Thomas aprovecha el regalo
El exn¨²mero uno se lleva el segundo major del a?o tras ver c¨®mo el chileno Pereira arruinaba un ¨¦xito que ten¨ªa en la mano y vencer en el desempate a Zalatoris.
"Debes creer en ti y esperar que el momento llegue. Habr¨¢ muchas cosas que te van a salir mal, pero cuando una te sale bien, esa es impagable¡±. El consejo es de Guillermo Pereira, el que apuntaba a ganador del PGA Championship 2022, primer major de la historia de Chile. Mito sali¨® como l¨ªder, pero no aprovech¨® la falta de acierto de sus principales rivales.. porque ¨¦l fall¨® m¨¢s que nadie. Bogey en el 3, 7, 8, 12, 14 y 18; ¨²nicamente contrarrestados por birdies en el 5 y el 13 le llevaron a¨²n as¨ª a una opci¨®n excelente de birdie en el 17 que le habr¨ªa dejado el t¨ªtulo casi cerrado. Fall¨®. Le val¨ªa el par en el 18 para evitar jugar el desempate frente al norteamericano Will Zalatoris (+1) y su compatriota Justin Thomas (-3)... y no lo logr¨® tras una salida desastrosa que llev¨® la bola al agua.
A¨²n as¨ª lo pele¨® e intent¨® poder jugarse el torneo en el desempate a cuatro hoyos... pero tampoco lo logr¨® y se qued¨® fuera de las opciones de triunfo cuando ten¨ªa casi agarrado ya el Trofeo Wanamaker. Incluso le val¨ªa le habr¨ªa valido realizar el bogey para poder pelear de nuevo en el desempate. El Mito del pa¨ªs andino, apelativo cuyo ¨²nico misterio es que en su infancia le llamaban Guillermito, recordar¨¢ para siempre el dificil¨ªsimo campo de Southern Hills, un largo tapete verde que aliado con el viento ha causado estragos, no s¨®lo para el destrozado jugador chileno sino para muchos nombres relevantes como Tiger Woods, Scottie Scheffler, Brooks Koepka, Jon Rahm o Dustin Johnson.
Todo Chile, incluyendo el otro jugador participante en Oklahoma Joaqu¨ªn Niemann, lloraba mirando c¨®mo se escapaba una ocasi¨®n ¨²nica para el deporte de su pa¨ªs. El segundo major del a?o se decidir¨ªa en una ¡®muerte s¨²bita¡¯ a la que el exn¨²mero uno (Thomas), que fue el ¨²nico que jug¨® un recorrido final acorde con un ganador de major (¨¦l ya se llev¨® el PGA en 2017), llegaba convencido de llevarse por experiencia y situaci¨®n mental. Sin embargo, Zalatoris que casi hab¨ªa arrojado la toalla media hora antes tambi¨¦n quer¨ªa la gloria. Por delante, tres hoyos para definir ganador: 13, 17 y 18.
El par 5 comenzaba la batalla y ambos sacaron todas sus armas: birdie para los dos jugadores estadounidenses. Turno para un 17, hoyo que tanto Justin como Will hab¨ªan derrotado en el cuarto recorrido. Y salt¨® la magia del exn¨²mero uno. Tirazo de salida desde el tee para colocarla en el centro del green y putear para eagle... y meter una presi¨®n tremenda a su adversario por la victoria. Zalatoris lo intent¨®... pero err¨® y cerca estuvo de tirar por tierra sus opciones. Birdie finalmente para Thomas y par para su rival. El tibur¨®n de Louisville, que lider¨® el ranking mundial durante seis semanas, ol¨ªa la sangre y parec¨ªa dif¨ªcil evitar el desenlace que todos ya preve¨ªan. En el 18, Thomas no tembl¨® como Pereira y realiz¨® una salida excepcional para cerrar con el par, lo mismo que Zalatoris, y alzar el trofeo de la 104? edici¨®n del PGA Championship tras firmarun -2 en el desempate por -1 de su compatriota. Segundo grande para ¨¦l, abrazos con sus padres, besos con su mujer y felicitaciones varias. Un gran jugador como Thomas no desaprovecha regalos como el que le otorg¨® Mito Pereira. Recordar que empez¨® a siete golpes del chileno...
Rahm y Arnaus.
El ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ se quit¨® la espina con su mejor tarjeta: 68 golpes (-2), +6 final). Cuatro birdies y dos bogeys para acabar 48? y ya pensar en revalidar t¨ªtulo en el US Open (16-19 de junio); un major en el que tambi¨¦n estar¨¢ Adri Arnaus por derecho propio tras su gran actuaci¨®n en el PGA, pese a sufrir en la ronda final. El catal¨¢n acab¨® con +3 (+3 en total) en el puesto 30?.