La verdadera pesadilla de Silent Hill: el olvido

Hace ya mucho tiempo que no hablamos de las pesadillas que nos evoca el pueblo maldito por excelencia de los videojuegos, y decir esto tiene mucho m¨¦rito teniendo en cuenta la situaci¨®n de olvido casi absoluto en la que la marca Silent Hill se encuentra desde generaciones atr¨¢s. Y es que en efecto parece mentira, es que hace realmente dos generaciones -contando la actual- de la trilog¨ªa original, y desde entonces, Konami no ha sido capaz de hacernos temblar como lo hizo con las historias de Harry, James y Heather. Hoy, podemos ver con cierta nostalgia como esta franquicia est¨¢ relegada a cameos en juegos no excesivamente populares o las tan c¨¦lebres en Jap¨®n m¨¢quinas tragaperras, o pachinkos. Pero... ?d¨®nde y cu¨¢ndo comenzo este descenso a los infiernos?

La Habitaci¨®n, el origen de la pesadilla

Son muchos los que sit¨²an Silent Hill: Homecoming como el punto m¨¢s bajo de la saga, pero realmente el primer traspi¨¦s se di¨® con Silent Hill 4: The Room, primero que bajaba del notable en Metacritic. En principio, la premisa de esta cuarta entrega no ten¨ªa mal aspecto, por mucho que por primera vez, la historia no se desarrollara en el Silent Hill, y nos presentaba a un protagonista, Henry Townsend, que deb¨ªa escapar de su apartamento visitando entornos sobrenaturales, tal y como est¨¢bamos acostumbrando en sus predecesores. De hecho, era curioso ver c¨®mo esta habitaci¨®n cambiaba a medida que avanz¨¢bamos en la historia, haci¨¦ndonos vislumbrar hacia cual de los finales nos encamin¨¢bamos.

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Sin embargo, la mayor¨ªa de los fans no entendieron el peque?o giro a la acci¨®n que se dio con esta cuarta entrega, dando un papel menos relevante a los puzles que tan populares hab¨ªa contribuido a hacer la propia franquicia, y el tan conocido del piano en el juego original de 1999 era tan solo un recuerdo. Las a priori buenas ideas sobre el papel de Silent Hill 4 quedaban ejecutadas de una manera menos brillante, y la presencia de los fantasmas del principal antagonista, Walter Sullivan, como n¨¦mesis casi imbatibles, no supuso en absoluto un a?adido que marcara diferencias. Del equipo del original tan solo quedaba el compositor Akira Yamaoka, algo que por fortuna se dej¨® notar con piezas musicales del calibre de Waiting For You o Room of Angel. A¨²n as¨ª, el descenso de calidad era palpable y ya imparable para iteraciones venideras.

Un desagradable regreso a casa

Pero como dec¨ªamos, el comienzo del fin es, de manera un¨¢nime, Silent Hill: Homecoming, primera de las dos entregas principales que vieron la luz en la generacion de PS3 y Xbox 360, y tambi¨¦n el primero de sobremesa desarrollado de manera externa, concretamente en manos de Double Helix. Como decimos, era una nueva generaci¨®n, y el g¨¦nero del survival horror necesitaba una profunda renovaci¨®n, al tiempo que se intentaba con este juego alejarse de la excesiva complejidad de algunos aspectos de Silent Hill 4: The Room, consigui¨¦ndose de manera excesivamente radical. Porque de hecho, lo que se hizo finalmente con Homecoming fue prec¨ªsamente simplificarlo a un nivel absurdamente alto, cuando justamente con un hardware superior, probablemente habr¨ªa que haber intentado lo contrario.

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Si recordamos la cuarta entrega, esta daba importancia una importancia a la exploraci¨®n de la que se olvid¨® completamente en Homecoming, desarrollando un t¨ªtulo excesivamente lineal. Por contra, y al presentar a un protagonista -Alex Sheperd- ex militar, el combate era sorprendentemente satisfactorio y profundo, de una manera in¨¦dita en el g¨¦nero, pero prec¨ªsamente sus posibilidades estaban pensadas para entornos abiertos y lo hac¨ªan menos disfrutable en los m¨¢s cerrados.

Pero el apartado t¨¦cnico, lejos de lo que se esperaba de una nueva generaci¨®n, y sobre todo el art¨ªstico, demasiado gen¨¦rico y sin personalidad, terminaron sentenciando a Silent Hill: Homecoming como la peor entrega de sobremesa de la franquicia. Con solo cuatro an¨¢lisis positivos en Metacritic, poco se pod¨ªa hacer para revitalizar la franquicia, y el siguiente paso dado fue positivo, pero no lo suficiente.

Un aguacero de esperanza

Konami no parec¨ªa tener mucho empe?o en darle a Silent Hill la relevancia que merec¨ªa, y de esta manera, cedi¨® el desarrollo de Silent Hill: Downpour? a un estudio semidesconocido, Vatra Games. Inesperadamente este equipo checho tuvo ideas que hemos visto plasmadas recientemente en el notable The Evil Within 2, como es el desarrollo del juego en un entorno abierto y con la presencia de actividades secundarias, pero estas virtudes se ver¨ªan empa?adas por un apartado t¨¦cnico a todas luces mediocre, rematado con una tasa de frames irregular que ofrec¨ªa situaciones de pr¨¢ctica congelaci¨®n en sus bajones m¨¢s severos. Y a¨²n as¨ª, Silent Hill: Downpour, insistimos, ten¨ªa buenas ideas. Muy buenas, de hecho.

Y es que a pesar de todo, cabe recordar que fue capaz de llevarse un m¨¢s que digno 7 en nuestro an¨¢lisis, hace ya m¨¢s de 6 a?os. Durante el transcurso de la aventura, el protagonista, un convicto de nombre Murphy Pendleton, no solo se encontraba con otras actividades alejadas de la historia principal, sino con encuentros con personajes no jugables a los que pod¨ªa decidir si ayudar o no. Seg¨²n estas decisiones, su car¨¢cter se iba forjando y no solo eso, sino que lo que tambi¨¦n forj¨¢bamos era el final que presenciar¨ªamos al terminarlo. Por otro lado, el nombre del juego hac¨ªa referencia a la lluvia que de vez en cuando acontec¨ªa y la cual presagiaba encuentros con enemigos m¨¢s frecuentes, algo que dicho sea de paso, era conveniente evitar no solo por la poca competencia de Murphy en el arte del combate, sino por lo poco satisfactorio que era este desde el punto de vista jugable. En este sentido, las armas sufr¨ªan desperfectos hasta el punto de tener que desecharlas, y pod¨ªamos conseguir otras mejores llevando a cabo misiones secundarias como hemos visto por ejemplo en, insistimos, The Evil Within 2.

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Las virtudes de Downpour no terminan ah¨ª, ya que ofrec¨ªa probablemente el mejor argumento desde la trilog¨ªa original, con una cantidad de giros y sorpresas que eran el principal motivo para continuar la historia de Murphy, comenzando por el motivo por el cual hab¨ªa terminado con sus huesos en la c¨¢rcel. Tambi¨¦n su banda sonora, a pesar de no contar ya con el legendario Akira Yamaoka, consigui¨® buenos resultados, con piezas dignas a cargo del recientemente fallecido Daniel Licht, y un sorprendente tema de manos de Jonathan Davis, vocalista del grupo de metal Korn.

En aquel mismo a?o ver¨ªa la luz una rareza que dejaba claro el camino que se hab¨ªa decidido tomar con Silent Hill, con el subt¨ªtulo de Book of Memories, exclusivo de PS Vita. Este no era sino una suerte de dungeon crawler combinado con ARPG que no acertaba ni en un aspecto ni en otro, y de hecho, su primer error, para la cr¨ªtica, fue llamarse Silent Hill, ya que sin ser un juego malo, crec¨ªa de cualquier atisbo de identidad de la franquicia, comenzando por una historia completamente irrelevante. De esta manera, la legi¨®n de fans dar¨ªa a la franquicia por muerta, hasta que lleg¨® algo inesperado.

Kojima y el rescate incompleto

Creemos que no vale la pena detenerse mucho en un acontecimiento del que se han redactado ya miles de l¨ªneas y es que la presentaci¨®n de P.T. en la Gamescom del a?o 2014. En ella, Hideo Kojima presentaba un misterioso teaser jugable que nos situaba en un pasillo en forma de L en el que ten¨ªan lugar algunos de los encuentros m¨¢s aterradores que hemos vivido en los ¨²tlimos a?os y por qu¨¦ no decirlo, tambi¨¦n los puzles m¨¢s enrevesados. C¨®mo olvidar d¨®nde se encontraba una de las cinco piezas que faltaban en la foto... No tardar¨ªa mucho, horas de hecho, en convertirse en fen¨®meno viral, con millones de jugadores compartiendo experiencias en foros y soluciones a sus puzles, hasta que una chica norteamericana consigui¨® terminarlo y descubrir su sorprendente final.

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Este nos revelaba el primer tr¨¢iler de Silent Hills, protagonizado por Norman Reedus y dirigido por el propio Kojima, con la colaboraci¨®n del director mexicano Guillermo del Toro, el cual parece ser que tiene su propia maldici¨®n con los videojuegos. La ilusi¨®n por este t¨ªtulo era imparable, e incluso ver¨ªa un nuevo y aterrador tr¨¢iler en el Tokyo Game Show de aquel mismo a?o, pero las conocidas desavenencias de Kojima con Konami terminaron con la marcha de este, y as¨ª, la triste cancelaci¨®n definitiva de Silent Hills.

Y de esta manera hemos llegado a la situaci¨®n actual, en la que los millones de fans de la franquicia incluso han pedido a Konami que venda la licencia para que otra distribuidora pueda ocuparse de ella, pero eso parece lejos de ocurrir. Siempre nos quedar¨¢ disfrutar de los buenos t¨ªtulos que nos dio Silent Hill y reconocerla como lo que es: una de las principales popularizadoras del g¨¦nero survival horror, que a pesar de todo, est¨¢ lejos de morir definitivamente.