¨ªculas, libros, series y todo lo dem¨¢s que hay de Sherlock. Y es normal, anhelas acertar con lo que le gusta a la gente de esos personajes. No obstante, nuestra inspiraci¨®n no s¨®lo viene del universo Sherlock que consumimos. La m¨²sica, el cine, el ballet y otras expresiones art¨ªsticas que alimentan nuestra alma son tambi¨¦n una fuente de inspiraci¨®n para nosotros. Hasta las palabras de una de nuestras hijas pueden acabar en los labios de Katelyn. Nuestro Sherlock es una mezcla de todas esas im¨¢genes, sonidos, experiencias y deseos compartidos¡±.

Por otro lado, crear una saga de aventuras alrededor de un personaje tan ilustre como Sherlock Holmes proporcion¨® muchas ventajas al estudio: ¡°[Sherlock] siempre se est¨¢ cuestionando el mundo que le rodea. Desaf¨ªa los tab¨²s y su inteligencia le proporciona las herramientas para ello. A su vez, est¨¢ aburrido y desprecia las normas sociales hasta el punto que duele. Siempre est¨¢ buscando un nuevo caso que le d¨¦ la adrenalina que busca. Entonces, cuando coges a Holmes y al mundo creado por Doyle, te encuentras con los ingredientes necesarios para un juego excelente: un h¨¦roe amoral con cualidades y defectos dignos de un superh¨¦roe, que s¨®lo acepta casos muy misteriosos y aparentemente imposibles de resolver y que adem¨¢s lucha contra villanos y conoce a gente oprimida por la sociedad. Todos los ingredientes para un juegazo est¨¢n ah¨ª; s¨®lo necesitamos dar al jugador las herramientas necesarias para resolver los casos, sin desvelar la verdad¡±.

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Profesor Layton, puzles para todos los p¨²blicos

Sin duda, Sherlock Holmes cre¨® escuela en el g¨¦nero polic¨ªaco, y muchos de los detectives que adoramos en ficci¨®n cumplen muchas caracter¨ªsticas comunes con ¨¦l: elegancia, man¨ªas personales y un c¨®digo moral propio. En los videojuegos, su inspiraci¨®n se palpa en otros protagonistas que han logrado su propia identidad y ser recibidos con cari?o por los jugadores. Es el caso del Profesor Layton, el prestigioso arque¨®logo que hace de los modales caballerescos su estilo de vida. Acompa?ado de su aprendiz Luke ¡ªquien hace las veces de Watson¡ª viaja a diferentes lugares donde se le requiere para resolver un misterio. Su creador, Akihiro Hino, aprovech¨® el auge de los rompecabezas digitales para lanzar una saga que ha perdurado durante m¨¢s de 10 a?os, seg¨²n narra a Glixel: ¡°Hab¨ªa un libro en Jap¨®n que me encantaba: Atama no Taisoy, algo as¨ª como ¡®Ejercicios para el cerebro¡¯ y quer¨ªa hacer un juego similar. Como hab¨ªa otro juego para Nintendo DS con un t¨ªtulo muy parecido, me imagin¨¦ que una obra as¨ª ser¨ªa todo un ¨¦xito. Pero como la marca ¡®Ejercicios para el cerebro¡¯ ya estaba registrada, tuve que probar algo distinto, as¨ª que me puse en contacto con el autor del libro, Akira Tago, y en colaboraci¨®n con ¨¦l decid¨ª hacer un juego nuevo basado en la resoluci¨®n de puzles, pero con una historia detr¨¢s. Y as¨ª naci¨® Layton¡±.

El ¨¦xito del arque¨®logo, adem¨¢s se debe a que fue creado para todo tipo de p¨²blicos, sin tener en cuenta la edad o la experiencia en videojuegos. Akihiro Hino atribuye el ¨¦xito de su saga a su enfoque acogedor, que atra¨ªa a la gente o bien por su historia, o bien por los puzles, e incluso por ambos motivos: ¡°El motivo de [su popularidad] es que la saga del Profesor Layton est¨¢ dise?ada para todo el mundo y todas las edades. El motivo para ello es que, incluso si no eres aficionado a los videojuegos,o ni siquiera se te dan bien los puzles, hay aspectos del juego que vas a disfrutar, siempre nos aseguramos de ello¡±.

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Antih¨¦roes del g¨¦nero?noir?

Dentro del mundo detectivesco, encontramos el noir, que proporciona un buen universo para historias de misterio y suspense protagonizadas por tipos inteligentes y torturados por un turbio pasado. Mark T. Conard, en su ensayo The Philosophy of Film Noir (2006), define este subg¨¦nero que aporta una est¨¦tica nost¨¢lgica y opresiva: ¡°Los escenarios claustrof¨®bicos est¨¢n inundados de sombras, las calles est¨¢n empapadas de lluvia, siempre parece ser de noche y el ambiente est¨¢ cargado de angustia. Reconocemos las historias, adoramos ese estilo noir, rom¨¢ntico y pesimista a la vez. Simpatizamos, e incluso nos identificamos, con el antih¨¦roe condenado; la ansiedad y el sentido de alienaci¨®n son inc¨®modamente familiares. [¡­] Hay una serie de temas que caracterizan el cine noir: la subversi¨®n de los valores tradicionales y la correspondiente ambig¨¹edad moral ¡ªpor ejemplo, el protagonista de la historia, que tradicionalmente es ¡®el bueno¡¯, en las pel¨ªculas noir toma decisiones morales muy cuestionables¡ª; el sentimiento de alienaci¨®n, paranoia y cinismo; la presencia de crimen y violencia; y la desorientaci¨®n del espectador¡±.

En el ocio digital, uno de sus mayores es Max Payne, un detective traumatizado por el asesinato de su esposa e hija y que debe buscar la justicia que el sistema institucional no le concede. El guionista Sam Lake, como se recoge en un reportaje?de?The Startup, construy¨® a su antih¨¦roe noir a partir de un boceto llamado ¡°Dark Justice¡± (Justicia oscura), ambientado en una distop¨ªa situada en un futuro cercano. Asimismo, Payne naci¨® de una campa?a de rol en la que estaba trabajando Lake, pero que nunca sali¨® a la luz. Asimismo, el bagaje cin¨¦filo de Sam Lake fue clave para crear a su protagonista: ¡°All¨¢ en los 90, cuando [Remedy] estaba despuntando, el molde del cine noir moderno estaba tomando forma poco a poco. Lake menciona pel¨ªculas como Sospechosos habituales, El club de la lucha, Seven y Carretera Perdida como sus mayores fuentes de inspiraci¨®n para lo que ser¨ªa Max Payne.

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Asimismo, no podemos olvidar Blade Runner, uno de los m¨¢ximos exponentes del g¨¦nero noir que nos proporcion¨® a un inolvidable Rick Deckard en la gran pantalla y entre las p¨¢ginas. En la adaptaci¨®n videol¨²dica, nos pusimos en la piel de Ray McCoy, c¨ªnico y solitario cazador de replicantes que contar¨¢ con la tecnolog¨ªa m¨¢s sofisticada para discernir entre humanos y Nexus-6: el analizador de fotos Esper y el test Voigt-Kampff. Pero el verdadero desaf¨ªo, tanto para el detective como para el jugador, ser¨¢ lidiar con la identidad del propio McCoy y sus dilemas morales en su misi¨®n. Seg¨²n Louis Castle, director de Westwood Studios, en una entrevista para?GamaSutra, ¡°la ambig¨¹edad es uno de los puntos m¨¢s fuertes del juego¡±, y eran las propias acciones del jugador quienes perfilaban al protagonista como hombre o replicante: ¡°?Es Ray McCoy replicante? Eso depende de ti. En el juego, tus decisiones son percibidas por el mundo que te rodea, y ¨¦ste se adapta a tus acciones. As¨ª, si te comportas como un replicante, el mundo te trata como tal, y si te comportas como humano, el mundo tambi¨¦n te tratar¨¢ como tal¡±.

En un tono m¨¢s realista, LA Noire nos permiti¨® resolver una serie de asesinatos con reminiscencias al crimen de la Dalia Negra, que tuvo lugar en el mundo anal¨®gico. A trav¨¦s del detective Cole Phelps estudi¨¢bamos el lenguaje corporal de los sospechosos, adem¨¢s de recopilar pistas, para dar con el perpretrador. Aaron Staton, actor que encarna al investigador y famoso por su papel como Ken Cosgrove en la serie Mad Men, desmenuza en GameSpot qu¨¦ hizo a su personaje virtual tan especial: ¡°Mientras que [a Ken] todo le sale bien, Cole Phelps, por naturaleza, nunca espera que las cosas salgan bien, as¨ª que tiene que trabajar con diligencia, para detrimento suyo la mayor¨ªa de veces. En resumen, hay mucha oscuridad que rodea a Cole Phelps, al contrario que a Ken. Y dicha oscuridad se encuentra en el mismo mundo, en la naturaleza de los cr¨ªmenes, en el peso de la guerra y en las cosas que Cole ha presenciado y experimentado. Pero, a su vez, hay en ¨¦l cierto deseo de expiar sus faltas. Pero tambi¨¦n creo que siente deseo de hacer el bien, lo cual le acaba enloqueciendo en cierto modo¡±.

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Sam & Max y la comedia negra

A menudo se asocia el g¨¦nero detectivesco con la seriedad: la solemnidad que envuelve un misterio o un crimen no puede tomarse a la ligera, ni tampoco la perspicacia que requiere tirar del hilo que conduce hasta la verdad. Sin embargo, Sam & Max, el perro antropomorfo y la ¡°cosa conejil hiperquin¨¦tica¡± demostraron que era posible vivir aventuras de suspense en clave de s¨¢tira y humor negro. LucasArts, su don para la comedia atrevida y las aventuras gr¨¢ficas ingeniosas se convirtieron en el marco perfecto para llevar al ocio digital las historias de esta peculiar pareja. Steve Purcell, creador de la tira c¨®mica que les vio nacer, explica en Arcade Attack c¨®mo este d¨²o naci¨® de una misma parodia: ¡°Mi hermano Dave y yo dibuj¨¢bamos nuestros c¨®mics a mano, y ¨¦l ten¨ªa un mont¨®n de personajes, entre ellos Sam & Max, un perro y conejo detectives. ?l se dejaba sus tiras por ah¨ª y yo los caricaturizaba. Los dibujaba mal a posta y les hac¨ªa comentar lo mal que estaban dibujados en cada vi?eta. Se equivocaban con sus nombres y se pon¨ªan ultraviolentos, a la vez que segu¨ªan siendo tan alegres y despistados. Entonces mi hermano perdi¨® inter¨¦s en sus personajes y me los regal¨® por mi cumplea?os, as¨ª que empec¨¦ a hacer mis propios c¨®mics de Sam & Max, manteniendo m¨¢s o menos sus dise?os, pero sin olvidar su forma de bromear tan autoconsciente¡±.

Detectives por afici¨®n o accidente

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Y aunque ser detective es una profesi¨®n sacrificada y llena de encanto, si la situamos en un marco ficticio, no hay que olvidar a los detectives que, aunque la investigaci¨®n no sea su fuente principal de ingresos, es una afici¨®n o accidente. No podemos hablar de detectives sin pensar en Phoenix Wright quien, a pesar de ser abogado defensor, acaba visitando la escena del crimen en busca de pistas que desentra?an la complejidad de un caso que, a priori, parece incontestable. Shu Takumi, director de la saga de Ace Attorney, relat¨® a la Revista Oficial de Nintendo c¨®mo buscaba crear una novela visual en la que el jugador se implicara m¨¢s all¨¢ del ensayo y error: ¡°Muchas aventuras de misterio hacen que la historia progrese a ra¨ªz de seleccionar la opci¨®n de di¨¢logo correcta, pero yo quise crear unas mec¨¢nicas que invitaran al jugador a deducir por s¨ª mismo lo que estaba sucediendo, en lugar de limitarlo a seleccionar respuestas predefinidas. De ah¨ª desarroll¨¦ el concepto de enfrentarse al sospechoso de un crimen y exponer las contradicciones de su discurso¡±.

Asimismo, entre los detectives hallamos muchos nombres masculinos, pero tambi¨¦n debemos considerar ciertas damas apasionadas del misterio. Un ejemplo de ello es Laura Bow, la estudiante de periodismo que protagoniz¨® su propia saga de aventuras gr¨¢ficas polic¨ªacas firmadas por Sierra On-Line. En el mercado indie, encontramos a la peque?a Jenny LeClue, quien su pasi¨®n por los misterios entra en conflicto con los adultos que la infravaloran por su edad, pero la acaban respetando por c¨®mo, gracias a su tes¨®n y astucia, acaba salvando la vida a los suyos. Y, por supuesto, hay muchos nombres en el listado videol¨²dico de detectives, pero no caben todos en el presente reportaje y es que, si bien no est¨¢n todos los que son, s¨ª son todos los que est¨¢n.