Los viajes de Masuda: cuando Pok¨¦mon decidi¨® inspirarse en Europa

Pok¨¦mon Espada y Pok¨¦mon Escudo son las nuevas entregas can¨®nicas de la saga, el nacimiento de la Generaci¨®n VIII, que llegar¨¢n en exclusiva para Nintendo Switch a finales de 2019. Pero esa vuelta al esquema jugable tradicional supone tambi¨¦n un regreso a Europa. Y no es casualidad.

El tr¨¢iler de presentaci¨®n nos confirm¨® un par de cosas: por un lado, que Shigeru Ohmori ser¨¢ el director, mientras que Junichi Masuda repetir¨¢ una vez m¨¢s en la producci¨®n; por otro, que la regi¨®n de Galar se basar¨¢ en el Reino Unido. No ser¨¢n las primeras entregas en basarse en un territorio basado en el viejo continente, un movimiento con una motivaci¨®n modernizante tras de s¨ª.

Y es que Game Freak es consciente de que los tiempos est¨¢n cambiando y que, de nuevo, el p¨²blico Occidental se presenta prioritario para dar en el centro de la diana. Pok¨¦mon Let¡¯s Go y sus 10 millones de copias vendidas en mes y medio atestiguan que se acert¨® con esa estrategia; abrir las puertas a aquellos que llevaban lustros sin tocar la franquicia o aquellos que lo iban a hacer por primera vez.

Sin embargo, tal como se dijo en el v¨ªdeo de presentaci¨®n de Espada y Escudo, esta Generaci¨®n VIII apela al jugador veterano en primer lugar; al resto tambi¨¦n, pero la prioridad vuelve a ser el jugador tradicional de los Pocket Monsters. Han decidido jugar sobre seguro, no cabe duda, rescatando exactamente la misma estrategia que cuando Pok¨¦mon dio el salto al 3D con la sexta generaci¨®n. Ese d¨ªa Masuda eligi¨® Europa.

Por qu¨¦ Europa

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El d¨ªa que Junichi Masuda decidi¨® que la Generaci¨®n VI (Pok¨¦mon X/Y, 2013) deb¨ªa viajar a Francia con la regi¨®n de Kalos, fue porque sent¨ªa que se encontraba algo estancado despu¨¦s de las cuatro primeras generaciones ¡ªbasadas en territorios nipones¡ª, tanto ¨¦l como la f¨®rmula. Fue antes incluso, en la quinta generaci¨®n, cuando Pok¨¦mon bas¨® por primera vez el dise?o de una de sus regiones de la saga principal en un lugar occidental. En ese caso fue Teselia, basada en Nueva York.

¡°Escogimos Francia como inspiraci¨®n para la regi¨®n de Kalos¡±, dijo Masuda en un encuentro con Games Radar. ¡°Es la ciudad m¨¢s tur¨ªstica del mundo, con muchos tipos de modas, artes y comidas conocidas. Se caracteriza por su est¨¦tica y belleza¡­ y sentimos que encajar¨ªa a la perfecci¨®n en esta ocasi¨®n¡±, continuaba. Masuda quer¨ªa llevar no solo el esp¨ªritu de Francia a esos cartuchos, sino tambi¨¦n de toda Europa al ser el motor de la modernidad, de la mezcla de culturas y pa¨ªses en un continente tan menudo.

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No fue tarea f¨¢cil, pues en el camino tuvo que tomarse un descanso de varios a?os; por eso Masuda se ausent¨® en la tarea de direcci¨®n de los remakes de Oro y Plata lanzados en 2009 para Nintendo DS. El regreso de Masuda en 2010 a la direcci¨®n de Blanco y Negro tuvo de por medio un viaje a Estados Unidos, tambi¨¦n a Europa, donde estuvo conociendo el folklore, donde trat¨® de conocer nuevas formas de pensar, de vivir y de relacionarse¡­ para luego trasladarlo en los pr¨®ximos t¨ªtulos. As¨ª se gest¨® el estilo de Pok¨¦mon Blanco y Negro; como tambi¨¦n el de las ediciones X e Y, donde en ambos casos se respira una atm¨®sfera americana y francesa, respectivamente.

Por supuesto, tambi¨¦n la banda sonora se vio afectada. Junichi Masuda ha sido compositor de la franquicia desde sus inicios; ¨¦l es responsable de c¨®mo suena cada entrega y por qu¨¦ lo hace de ese modo en concreto. En el caso de la Generaci¨®n V, por ejemplo, fueron diferentes conciertos en sus viajes a Norteam¨¦rica los que le llevaron a introducir instrumentos el¨¦ctricos en la banda sonora.

Incluso el dise?o de las criaturas, en este caso ya ci?¨¦ndonos a la Generaci¨®n VI, la primera basada en Europa, Ken Sugimori, ilustrador de la gran mayor¨ªa de criaturas de la Pok¨¦dex y miembro de Game Freak desde el primer d¨ªa, reconoci¨® que ¡°Con el juego teniendo lugar en un territorio basado en Europa, ¨¦l [Masuda] nos dijo que evit¨¢semos acudir a conceptos propios nacidos de nosotros mismos, sino que profundiz¨¢semos y examin¨¢semos todo el material del que dispon¨ªamos antes de poner el bol¨ªgrafo sobre el papel. Hicimos cosas como visitar Francia para familiarizarnos con esa atm¨®sfera y luego poder trasladarla al juego¡±.

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Todo se repite en Galar

Y as¨ª es como llegamos a Galar, la regi¨®n basada en Reino Unido con elementos de Inglaterra, Gales y Escocia; se ha podido comprobar al fijarnos en la estructura del mapa y su geograf¨ªa. Esta octava regi¨®n de la saga principal ha sido fruto de numerosas especulaciones de los fans¡­ y no eran infundadas. Siempre hubo indicios para pensar que la octava generaci¨®n iba a basarse en Reino Unido.

De hecho, Masuda ha viajado en varias ocasiones a Nintendo of Europe (situada en Alemania) desde 2017 y ha compartido en sus redes sociales im¨¢genes como ¨¦sta, donde se encuentra con una espada¡­ y un escudo. Adem¨¢s, sus referencias al pa¨ªs brit¨¢nico han sido tambi¨¦n constantes; pero estos viajes no eran para meras vacaciones en verano o por simplemente motivos laborales con Nintendo, sino que seguramente tambi¨¦n tuvieron una voluntad inspiradora, encontrar de forma emp¨ªrica una manera de trasladar ese folklore al mundo Pok¨¦mon. Sin ir m¨¢s lejos, las ciudades que hemos visto son un claro gui?o a la Londres victoriana, como tambi¨¦n las prendas de ropa de la protagonista, que quienes hayan residido en Inglaterra en invierno podr¨¢n identificar con facilidad.

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El lore de la octava generaci¨®n ser¨¢ inmenso

Quedan unos cuantos meses para el lanzamiento de Pok¨¦mon Espada y Pok¨¦mon Escudo, dos entregas que esconder¨¢n en la aventura decenas de referencias, infinidad de lore que exploraremos para traeros todo lo que tenga que decirnos su historia y, sobre todo, su mundo. Porque si hay algo que Game Freak sabe hacer es empaparse de aquello que le rodea en los pa¨ªses en los que se inspira.

Ser¨¢ tambi¨¦n un reto para Ohmori, que se enfrentar¨¢ a la direcci¨®n despu¨¦s de ejercer esta m¨¢xima responsabilidad en Rub¨ª Omega/Zafiro Alfa (2014, 3DS) y Sol/Luna (2016, 3DS). La octava generaci¨®n habla ingl¨¦s, pero tiene que saber expresarse en todo el mundo.