Los barcos de guerra USA eliminan sus controles t¨¢ctiles tras el accidente de 2017
La Marina Americana quita todos los controles t¨¢ctiles de sus destructores y los cambia por los anteriores mandos f¨ªsicos.
Se supone que la tecnolog¨ªa no es c¨ªclica, sino que sigue una sola l¨ªnea: hacia adelante. Una vez conquistamos una nueva tecnolog¨ªa, la anterior queda obsoleta y no se vuelve a usar. En esta ¨¦poca hemos pasado de lo anal¨®gico a lo digital; hemos sustituido los arcaicos controles e interfaces f¨ªsicas por pantallas t¨¢ctiles y botones capacitativos. En teor¨ªa volver atr¨¢s no es posible, aunque eso es lo que ha decidido la Marina estadounidense: dar un paso tecnol¨®gico atr¨¢s para evitar precisamente lo que las nuevas tecnolog¨ªas han tra¨ªdo consigo.
El accidente mortal del USS John S. McCain
El 21 de agosto de 2017, cerca de la costa de Singapur, el destructor de la flota americana USS John S. MCain colision¨® con el Alnic Mc, un petrolero con bandera libia. Y el peritaje militar sobre el incidente dej¨® claros los motivos del accidente fatal: cuando la tripulaci¨®n simplemente intent¨® distribuir los controles de impulso y el tim¨®n entre varias consolas, estos no respondieron como deb¨ªa, provocando que los tripulantes perdiesen totalmente el control del destructor y poni¨¦ndole en la ruta del petrolero. Las consecuencias fueron un accidente mortal que mat¨® a 10 marineros e hiri¨® a otros 48 a bordo del McCain.
Como otros barcos de la marina USA, el John S McCain tiene un SCC, una Consola de Control del Barco en mitad del puente que consta de 2 pantallas t¨¢ctiles, a trav¨¦s de las cuales los marineros capacitados pueden dirigir la direcci¨®n y el impulso del barco. Lo que fall¨® ese d¨ªa fue que el McCain ten¨ªa puesto los controles en un modo manual que elimina la asistencia del ordenador, a la par que brinda ¡°una forma de comunicaci¨®n m¨¢s directa entre el tim¨®n y el SCC¡±.
Este modo permite que cualquier otro miembro de la tripulaci¨®n se haga cargo del tim¨®n en otra estaci¨®n dentro del puente del McCain. El problema fue que varios miembros desde diferentes estaciones intentaron hacerse con el tim¨®n del McCain a la vez, provocando que el control saltase de un terminal a otro.
Vuelta a los viejos controles
Tras el accidente, la Marina estadounidense llev¨® a cabo varias encuestas y estudios, y vio que elementos como la transferencia del tim¨®n del barco de una consola a otra eran innecesarias (y peligrosamente) complicados. Reconociendo su error, se?alaron la eliminaci¨®n de los controles t¨¢ctiles y la vuelta a un sistema de control f¨ªsico como del antes, adem¨¢s que est¨¢n mirando el dise?o de otros barcos americanos para crear un control m¨¢s seguro y que no se repita lo del McCain.
Seg¨²n el almirante Galinis, ¡°estamos ya en el proceso de los contratistas, y [el nuevo sistema de control] va a venir casi como un kit relativamente f¨¢cil de instalar¡°. Algo que comenzar¨¢ en el verano de 2020 con el barco USS Ramage y todos los destructores que forman parte de la clase Arleigh Burke y comparten el mismo Sistema Integrado de Navegaci¨®n y Puente. El tema es que el elemento t¨¢ctil no fue la ¨²nica causa de la colisi¨®n de 2017, sino que tambi¨¦n intervino el hecho de que varios miembros de la tripulaci¨®n no estaban familiarizados con los sistemas, no ten¨ªan suficiente experiencia para sus puestos y algunos se encontraban fatigados, habiendo dormido unas 4,9 horas de sue?o.