Cronolog¨ªa de un milagro
Carolina Mar¨ªn, con su cuarta medalla mundial, se asienta en la ¨¦lite tras su segunda lesi¨®n de rodilla. ¡°Vuelvo a estar a mi nivel¡±, dice.
¡°He vuelto a creer en m¨ª. Creo que he demostrado que vuelvo a estar en lo m¨¢s alto de mi nivel, tanto en lo f¨ªsico como en lo mental¡±, dec¨ªa este domingo Carolina Mar¨ªn, despu¨¦s de colgarse una plata de sabor agridulce, en Copenhague. Era su cuarta medalla mundial, pero quer¨ªa subirse a lo m¨¢s alto del podio, porque ya se siente preparada para ello. ¡°Seguimos luchando, esto no acaba aqu¨ª. Me hace seguir creciendo, aprendiendo de este camino. Todav¨ªa nos queda much¨ªsimo por recorrer. Aqu¨ª ten¨¦is la medalla de plata, que espero que pronto se convierta en un oro¡±, a?ad¨ªa tras su derrota frente a la n¨²mero uno del mundo, la coreana An Se Young. En sus palabras, se pod¨ªan intuir los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, su gran objetivo desde que su segunda lesi¨®n de rodilla, a dos meses de la cita, le dejara sin Tokio 2021.
Mayo de 2021: segunda lesi¨®n grave
Tras un mal gesto durante el entrenamiento, en el CAR de Madrid, Carolina Mar¨ªn se fue inmediatamente al hospital. Se confirmaron los peores presagios: ten¨ªa afectado el ligamento cruzado de la rodilla izquierda. Era el 28 de mayo de 2021. Los Juegos de Tokio empezaban el 23 de julio. Imposible. La campeona ol¨ªmpica, en gran estado de forma, se quedaba sin la opci¨®n de perseguir su segundo oro. El diagn¨®stico final fue una rotura del ligamento cruzado y de los meniscos interno y externo. Se produjo en medio de un ejercicio guiado, persiguiendo un lob (globo defensivo) cruzado. Era su segunda lesi¨®n grave en muy poco tiempo: en enero de 2019, Carolina se rompi¨® el cruzado de la otra rodilla, la derecha.
Complicaciones y recuperaci¨®n
A los dos d¨ªas de ser operada, el 3 de junio de 2021, en la Cl¨ªnica CEMTRO de Madrid, Carolina Mar¨ªn ya empez¨® la rehabilitaci¨®n. No fue sencilla. Por el camino hubo complicaciones. Adem¨¢s del coronavirus, que interfiri¨® en el proceso de recuperaci¨®n y par¨® los progresos durante un mes, apareci¨® un quiste en el menisco externo que oblig¨® a inyectar ¨¢cido hialur¨®nico. No se tuvo prisa. En la primera fase, durante el mes de agosto, Carolina guard¨® la raqueta y se centr¨® de lleno en la rehabilitaci¨®n, adem¨¢s de aprovechar los fines de semana para desconectar con los amigos, algo no tan habitual dentro de la ¨¦lite deportiva. El inicio fue muy duro: ¡°Me hart¨¦ de llorar, me vine muy abajo. Toqu¨¦ muy hondo¡±, lleg¨® a decir la campeona ol¨ªmpica en AS.
Vuelta por todo lo alto
337 d¨ªas despu¨¦s de aquel 28 de mayo, Carolina volvi¨® a sonre¨ªr. En su primera competici¨®n tras la lesi¨®n, en abril de 2022, la espa?ola se proclam¨® campeona de Europa por sexta vez seguida, en Madrid. ¡°Quiero escuchar el himno en lo m¨¢s alto de Par¨ªs¡±, dijo tras colgarse el oro, liberando todo lo que llevaba dentro. En ese primer torneo, sin embargo, el dolor no se hab¨ªa marchado de la rodilla. ¡°Nadie sabe que jug¨® con la rodilla inflamada, que no pod¨ªa estirarla del todo¡±, revelaba uno de los fisioterapeutas de Carolina, Carlos de Santos, a AS en marzo de este a?o. ¡°Durante los Europeos, los meses anteriores y los posteriores, sent¨ª bastante dolor. Nunca par¨¦ de entrenar, pero s¨ª lo hac¨ªa con mucha incomodidad por esa inflamaci¨®n¡±, confirmaba la propia Mar¨ªn a este peri¨®dico.
El punto de inflexi¨®n: diciembre, adi¨®s al dolor
La soluci¨®n lleg¨® en diciembre. Adem¨¢s de infiltraciones y de quitar l¨ªquido, en el camino hacia la ausencia de dolor fue clave un cambio de las plantillas para los pies. En el proceso, fue vital Manoli, m¨¦dico del Consejo Superior de Deportes, al lado de la onubense desde que esta ten¨ªa 15 a?os. Junto a ella y las plantillas, un punto de inflexi¨®n, tambi¨¦n fueron claves en el proceso los fisios, el preparador f¨ªsico, Guillermo S¨¢nchez, la psic¨®loga deportiva, Mar¨ªa Mart¨ªnez, y, por supuesto, el entrenador de Carolina, Fernando Rivas. Tras los Europeos de Madrid, Rivas asegur¨® que su pupila estaba a un 60 o 70%. A principios de este a?o, ya la situ¨® en el 90%.
Un 2023 a pleno rendimiento
En 2022, Carolina no pudo pasar del t¨ªtulo logrado en Madrid. En 2023, ya sin dolor, los registros se han disparado. En lo que va de a?o, la campeona ol¨ªmpica ya ha alcanzado cinco finales y dos t¨ªtulos, adem¨¢s de dos platas de mucho m¨¦rito, la mencionada en los Mundiales y en el Masters de Indonesia, de categor¨ªa Super 1.000 (como un Grand Slam en tenis). En total, acumula 39 victorias y siete derrotas, con cuatro triunfos frente a jugadoras del top-10. ¡°Gan¨® a las que ten¨ªa que ganar y perdi¨® con las que pod¨ªa perder, entendiendo esto como que eran las que ahora est¨¢n m¨¢s fuertes. A nivel competitivo, estamos donde hay que estar. A detalles de esas jugadoras¡±, dec¨ªa Rivas en marzo, tras concluir una gira asi¨¢tica muy positiva. En Copenhague, con el resultado m¨¢s importante desde su regreso, Carolina lo ha ratificado.