La cronolog¨ªa del ¨²ltimo desastre del rugby espa?ol

Todo comenz¨® el 26 de octubre de 2021 y termin¨®, de mala manera, el jueves 28 de abril. Ese d¨ªa, un panel independiente designado por World Rugby decidi¨® que la homologaci¨®n del pilier sudafricano del Alcobendas Gavin van den Berg como internacional espa?ol se hab¨ªa realizado de forma irregular, e impuso una sanci¨®n que signific¨® la descalificaci¨®n de los Leones del Mundial de Francia 2023. A continuaci¨®n desemenuzamos paso a paso, seg¨²n el relato de los responsables federativos, c¨®mo fue ese proceso en el que tres integrantes del Alcobendas reconocieron por escrito haber falsificado las fotocopias del pasaporte del jugador entregadas:

26 de octubre de 2021: el Comit¨¦ de Elegibilidad de la FER, encabezado por Jos¨¦ Mar¨ªa Epalza, y el Alcobendas empiezan a cruzar documentaci¨®n sobre Van den Berg. En un primer momento se presenta un pasaporte expedido en septiembre de ese mismo a?o, y el jugador aduce la p¨¦rida del anterior, adjuntando la denuncia interpuesta en una comisar¨ªa de polic¨ªa en junio.

18 de noviembre de 2021: el Comit¨¦ de Elegibilidad recibe fotocopias del pasaporte antiguo, el que en un principio se hab¨ªa extraviado. En dichos documentos no figuran salidas ni en 2021 ni en 2021, pero s¨ª en 2019, con fecha de 7 de julio y retorno el 4 de septiembre. Con esos datos no se incumplir¨ªa la norma que permite pasar un m¨¢ximo de 60 d¨ªas por a?o fuera del pa¨ªs sin que estos afecten a los 36 meses de residencia continuada requeridos para nacionalizar un jugador en el momento en el que se hizo con Van den Berg. A¨²n as¨ª la FER, asegura Epalza, consulta a World Rugby por si hubiera exceso de d¨ªas y recibe respuesta positiva.

18 de diciembre de 2021: Gavin van den Berg debuta con la Selecci¨®n espa?ola ante Pa¨ªses Bajos en un partido correspondiente al Seis Naciones B, que ese a?o ya ejerce como clasificatorio para el Mundial.

7 de marzo: hace casi dos meses la FER recibe notificaci¨®n por parte de World Rugby de la denuncia interpuesta por su hom¨®loga rumana contra Van den Berg. Esta se apoya en una fotograf¨ªa publicada por el jugador en redes sociales el 15 de junio de 2019, en la que aparece festejando una boda en Sud¨¢frica. La fecha no casa con la salida de Espa?a declarada en las fotocopias de su pasaporte y significar¨ªa que su viaje se extendi¨® m¨¢s all¨¢ del m¨¢ximo de d¨ªas permitido.

24 de marzo: el Alcobendas remite un escrito a la FER en el que los tres autores de la modificaci¨®n de las fechas, dos inductores y uno material, reconocen la falsificaci¨®n.

25 de marzo: el Comit¨¦ de Disciplina de la FER incoa un proceso extraordinario para determinar posibles sanciones a Alcobendas, que se expone a posibles castigos tanto econ¨®micos como deportivos que podr¨ªan suponer su eliminaci¨®n de la final de Copa que se iba a disputar este domingo, aplazada ayer, y la p¨¦rdida de la plaza en Divisi¨®n de Honor.

28 de marzo: World Rugby anuncia que inicia una investigaci¨®n sobre el caso de Van den Berg y designa un panel independiente para llevarla a cabo.

28 de abril: tras un mes de pesquisas y una audiencia oral a la que no se presentan los implicados en la falsificaci¨®n, World Rugby decide sancionar a Espa?a con la p¨¦rdida de cinco puntos por cada uno de los dos partidos que jug¨® Van den Berg y una multa de 25.000 libras. Esto supone que Espa?a caiga a la cuarta plaza del clasificatorio mundialista y por tanto no obtenga billete a Francia 2023.

29 de abril: un d¨ªa despu¨¦s de la sanci¨®n, Alfonso Feijoo, presidente de la FER, y Jos¨¦ Mar¨ªa Epalza anuncian que recurrir¨¢n ante World Rugby y que dimitir¨¢n cuando el proceso est¨¦ encauzado.