La depresi¨®n de Dressel: "Estaba perdido, quer¨ªa dejar el agua"
El cinco veces medallista de oro en Tokio 2020, y clasificado ya para tres pruebas para el Mundial de Budapest, explica que se sinti¨® "perdido" tras los Juegos.
No hubo deportista m¨¢s deslumbrante en los Juegos de Tokio que Caeleb Dressel. El nadador estadounidense se colg¨® cinco medallas de oro (50 y 100 libre, 100 mariposa, 4x100 estilos y 4x100 libre), bati¨® dos r¨¦cords del mundo y cumpli¨® con los pron¨®sticos de sustituto de Michael Phelps como icono de la nataci¨®n americana. Pero una vez los focos dejaron de alumbrarle, todo se volvi¨® oscuro, como advirti¨® durante los Trials estadounidenses en USA Today.
"Me sent¨ªa perdido. Necesitaba ayuda, hablar de ello con la gente porque quer¨ªa dejar el agua, que era el ¨²nico sitio donde me encuentro a gusto. Fueron unos meses desagradables", explica Dressel, que se abri¨® por completo: "No era justo conmigo. Gan¨¦ cinco medallas en la competici¨®n m¨¢s importante pero me fui con la sensaci¨®n de que deb¨ªa haber sido m¨¢s r¨¢pido en ciertas pruebas", a?ade el estadounidense.
A Dressel se le resistieron los r¨¦cords del mundo de los 50 y los 100 libre, en poder del brasile?o C¨¦sar Cielo desde 2009. En la prueba corta, el estadounidense gan¨® con un tiempo de 21.07 cerca del r¨¦cord (20.91), como le ocurri¨® en el hect¨®metro, donde registr¨® 47.02, rozando el top del brasile?o logrado con el famoso ba?ador m¨¢gico (46.91). El nadador de Florida bati¨® dos r¨¦cords ol¨ªmpicos, pero no la mejor marca de la historia.
Cuando aterriz¨® en Estados Unidos, lejos de estar exultante se sinti¨® insatisfecho. El nadador, que se dio de baja de la International Swimming League (ISL) en diciembre y tampoco acudi¨® al Mundial de piscina corta, coment¨® que hab¨ªa d¨ªas que se encerraba en su habitaci¨®n y no sal¨ªa ("fueron un par de meses bastante miserables"). Una de las decisiones que tom¨® fue la de cambiar de entrenador. Dej¨® de lado al legendario Gregg Troy para adherirse al equipo universitario de la UF, dirigido por Anthony Nesty y Steve Jungbluth. "Quer¨ªa poder mirar al ni?o de primer y segundo a?o a mi lado y decir, ¡®Oye, prueba esto. Buen trabajo en eso'. Realmente me siento como un entrenador en el agua, y es incre¨ªble¡±.
El caso de Phelps como s¨ªntoma
No es la primera vez que se habla de salud mental y de la intasifacci¨®n en un deporte como la nataci¨®n. Michael Phelps explic¨® largo y tendido en numerosas entrevistas su ca¨ªda en picado y la falta de objetivos despu¨¦s de los Juegos de Londres, en 2012, lo que le llev¨® a una adicci¨®n con el alcohol que incluso desemboc¨® en pensamientos suicidas. Dressel reconoce que ha pasado un periodo "de descanso m¨¢s largo del previsto", pero que ahora se siente "en un estado de buen ambiente".
Y as¨ª lo est¨¢ demostrando en los trials. El estadounidense se ha clasificado para tres pruebas individuales para el Mundial de Budapest de junio y su programa puede ampliarse a ocho con los relevos. No ha nadado tan r¨¢pido como en Tokio, pero le ha valido para ser el mejor de su pa¨ªs y conseguir las mejores marcas mundiales del a?o. Dressel tiene claro cu¨¢l su prop¨®sito de aqu¨ª en adelante, donde le aguardan m¨¢s podios y r¨¦cords, pero todo ello encontrando "el equilibrio".