El 'Cohete Rebelde' hace historia
Mario Garc¨ªa Romo, salmantino de 22 a?os, se proclama campe¨®n universitario de EE UU en pista cubierta, primer atleta espa?ol en hacerlo. "Sab¨ªa que pod¨ªa", dice.
Mario Garc¨ªa Romo (Villar de Gallimazo, Salamanca, 22 a?os) sigue derribando barreras. La ¨²ltima, proclamarse campe¨®n universitario indoor de EE UU, el primer espa?ol que lo consigue (Carmela Cardama logr¨® la medalla de oro en 10.000 metros al aire libre el a?o pasado). El salmantino, que en 2021 fue plata en el relevo combinado con su universidad y bronce en los 3.000 metros tambi¨¦n hizo historia en Birmingham (Alabama) ya que dio la primera victoria en la Milla en la historia para su centro educativo: Ole Miss.
"Sab¨ªa que pod¨ªa ganar cualquier tipo de carrera. Estaba listo para correr 3:51 si era necesario, estaba listo para correr 4:08 y terminar con toda la fuerza. Todo se trataba de confianza. Hace una semana el entrenador Vanhoy vino a verme despu¨¦s de un entrenamiento y me dijo: 'Nadie te va a ganar esta semana'. Y le cre¨ª. Creo que fue entonces cuando supe que iba a ser campe¨®n nacional", aseguraba Mario que tiene 3:53.36 como mejor registro, la mejor segunda marca espa?ola de todos los tiempos en la distancia solo superada por los 3:52.56 de Jos¨¦ Manuel Abascal en 1983.
El mediofondista espa?ol se impuso tras aguantar todos los ataques en un ajustad¨ªsimo esprint, que necesit¨® de foto finish, con un tiempo de 4:07.54, cinco cent¨¦simas por delante de la plata Morgan Beadlescomb (Michigan) y diez mejor que el bronce Reed Brown (Oreg¨®n). Garc¨ªa Romo, que empez¨® en el atletismo con 8 a?os en carreras populares y que tiene como referente a ?lvaro de Arriba, es el primer atleta masculino de la historia de los 'Rebeldes' que es campe¨®n NCAA bajo techo en una distancia superior a los 800 metros. Su victoria, la 13? de un estudiante de la universidad p¨²blica de investigaci¨®n de Misisipi con 173 a?os de historia, es el primer triunfo individual masculino en una pista bajo techo desde que Antwon Hicks ganara de forma consecutiva los 60 metros con vallas en 2004 y 2005.
Garc¨ªa Romo, apodado el 'Cohete', lleg¨® a EE UU en 2018 "buscando un mejor horario para compaginar atletismo y estudios y tambi¨¦n una nueva experiencia, aprender ingl¨¦s y descubrir un mundo diferente en torno al atletismo que hab¨ªa vivido en Europa", estudia qu¨ªmica bioqu¨ªmica y aunque adora el deporte en su cabeza hay otras cosas: "Me gustar¨ªa dedicarme profesionalmente al atletismo unos a?os pero no quiero ser atleta mucho tiempo porque creo que puedo ser ¨²til para la sociedad en otras ¨¢reas como la qu¨ªmica, bioqu¨ªmica e incluso medicina".