Melissa MacCoubrey y las historias por contar en Assassin's Creed

2018 ha sido un a?o maravilloso para el mundo de los videojuegos en cuanto a producci¨®n de t¨ªtulos. Hemos tenido de todos los colores y en la mayor cantidad de plataformas posibles, pero una de las grandes sorpresas ha venido por parte de una saga ya conocida: Assassin¡¯s Creed Odyssey.

Esta nueva entrega parec¨ªa que iba m¨¢s dirigida a rellenar el mercado, como ha pasado ya tiempo atr¨¢s, que a potenciar la franquicia como tal. Sin embargo, el resultado final nos ha dado uno de los mejores videojuegos de la saga, tanto para p¨²blico como para prensa especializada.

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Una de las culpables de este crecimiento ha sido Melissa MacCoubrey, directora de narrativa de la aventura. Con el marco de la Fun & Serious 2018, la creativa se mostr¨® ¡°muy humilde¡± ante el ¨¦xito que est¨¢ recibiendo esta entrega, ya que siempre ha sido ¡°un sue?o¡± trabajar para la misma. ¡°Intento no pensar mucho sobre todo lo que est¨¢ ocurriendo (risas). Mi equipo y yo pusimos nuestro coraz¨®n (y nuestra alma) para buscar todo ese ¨¦xito. De verdad, esta producci¨®n ha sido como un viaje muy loco para todos nosotros. Intent¨¢bamos no pensar qu¨¦ iba a ocurrir cuando saliera porque no habr¨ªamos dormido ni una noche, pero hemos alucinado con la recepci¨®n. Me encanta que la gente me ponga tuits dici¨¦ndome que se quiere casar con los m¨²sculos de Kassandra (risas). Me vuela la cabeza, te lo juro¡±, comenta con una sonrisa.

Como no pod¨ªa ser de otra forma, una de las primeras preguntas que le realizamos ten¨ªa que ver con Grecia y su elecci¨®n a nivel argumental: ¡°Hubo muchas diferencias a la hora de plantear ad¨®nde ten¨ªa que ir el siguiente juego, d¨®nde deb¨ªa estar ambientado, etc. Cuando est¨¢bamos planteando todas las caracter¨ªsticas, desde el mundo abierto hasta la posibilidad de elegir personajes, vimos que Grecia encajaba bien en esto que necesit¨¢bamos. Si te paras a pensarlo, Grecia es el origen de ¡°todo¡± lo que tenemos hoy en d¨ªa, especialmente en la cultura occidental. La Antigua Grecia ha influido mucho en todo lo que es nuestra cultura actual. As¨ª que el hecho de poder explorar toda esa naci¨®n en sus albores con un juego de mundo abierto nos pareci¨® ¡®una odisea¡¯ en s¨ª¡±.

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Para llegar a crear todo este mundo, el equipo se apoy¨® en una parcela ya fundamental en la saga: la de los historiadores. ¡°Los principales son Stephanie y Eduardo, de quienes suelo hablar de vez en cuando y siempre la l¨ªo (risas)¡±, dice Melissa. ¡°Tienen formaci¨®n e investigaciones acad¨¦micas sobre el periodo griego y la mitolog¨ªa de la ¨¦poca. Adem¨¢s, conocen a todos los historiadores importantes sobre este tema, por lo que somos muy afortunados de tenerlos en el equipo de Ubisoft. S¨¦ que ella odia que yo diga esto, pero cada vez que le preguntaba (a Stephanie) una duda sobre si pod¨ªa meter o no algo en el gui¨®n, ella me dec¨ªa que hab¨ªa m¨¢s de 6.000 p¨¢ginas de documentaci¨®n ya escritas para responderlo (risas). Pero ha sido incre¨ªble, de verdad, ya que si necesit¨¢bamos algo nos pon¨ªa en contacto al momento con gente de Grecia o de colegios arqueol¨®gicos en Francia¡±.

Para dar forma a todo esto, el equipo de guionistas estuvo compuesto por un total de 23 personas de todas las culturas, ¡°un aut¨¦ntico monstruo¡±. ¡°Normalmente est¨¢s en equipos peque?os, pero sab¨ªamos que para hacer esto necesit¨¢bamos tener a gente suficiente, de ah¨ª que estuvieran involucrados equipos de Singapur, Quebec, Montreal, etc. Ya digo: fue bastante duro, pero me alegro mucho por haber trabajado con todos ellos¡±, indica.

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En este sentido, el proceso de documentaci¨®n de esta entrega tuvo un plus, aunque sin diferir mucho de entregas anteriores. ¡°El proceso de documentaci¨®n hist¨®rico para un juego de Assassin¡¯s Creed realmente dura todo el desarrollo. Todo comienza en una etapa muy temprana, cuando el equipo viaja a las zonas que vamos a abordar, desde desarrolladores hasta guionistas. Somos muy pocos los afortunados que viajamos. Hacemos nuestras propias investigaciones y leemos mucho sobre la tem¨¢tica, ya que buscamos estar constantemente inmersos en esas historias que vamos a contar. De hecho, es casi una obligaci¨®n el hacer esto, por lo que desde la central de Ubisoft en Par¨ªs se nos facilita el trabajo con algo que llamamos ¡°Facilidades para crear el mundo¡±. Esto es como una especie de Wikipedia donde tenemos toda la informaci¨®n que los historiadores nos van adjuntando, es lo que dec¨ªa antes sobre la broma con Stephanie y toda la documentaci¨®n¡±, puntualiza la directora narrativa.

A pesar de todo este proceso, una de las decisiones que m¨¢s pol¨¦mica ha levantado ha sido la de contar con dos personajes. MacCoubrey incide en que la decisi¨®n se tom¨® desde el minuto uno, ¡°que el juego te da la posibilidad de elegir, as¨ª que t¨² vas a seleccionar aquello que quieras ser, lo que da la posibilidad de introducir a m¨¢s gente dentro de la base de fans de Assassin¡¯s Creed. ¡°Para nosotros es realmente importante tener una figura como Kassandra. Creo que puedo hablar por parte de todos los desarrolladores a la hora de decir que busc¨¢bamos esta libertad de elecci¨®n, por lo que estamos felices con los dos. Son nuestros beb¨¦s (risas)¡±, dice la guionista antes de concretar que ¡°con el tema de la novela era l¨®gico elegir a uno de ellos como canon para el futuro de la serie literaria¡±.

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Aprovechando que la franquicia se detiene durante dos a?os, la siguiente pregunta es obligatoria: ?hacia qu¨¦ ¨¦poca vamos? Melissa fue tajante: ¡°Hubo alguien que me dijo que Assassin¡¯s Creed no ten¨ªa m¨¢s historias por contar; yo creo que eso no es cierto. Creo que todav¨ªa queda mucho por explorar¡±. ¡°Llegu¨¦ a la saga Assassin¡¯s Creed con Black Flag y mi primer gran proyecto fue Freedom Cry. Luego tuve la oportunidad de tocar la ¨¦poca victoriana con Assassin¡¯s Creed Syndicate como escritora a tiempo completo, y ahora he ido a Grecia con esta nueva entrega. En realidad, s¨®lo dame algo y yo me adaptar¨¦ a ello (risas)¡±, matiza.

El cierre de esta entrevista no pod¨ªa ir con otra pregunta que no fuera sobre el proceso de crunch de Red Dead Redemption 2, una pr¨¢ctica que ha vuelto a poner el foco de atenci¨®n sobre los desarrollos. Para Melissa, ¡°el crunch no creo que sea necesario para terminar un juego, sobre todo porque es un proceso no saludable¡±. ¡°Los procesos creativos son dif¨ªciles de concretar y para las compa?¨ªas no es nada f¨¢cil saber cu¨¢ndo se van a terminar los mismos. Y ya no se trata de que cada juego sea un mundo, sino que las personas que lo desarrollan, tambi¨¦n. Todo esto no es una excusa para justificar el crunch; al rev¨¦s, lo que quiero decir es que nos gustar¨ªa tener tiempo ilimitado para desarrollar, pero no es el caso, por lo que tenemos que saber c¨®mo controlar todo correctamente [haciendo referencia a planificar el proceso]¡±, finaliza.