World Rugby investiga a un jugador de los Leones
Todo apunta a que la Federaci¨®n Internacional, que no da nombres, examina la nacionalizaci¨®n de Gavin Van den Berg. La denuncia viene de Ruman¨ªa.
A la Espa?a rugb¨ªstica se le aparecen viejos fantasmas que parec¨ªan enterrados a cuenta de la investigaci¨®n que World Rugby llevar¨¢ a cabo sobre un jugador de la Selecci¨®n masculina, recientemente clasificada para el Mundial de 2023. La Federaci¨®n Internacional anunci¨® este lunes la formaci¨®n de "un Comit¨¦ Judicial Independiente para examinar una posible infracci¨®n de la Regla 8" de su normativa, la relativa a la elegibilidad de los jugadores por parte de equipos internacionales.
La instituci¨®n asegura en el comunicado emitido que fue "informada" de la posibilidad de que la Federaci¨®n Espa?ola hubiese incurrido en alineaci¨®n indebida de un jugador durante alguno de los partidos del Seis Naciones B en 2021 y 2022, a?os en los que el torneo ha ejercido tambi¨¦n como clasificatorio europeo para la Copa del Mundo. Detr¨¢s de esa informaci¨®n est¨¢ Ruman¨ªa, mal avenida con Espa?a desde los sucesos que precipitaron la expulsi¨®n de ambos pa¨ªses del proceso de clasificaci¨®n para Jap¨®n 2019, y que esta vez qued¨® relegada a la repesca tras, entre otras, su derrota a comienzos de mes en Madrid ante los Leones. Seg¨²n inform¨® O Jogo recientemente, Portugal, que tambi¨¦n cay¨® en Madrid en el partido que decid¨ªa el segundo billete directo, tambi¨¦n se habr¨ªa interesado por el asunto.
Aunque ni World Rugby ni la FER dan nombres, el caso en cuesti¨®n es el de Gavin Van den Berg, pilier sudafricano que lleg¨® a Espa?a de la mano del Burgos en 2018 y ahora juega para el Alcobendas. Van den Berg habr¨ªa cumplido a finales de 2021 36 meses de residencia continuada en el pa¨ªs. Eso le har¨ªa elegible bajo la antigua normativa de World Rugby, que ces¨® el 31 de diciembre de ese a?o (ahora se piden 60 meses o diez a?os acumulados). Su debut con la Selecci¨®n se produjo el 18 de diciembre contra Pa¨ªses Bajos, as¨ª que en ese sentido estar¨ªa cubierto.
El problema, seg¨²n pudo saber AS, es que Van den Berg pas¨® un tiempo fuera de Espa?a, en su pa¨ªs natal, durante la pandemia. No hay documento oficial que refleje cu¨¢nto, pero s¨ª unas stories de su cuenta de Instagram que dan fe del viaje. Esas son las pruebas que pueden esgrimir los denunciantes, y ser¨¢ tarea de Nigel Hampton, presidente del panel designado, y sus otros dos integrantes, Pamela Woodman y Frank Haden, determinar si la FER, que asegura a este peri¨®dico que recibi¨® luz verde de World Rugby antes de alinearle, ha incurrido en una irregularidad. De ser as¨ª, la presencia de los Leones en el Mundial de 2023 podr¨ªa truncarse por los mismos motivos que en 2018: un fallo administrativo.