Battlefield V: lanzamiento agitado y ambici¨®n

Esta semana, del 6 al 11 de septiembre (desde el 4, para aquellos que han reservado el juego) comienza la beta abierta de BATTLEFIELD V. El presente art¨ªculo es una invitaci¨®n directa a que la jugu¨¦is. Jugadlo porque es una beta abierta y gratuita del que, probablemente, sea el mejor FPS de 2018. No lo decimos nosotros; es el galard¨®n que ya se ha llevado tanto del E3, como de Gamescon.

Pero mientras llega el momento de jugar, os invitamos tambi¨¦n a poneros al d¨ªa de lo que han sido los ¨²ltimos meses de este triple A, una temporada bastante revuelta tanto para los desarrolladores como para la comunidad y cuyo an¨¢lisis nos puede ayudar, cuanto menos, a entender mejor las sinergias que hoy d¨ªa se mueven alrededor del lanzamiento de un videojuego.

Cuando el juego es lo de menos¡­

Las semanas previas al lanzamiento de un t¨ªtulo de estas caracter¨ªsticas suelen ser un esprint en el todo el sector se vuelca en que los jugadores ansiemos por fin disfrutarlo. Alrededor de Battlefield V lo que se ha desatado es una molesta tormenta que ha ido creciendo de intensidad hasta arrastrar con ella a alg¨²n directivo, muchos millones de d¨®lares y un mes de desarrollo. El ambiente se ha viciado tanto que alg¨²n visionario ya ha clasificado Battlefield V, el que quiz¨¢ sea el mejor BF de entre sus ¨²ltimas entregas, como un fracaso.

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Tan pesimista apuesta se basar¨ªa en las, al parecer, escasas reservas del juego respecto a los n¨²meros alcanzados por anteriores entregas y por el eterno rival, CoD BlackOps 4, la reciente salida de Electronic Arts del que ha sido el principal valedor de esta saga en la compa?¨ªa, Patrick S?derlund, el retraso de un mes en el lanzamiento y el consecuente batacazo en bolsa de EA. Y por encima de todo ello la sensaci¨®n generalizada de que este Battlefield arranca con la partida perdida ante dos t¨ªtulos con los que comparte ventana de lanzamiento; el citado BlackOps 4 y el inalcanzable, como cualquier criatura de Rockstar, Red Dead Redemption 2.

Si queremos dar la mejor perspectiva a esta situaci¨®n hemos de retroceder al pasado 23 de mayo, noche en la que se presenta oficialmente el juego a trav¨¦s del siempre ansiado tr¨¢iler oficial. Los que hemos seguido la saga sabemos de la espectacularidad de sus trailers, de todos ellos, expansiones incluidas. Peque?as obras maestras capaces de dejarnos con la boca abierta y elevar el ¡°hype¡± hasta el punto de hacernos caer en la absurda necesidad de pagar desde ese momento por su reserva. El anterior tr¨¢iler de la saga, el paso por la primera guerra mundial de Battlefield I, consigui¨® cuarenta millones de visualizaciones antes del lanzamiento, siendo probablemente el tr¨¢iler de videojuego m¨¢s visto en tan corto espacio de tiempo.

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Por el contrario, tras ver el primer tr¨¢iler de este BFV todos nos quedamos un poco fr¨ªos. Un metraje ca¨®tico, que no revelaba gran cosa del juego, que mezclaba cinem¨¢tica y acci¨®n, carente de m¨²sica, fundamental en todos los anteriores trailers, y que presentaba como imagen de la entrega a una mujer soldado equipada con un extra?o brazo mec¨¢nico.

El tr¨¢iler no gusto. De hecho es el que m¨¢s ¡°dislikes¡± ha acumulado en la saga. La comunidad se quej¨® de falta de novedades y de que apenas se mostrase nada de lo esperado, de que no estaba a la altura, adem¨¢s de discutir el hecho de que se hubiese adoptado la figura de una mujer como protagonista. Esta ¡°cr¨ªtica¡±, la de discutir el protagonismo femenino en un juego que precisamente pretende diferenciarse de su competencia (CoD, siempre CoD) por ser totalmente ajustado a la realidad historica, pronto se sali¨® de quicio.

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Battlefield ya contaba con mujeres soldado en el frente. Battlefield I ya las inclu¨ªa como francotiradoras en sus misiones en las estepas rusas. Nunca hubo problema alguno con ello, ni la m¨¢s m¨ªnima pol¨¦mica, al haber introducido DICE a las soldado en un entorno y momento hist¨®rico que era el adecuado. Sin embargo, el llevar a las mujeres soldado al frente de la Segunda Guerra Mundial de aquella forma era una circunstancia que le parec¨ªa acertada a unos, indiferente a la gran mayor¨ªa, pero que s¨ª consigui¨® que parte de la comunidad creyera que Battlefield hab¨ªa abandonado su pretendida fidelidad hist¨®rica para cumplir con la actual corriente de g¨¦nero, aunque mujeres en la SGM, las hubo.

La pol¨¦mica podr¨ªa haberse quedado ah¨ª, pero vivimos tiempos en los que una oportunidad como esa de marcar la diferencia entre buenos y malos no se puede dejar escapar. Los medios generalistas se lanzaron al cuello de los jugadores, yendo cada vez un poco m¨¢s all¨¢ y llegando a identificarnos como una comunidad machista que no quiere jugar con mujeres. Las redes sociales se crisparon, como no, y se criminaliz¨® a muchos jugadores cuya discusi¨®n, acertada o no, siempre hab¨ªa sigo leg¨ªtima.

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En esto, claro est¨¢, no faltaron "trolls" con comentarios fuera de lugar y una posici¨®n marcadamente machista, totalmente rechazable. Este grupo de indeseables di¨® argumentos a quienes denunciaban un problema de machismo entre los jugadores de Battlefield y consigui¨® que a todos nos metieran en el mismo saco. La discusi¨®n se alej¨® de la verdadera raz¨®n de la pol¨¦mica llegando a l¨ªmites de crispaci¨®n absurdos. Se obviaron circunstancias como el gran n¨²mero de ¨¦xitos de ventas entre esos mismos jugadores que eran protagonizados por mujeres. Se dej¨® a un lado la discusi¨®n objetiva, la que puede sostenerse con cifras y hechos hist¨®ricos, en favor de la visceralidad y un "mal rollo" que acab¨® afectando a la comunidad Battlefield. Los jugadores moderados, queremos pensar que la gran mayor¨ªa, se vieron descalificados y cuestionados por algo que nada ten¨ªa que ver con el juego.

EA no ayud¨® precisamente a aliviar la tensi¨®n. La cara visible de la compa?¨ªa en lo que se refiere a Battlefield, Patrick S?derlund, lejos de alejarse de la pol¨¦mica y devolver el foco a sus intereses, al propio juego, ahond¨® en la herida. En lugar de defender a su comunidad de jugadores y, por consiguiente, sus clientes, decidi¨® cargar contra ellos. Cometi¨® el imperdonable error de no negar que todos los jugadores tengamos un problema de machismo, llegando a afirmar que aquellos que discut¨ªan esa presencia femenina en el frente de la WWII no se enteraban de nada y que, atenci¨®n, si no estaban conformes con ello, que se limitaran a no comprar el juego, que a ¨¦l le daba igual que lo hicieran o no.

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La discusi¨®n se podr¨ªa haber zanjado en ese momento con una posici¨®n del tipo ¡°Ok, efectivamente Battlefield va a sacrificar parte de su rigor hist¨®rico a cambio de favorecer la inclusividad y permitir que las jugadoras puedan adoptar un personaje de su sexo. Esto no deja de ser un juego.¡± Problema zanjado. Pero no, lejos de argumentar su decisi¨®n, opt¨® por descalificar a quienes se la discut¨ªan y a mostrarles la puerta de salida. Muchos de ellos la cruzaron, claro est¨¢.

Ese fue el punto ¨¢lgido de un rechazo que ya se ven¨ªa mascullando contra EA desde ¡°affaires¡± anteriores como el prematuro lanzamiento de Mass Effect Andromeda, las ansias de ¡°monetizaci¨®n¡± percibidas en Battlefront II, o la liquidaci¨®n, al parecer por poco rentable, de un estudio especializado en el ¡°single player¡± como Visceral Games. Ni siquiera apoyos externos que pod¨ªan tirar del juego, como NVIDIA y la implementaci¨®n en el mismo de su tecnolog¨ªa Ray Tracing, sumaban en positivo. M¨¢s bien todo lo contrario una vez que se ha probado que estar¨¢ fuera del alcance de la pr¨¢ctica totalidad de jugadores.

Puede que hayan sido las bajas reservas, la forma en que se ha viciado el ambiente alrededor del t¨ªtulo, el poco inter¨¦s medi¨¢tico por uno de sus principales AAA del a?o o al baj¨®n del 23% en poco m¨¢s de un mes de las acciones en el NASDAQ¡­ pero parece que EA por fin ha dado un giro de tim¨®n y ha reconducido la situaci¨®n.

Haciendo las cosas bien¡­ por fin

El cambio de rumbo se materializ¨® en la reciente feria Gamescon. La presencia de Battlefield V fue notable y nadie se qued¨® sin poder probar el juego, ya en fase beta y sin ning¨²n embargo de informaci¨®n. Pero se hizo de verdad evidente con el lanzamiento del tr¨¢iler ¡°La devastaci¨®n de R¨®terdam¡±. Ese es el tr¨¢iler que desde el principio deber¨ªa haber hecho EA, aquel que deber¨ªa haber presentado el 23 de mayo y que hubiese mantenido la llegada del t¨ªtulo en los cauces deseados por todos. Un tr¨¢iler que muestra el multijugador en todo su esplendor, ¡°in game¡±, alardeando de poder¨ªo gr¨¢fico y, en definitiva, dando al fan lo que espera de la saga. Y todo ello sobre una ¡°cover¡± del ¡°House of the rising Sun¡± de ¡°The animals¡± que volv¨ªa a conseguir la excelencia que ya se hab¨ªa logrado con la versi¨®n del ¡°Seven nation army¡± que sirvi¨® de fondo al exitoso tr¨¢iler de Battlefield I.

El siguiente movimiento fue el anuncio de la salida de EA de Patrick S?derlund. Desconocemos si entre las razones de su salida est¨¢ la gesti¨®n de la ¡°crisis de g¨¦nero¡± tras el primer tr¨¢iler (la pol¨¦mica de las cajas de botin de Battlefront II ya le hab¨ªa marcado) , pero seguro que habr¨¢ aliviado a aquellos que se vieron ofendidos por su posicionamiento y declaraciones.

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La tercera decisi¨®n acertada es el retraso del lanzamiento del juego. Hay que ser muy optimistas para salir con el t¨ªtulo m¨¢s importante del a?o (omitiendo al inevitable FIFA) pr¨¢cticamente en la misma semana en la que lo hacen Black Ops 4 y Red Dead Redemption.

Respecto al t¨ªtulo de Activisi¨®n, EA sabe que lo tiene complicado, dados los antecedentes. En el anterior ¡°cruce¡± entre ambas sagas, con un Battlefield I plet¨®rico y un CoD Infinite Warfare denostado por la cr¨ªtica y con evidentes problemas de iteraci¨®n y estancamiento tecnol¨®gico, las ventas en consola de ambos t¨ªtulos fueron similares. El mercado de las consolas sigue hoy favoreciendo a CoD y nadie duda de que esta entrega volver¨¢ a estar en sus n¨²meros.

Sobre el t¨ªtulo de Rockstar, poco se puede decir. Estos tipos venden diez veces m¨¢s que el resto y cada uno de sus ¨²ltimos lanzamientos ha entrado directamente en el ¡°sal¨®n de la fama¡± del videojuego. ?Qu¨¦ espacio le queda entonces a BFV? Puede contar con los jugadores de PC, que mayoritariamente prefieren esta saga a CoD y con aquellos jugadores en disposici¨®n de poder comprar los tres t¨ªtulos que, lamentablemente, no son tantos. No parece suficiente para un t¨ªtulo de este nivel.

Por otra parte EA ya deber¨ªa haber aprendido lo que supone sacar un t¨ªtulo entre dos superventas. Lo sufri¨® en sus carnes con el lanzamiento de Titanfall 2, un juego excelente que fracas¨® fagocitado por otros dos t¨ªtulos que salieron en esa misma ventana de venta de octubre: precisamente Battlefield I y CoD Infinity Warfare.

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Por otra parte, el retraso en el lanzamiento es f¨¢cilmente justificable de cara al cliente. Basta asegurar que se pretende que el t¨ªtulo llegue en perfectas condiciones, que no se vuelva a repetir el descalabro de Mass Effect Andr¨®meda. Eso ya de por s¨ª es algo complicado, visto que todos y cada uno de los Battlefield han requerido unos meses sobre el terreno para quedar perfectamente ¡°redondos¡± a base de parches, pero esta vez parece que la cosa va en serio.

La semana pasada EA y DICE hicieron p¨²blico un listado de todas las modificaciones que sobre el juego van a hacer despu¨¦s de haber recibido el ¡°feedback¡± de los jugadores de la alfa. Los cambios son cientos y de importancia tan variable como el brillo del suelo de un escenario, a la dispersi¨®n de los impactos de las armas autom¨¢ticas, la densidad de la niebla o c¨®mo se distingue en el combate a amigos y enemigos.

El retraso de un mes en el lanzamiento deber¨ªa permitir, adem¨¢s, que el juego llegue con funciones que se han visto en los v¨ªdeos pero que hab¨ªan sido descartadas para la fecha inicial de lanzamiento. Acciones como arrastrar a los heridos, la personalizaci¨®n de los veh¨ªculos o el modo cooperativo no iban a estar el 19 de octubre y seguramente s¨ª lo est¨¦n el 20 de noviembre.

La promesa de ser el mejor Battlefield

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Una vez recuperadas las riendas, DICE vuelve a insistir en que ¨¦ste es su mejor Battlfield. Despu¨¦s de 16 a?os jugando a la saga en Meristation coincidimos con la mayor¨ªa de la comunidad clasificando Bad Company 2 (2010) como el Battlefield m¨¢s divertido. No solo ha sido el mejor; adem¨¢s contaba con la mejor ampliaci¨®n DLC, Battlefield Vietnam. Muy de cerca le sigue Battlefield 3 (2011) y ya perdiendo algo de gancho Battlefield 4 (2013). El experimento de polic¨ªas y ladrones de Battlefield Hardline (2015) no gust¨® demasiado y la valiente apuesta de Battlefield I (2016) con viajar a la Primera Guerra Mundial cont¨® tambi¨¦n con peajes en lo que a jugabilidad y gesti¨®n de la comunidad que le han dado una vida demasiado corta.

Su sistema de pases de temporada ha provocado la consabida fragmentaci¨®n de la comunidad y que el t¨ªtulo sea abandonado progresivamente por todos aquellos que sencillamente no quieren pagar. Si a esto le sumamos un sistema de cajas de bot¨ªn y aspectos para el arma totalmente carentes de inter¨¦s, un ¡°Matchmaking¡± muy mejorable y las ya citadas dificultades para hacer un FPS divertido con las limitaciones de 1914, ha resultado que un juego excelente como BF I no acabar¨¢ gan¨¢ndose nuestro coraz¨®n gamer como s¨ª hizo aquel BF3 de la Frontera del Caspio y Karkand.

DICE y EA deben opinar igual y lo que proponen con este BFV es apostar por lo seguro, tratando de mejorarlo. De partida se acaba con el deleznable Pase de Batalla, confirm¨¢ndose que con la compra del juego se tendr¨¢ acceso, de forma completamente gratuita, a todas las mejoras y contenido adicional que ir¨¢ apareciendo. ?sta es la mejora m¨¢s determinante de Battlefield V y su principal baza para dejar atr¨¢s a CoD, que s¨ª mantiene como de pago sus futuras ampliaciones.

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Como segunda apuesta segura tenemos el regreso a la Segunda Guerra Mundial; terreno conocido para la totalidad de los jugadores. Mientras en BFI la confusi¨®n con las armas era total y costaba encajar en sus facciones y escenarios, todos sabemos lo que esperar de una MP-40, un Panzerfaust o un Tiger I y a qu¨¦ atenernos en escenarios como Ca¨¦n, Kursk o Las ?rdenas.

La cosa se pone a¨²n m¨¢s interesante cuando desde DICE confirman que el tiroteo, en lo que se refiere a comportamiento de las armas y su da?o, el ratio denominado TTK o Time To Kill necesario para abatir a un enemigo, es exactamente el mismo que en Battlefield 3. La gran diferencia respecto a aquel radica en la menor cantidad de munici¨®n disponible, que obliga a ahorrarnos los disparos innecesarios y a apuntar mejor, t¨¢ctica que se quiere reforzar programando un aumento en el da?o realizado por disparos a la cabeza.

Y podr¨ªamos seguir hablando de novedades muy prometedoras, como el sistema de ¡°La compa?¨ªa¡±, que ser¨¢ nuestro almac¨¦n persistente de personalizaciones y mejoras, los roles de combate, la progresi¨®n de nuestra carrera y la complet¨ªsima personalizaci¨®n que podremos llevar a cabo en nuestras armas, donde variaremos tanto su est¨¦tica como efectividad, adem¨¢s de cambios visuales en nuestros personajes y veh¨ªculos, dando al combate el aliciente de reconocer a los jugadores por su aspecto. M¨¢s adelante nos tocar¨¢ hablar del modo ¡°Battle Royale¡± un juego independiente ajeno a DICE y totalmente gratuito, que quedar¨¢ integrado en este BF V para todos aquellos que lo hayan comprado y que no sabemos cu¨¢ndo llegar¨¢.

Todo ese contenido os lo ofreceremos en el avance del juego, all¨¢ por noviembre. Siempre, eso s¨ª, que se mantenga la presente fecha de lanzamiento.

Por el momento, vamos a disfrutar de la Beta y a comprobar si Battlefield V es un buen juego o no, si nos divierte y si va a ocupar nuestras horas de ocio, que es lo que como jugadores nos preocupa, muy lejos de toda la marejada que lo ha rodeado en los ¨²ltimos meses y que poco tiene que ver con ello.