Xenoblade Chronicles: Definitive Edition, impresiones finales

Rodeados de JRPGs de la talla de Persona 5, Octopath Traveller y Dragon Quest XI ¨Co, ya que estamos, el propio Xenoblade 2¨C es f¨¢cil venirse arriba y olvidar que no hace mucho el g¨¦nero pas¨® por una etapa un tanto turbulenta. Tras varias generaciones de esplendor, no es una opini¨®n controvertida decir que algunas compa?¨ªas japonesas sufrieron al dar al salto a la alta definici¨®n, dejando la etapa de PS3 bastante m¨¢s descafeinada que la de PS2. Con una Square incapaz de gestionar las crecientes exigencias de Final Fantasy, un Hironobu Sakaguchi disponiendo de menos recursos en Mistwalker, una Atlus retrasando su plato fuerte y una porci¨®n de los estudios humildes dedicando sus esfuerzos al m¨¢s asumible desarrollo port¨¢til, las opciones en sobremesa se volvieron m¨¢s limitadas y rara vez brillantes. Incluso Nintendo, con m¨¢s facilidades por mantener a Wii en la generaci¨®n tecnol¨®gica previa, desaprovech¨® oportunidades como Paper Mario o Pok¨¦mon y sorprendi¨® a todos cuando la por entonces reci¨¦n adquirida Monolith Soft anunci¨® el ecl¨¦ctico Disaster: Day of Crisis.

Ver a los creadores de Xenosaga y Baten Kaitos lanzando un ¡°light gun shooter¡± con falta de foco jugable, argumento mediocre y una poco inspirada direcci¨®n art¨ªstica seguramente decepcion¨® a bastantes fans, pero Monolith Soft no se olvid¨® de ellos y tambi¨¦n trabaj¨® en algo mucho m¨¢s de su estilo. Varios meses despu¨¦s del estreno de Disaster, Monado: Beginning of the World apareci¨® en el E3 de 2009 y llam¨® la atenci¨®n del p¨²blico rolero a pesar de su rudimentario aspecto gr¨¢fico. El juego, posteriormente renombrado Xenoblade como gui?o al trabajo de Tetsuya Takahashi en Xenogears (con Square) y Xenosaga (con Namco) promet¨ªa exploraci¨®n a una escala que empeque?ec¨ªa a los mism¨ªsimos Zelda. As¨ª que, naturalmente, el n¨²mero de ojos sobre el proyecto aumentaron. Y con ellos, las presiones para que saliese del territorio nip¨®n. Su lanzamiento tan escalonado (2010 en Jap¨®n, 2011 en Europa, 2012 en Am¨¦rica) dar¨ªa para otra entrada, pero hoy lo que nos interesa es el resultado final: porque Xenoblade no solo lleg¨®, al hacerlo cambi¨® por completo las expectativas sobre el dise?o de mundos y la importancia de Monolith Soft para Nintendo.

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Porque tanto su secuela relativamente convencional en Switch como el m¨¢s experimental mundo abierto con mechas voladores de Xenoblade Chronicles X o la completa reinvenci¨®n de Zelda en Breath of the Wild ¨Cdonde Monolith asisti¨® a la divisi¨®n de desarrollo interna de Nintendo¨C se retrotraen, de un modo u otro, al momento en el que Yasuyuki Honne (director de Baten Kaitos) molde¨® con arcilla los cuerpos de los dos gigantes sobre los que Takahashi quer¨ªa ambientar su siguiente juego. La idea era tan loca y original que deb¨ªa aprovecharse todo su potencial, raz¨®n por la que el estudio dispuso de un margen de maniobra mayor al que estaba acostumbrado bajo otros mandatarios. As¨ª, a pesar de ¨Co gracias a¨C no ser en HD, Xenoblade se convirti¨® en el que podr¨ªamos denominar como JRPG m¨¢s ambicioso de su generaci¨®n, y a la larga condicion¨® otros desarrollos por legar algunas lecciones de dise?o que siguen vigentes en pleno 2020. Pero, ?y el juego como tal?

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Remakes, sem¨¢ntica y mejoras varias

Eso es lo que nos permite comprobar con mayor claridad la Definitive Edition de Switch, y lo que trataremos en profundidad llegado el an¨¢lisis. Pero como todav¨ªa faltan un par de semanas y a¨²n no podemos abrir todas las compuertas para soltar informaci¨®n, hoy nos vamos a centrar en las novedades porque, a fin de cuentas, siempre pod¨¦is jugar al original de Wii (o New 3DS si os quer¨¦is dejar un poco m¨¢s la vista) para sacar vuestras conclusiones sobre otros aspectos. Aqu¨ª, para bien o para mal, es donde nos toca retomar el eterno debate sobre el remake, el remaster y cualquier otro palabro que surge cuando un juego regresa con una forma algo diferente. La primera aclaraci¨®n pertinente, por si hubiese dudas, es que Definitive Edition no es un remake en el sentido cl¨¢sico de la palabra. Es decir, el c¨®digo de Wii sigue debajo de la nueva fachada, no se trata de un producto construido desde cero tomando como referencia el original ¨Ccomo s¨ª fue el caso de Link's Awakening el a?o pasado¨C.

Dicho esto, cualquier imagen o v¨ªdeo evidencia que tampoco estamos ante una simple r¨¦plica a mayor resoluci¨®n. El juego original quiz¨¢ siga metido ah¨ª dentro, pero sobre el esqueleto hay musculatura nueva. Personajes y enemigos gozan de modelos m¨¢s detallados y mejor texturizados, los escenarios han sido retocados para suavizar su aspecto con mayor carga poligonal y otros efectos como iluminaci¨®n o agua tambi¨¦n han mejorado de forma notable. No es, por tanto, la t¨ªpica remasterizaci¨®n en HD, sino un tratamiento de rejuvenecimiento m¨¢s intensivo, similar al llevado a cabo por Grezzo con Ocarina of Time y Majora's Mask en 3DS. Eso s¨ª, no todo es perfecto: el incremento en la nitidez y el uso de una hierba m¨¢s detallada a lo Xenoblade 2 resulta en un dibujado m¨¢s evidente en el horizonte (popping) cuando trotamos por grandes explanadas. Por otro lado, detalles como clipping (objetos que atraviesan otros), algunas animaciones un tanto anquilosadas y una geometr¨ªa por lo general sencilla a¨²n datan su origen en Wii. Pero la mejora respecto a esa versi¨®n es rotunda y har¨¢ las delicias de los fans a la vez que resultar¨¢ mucho m¨¢s agradable para los novatos que quieran iniciarse sin necesidad de desempolvar una consola de 2006.

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Este tratamiento, adem¨¢s, no se limita a lo visual y tambi¨¦n se extiende a lo jugable. El sistema de combate como tal sigue casi intacto porque tampoco es que necesitase grandes arreglos: resumiendo, su base est¨¢ formada por movimiento en tiempo real, ataque normal autom¨¢tico y artes ¨Cacciones reguladas por temporizadores¨C a las que ahora Monolith Soft a?ade unos indicadores contextuales que se?alan cuando van a conseguir su mayor efectividad. A pesar del completo redise?amiento de la interfaz, el juego preserva los iconos y sus colores para identificar con facilidad las funciones, pero ocasionalmente aparece un signo de exclamaci¨®n (opcional, puede desactivarse) que sirve como refuerzo: bien para asegurarnos que estamos en la posici¨®n adecuada en caso de que un movimiento concreto se beneficie de ello; de chivarnos que una de las habilidades de la espada Monado tendr¨¢ un efecto como permitir que nuestros compa?eros da?en a los de otro modo invulnerables robots mekon o evitar que un enemigo lea nuestra mente para esquivar los ataques; y, por supuesto, de indicar qu¨¦ acci¨®n avanzar¨¢ la cl¨¢sica cadena de desprotecci¨®n, derribo y aturdimiento.

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Aunque este a?adido suena hasta trivial en comparaci¨®n con el refinamiento del rastreo de objetivos fuera del combate. Sea durante el desarrollo principal o sea durante alguna de las muchas, muchas misiones secundarias que tiene el juego, el nuevo sistema de men¨²s y marcadores elimina casi por completo ¨Cexisten excepciones¨C la necesidad de deambular sin rumbo mientras buscamos ¨ªtems, NPCs o enemigos. Por un lado, el minimapa ha a?adido un indicador de ruta que nos lleva cual GPS hacia el destino sin p¨¦rdida posible (de nuevo, desactivable si no queremos esa clase de ayuda). Y por otro, tanto el mapa normal como el afinigrama o la nueva ventana desplegable en la esquina inferior derecha ¨Cherencia de Xenoblade 2¨C ofrecen mucha m¨¢s informaci¨®n que trabaja en t¨¢ndem con s¨ªmbolos repartidos por el entorno para identificar objetivos tanto de las misiones designadas como prioritarias como incluso de las que est¨¢n aceptadas pero no seleccionadas. La diferencia es sustancial y hace de Definitive Edition el Xenoblade m¨¢s accesible hasta la fecha.

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Futuros Conectados: Ampliando la ¨¦pica

Entraremos m¨¢s en detalle sobre esto dentro de unos d¨ªas, pero por supuesto hoy no podemos dejar de comentar algo sobre Future Connected, el ¨¦pilogo creado espec¨ªficamente para esta versi¨®n. Esto significa que transcurre despu¨¦s del final original, aunque Monolith Soft lo ha integrado como contenido aparte ¨Ccon su propio men¨² y ranuras de guardado¨C y ya es accesible desde que arrancamos el juego por primera vez. Naturalmente, los que se estrenen ahora deber¨ªan evitarlo, puesto que les destripar¨ªa eventos que no suceden hasta docenas de horas despu¨¦s de empezar la historia principal, pero es una decisi¨®n que permite a los veteranos entrar en cualquier momento y, adem¨¢s, experimentar un poco con el sistema de combate. Shulk y Melia mantienen las artes normales, parcialmente reiniciadas para revalorizar el sistema de mejoras ¨Cahora ligado a la caza de enemigos ¨²nicos¨C, y a ellos se unen tanto dos nuevos nopon jugables como los ponspectores, otros nopon que funcionan de forma simult¨¢nea como objetivo secundario de la exploraci¨®n y como pseudo minijuego en clave de Quick Time Events para relevar a las tradicionales cadenas de grupo.

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Sobre cuestiones argumentales no profundizaremos de momento por razones obvias. Baste decir que la elecci¨®n de Melia como co-protagonista (protagonista en realidad, ocupa la posici¨®n de l¨ªder por defecto) no es aleatoria y Future Connected se dedica sobre todo a expandir su arco personal, sin lugar a dudas uno de los m¨¢s interesantes y mejor escritos en el juego principal. Para bien o para mal ¨Ccuesti¨®n de expectativas¨C, el nuevo cap¨ªtulo no se dedica tanto a sorprender con revelaciones como a permitirnos seguir acompa?ando a este d¨²o, conociendo mejor sus circunstancias presentes y sus planes de futuro. Este lacito final no es uno grande u ostentoso, sino uno que demuestra cari?o por sus personajes y el mundo que habitan. En t¨¦rminos de escala o duraci¨®n no estamos ante otro Torna, pero el redise?ado hombro de Bionis (continente que no pas¨® el corte durante el desarrollo original) permite gozar de unas pocas horas m¨¢s de exploraci¨®n y secundarias a modo de despedida formal que muchos fans ¨Cde Wii o ahora de nueva hornada¨C seguramente agradecer¨¢n.

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Ronda extra: Portabilidad y otras dudas

Cerrando ya, porque el momento de valorar lo nuevo y lo viejo ser¨¢ m¨¢s adelante, vamos a cambiar un poco el formato y pasar a otras preguntas que os han podido surgir durante la espera. Algunas ya han sido respondidas de forma oficial, pero como no sabemos qui¨¦n est¨¢ al tanto y qui¨¦n no, aprovechamos para ponernos todos al d¨ªa.

?Vuelve a estar disponible el doblaje dual?

S¨ª. El juego no ha sido doblado al espa?ol, pero mantiene selector entre voces inglesas y japonesas. Estas ¨²ltimas disfrutan de una mejor sincronizaci¨®n labial, pero el doblaje ingl¨¦s tambi¨¦n es una opci¨®n s¨®lida gracias al alto nivel de las interpretaciones.

?Hay m¨²sica nueva?

S¨ª. Future Connected estrena algunos temas, aunque el plato fuerte es contar con una banda sonora completamente renovada en el juego principal. A nivel de composiciones es la misma de Wii, y si no est¨¢is demasiado familiarizados con ella quiz¨¢ ni not¨¦is la diferencia, pero se ha vuelto a grabar con cambios en la instrumentalizaci¨®n e incluso nuevas pistas vocales. El resultado, si bien sutil en los cambios, es fant¨¢stico e incluye selector por si alguien quiere volver a la original.

?Puedo seguir cambiando el equipamiento de los personajes?

?Claro! Una de las particularidades de Xenoblade 2 es que perdi¨® el cambio de armaduras para mantener al equipo siempre con la misma indumentaria, o al menos hasta que la historia dictase alg¨²n cambio. Definitive Edition, como era de esperar, conserva la posibilidad de correr por ah¨ª en ba?ador o vestidos con ropas tribales, pero adem¨¢s a?ade una funci¨®n antes solo vista en Xenoblade X. Ahora tenemos dos men¨²s independientes: uno de ¡°equipo¡±, el que influye en los atributos del personaje; y otro denominado ¡°accesorios¡±, donde personalizamos aspecto de forma paralela. De este modo, podemos tener a los personajes todo el juego con su dise?o est¨¢ndar o elegir otro que nos guste m¨¢s sin que impacte en las estad¨ªsticas. Como curiosidad extra, a?adir que si empez¨¢is una partida a Future Connected y luego volv¨¦is al juego principal, tambi¨¦n podr¨¦is equipar las nuevas indumentarias de Shulk y Melia en ¨¦l.

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?Hay m¨¢s contenido nuevo aparte de Future Connected?

Con enfoque argumental, no. Con enfoque jugable... Lo hablamos en el an¨¢lisis.

?Qu¨¦ tal el modo port¨¢til? ?Se repiten los problemas de Xenoblade 2?

La pregunta del mill¨®n. Xenoblade 2 es uno de los juegos que m¨¢s han exprimido Switch a nivel t¨¦cnico, pero ese esfuerzo vino con un claro coste en el terreno port¨¢til. Como t¨ªtulo adaptado desde Wii, Xenoblade 1 no es tan exigente con la m¨¢quina y podemos confirmar ya que rinde mejor tanto t¨¦rminos de resoluci¨®n como de framerate. Dicho esto, los retoques gr¨¢ficos tambi¨¦n est¨¢n ah¨ª y, aunque no tan puntero, de vez en cuando s¨ª evidencia problemas de optimizaci¨®n. En las zonas m¨¢s abiertas como la Pierna de Bionis o el Mar de Eryth la resoluci¨®n suele bajar y surgen artefactos que emborronan contornos y afean la imagen. Future Connected, adem¨¢s, tiende a rendir peor que el juego principal y por momentos recuerda m¨¢s a Xenoblade 2. Insistimos en que el rendimiento del juego base por lo general es bastante superior, a veces casi impecable, pero el margen para la mejora existe y ojal¨¢ podamos reportar alguna clase de refinamiento v¨ªa actualizaci¨®n cuando llegue el an¨¢lisis.

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Sharla, did you see me? Did you see what I did!?

?Perd¨®n?

You can't have a rainbow without Reyn, baby!

Ah, eso. Los di¨¢logos durante o al final de las peleas siguen sin subt¨ªtulos en espa?ol, lo que es una l¨¢stima porque son algunas de las interacciones m¨¢s divertidas. Es un detalle en cierta medida comprensible por el hecho de que la interfaz ya debe gestionar bastante informaci¨®n en esos momentos (datos de vida y niveles, posicionamientos, efectos, cifras de da?os, recompensas, etc), pero una opci¨®n en el men¨² habr¨ªa sido bienvenida para aquellos que no dominen ingl¨¦s o japon¨¦s.

Por lo dem¨¢s, dentro de dos semanas volveremos a encontrarnos para no dejar piedra sin remover y diseccionar el juego a fondo. Pero si ya sois fans del original, tranquilos, porque pr¨¢cticamente podemos asegurar que la nueva versi¨®n no cambiar¨¢ eso.