La hora de la verdad para Francia e Irlanda en Saint Denis
El Gallo y el Tr¨¦bol se juegan buena parte de sus aspiraciones en el Seis Naciones. Escocia visita a una Gales tocada e Inglaterra puede lamerse las heridas contra Italia.
Francia e Irlanda tuvieron un comienzo de Seis Naciones ciertamente pl¨¢cido. Los primeros, tras 20 minutos de dudas, impusieron su superioridad contra Italia; los segundos pasaron por encima de una Gales con muchas bajas importantes. Podr¨ªa decirse que este s¨¢bado (17:45, todo el torneo en #Vamos y Movistar Deportes), en Par¨ªs, comienza de verdad el torneo para el a priori principal favorito al t¨ªtulo, el Gallo, y un Tr¨¦bol que part¨ªa con menos cartel pero ha presentado credenciales de campe¨®n.
La gran novedad en Francia es la vuelta del jugador m¨¢s diferencial del torneo, el medio mel¨¦ Antoine Dupont, ya recuperado de sus problemas f¨ªsicos. Cretin sustituye a Cros en la tercera l¨ªnea y Moefana, al lesionado Danty en el 12. Los seis delanteros que deja en el banquillo Galthi¨¦ son una declaraci¨®n de intenciones: quiere disputar la batalla del plano f¨ªsico, quiz¨¢ el ¨²nico en el que su equipo puede partir por detr¨¢s. En Irlanda no destaca un alta, sino una baja. La de su capit¨¢n y 10, Jonathan Sexton, maltrecho su tend¨®n de la corva. As¨ª, Joey Carbery, a d¨ªa de hoy el mejor ubicado para sucederle cuando se retire retirada, tendr¨¢ una prueba de fuego. Andy Farrell, que conf¨ªa en la capacidad de "producir" rugby de su reemplazo, no mueve por lo dem¨¢s una sola nota de la partitura, aplicando la m¨¢xima de que es mejor no cambiar lo que funciona.
Tambi¨¦n este s¨¢bado (15:15), en Cardiff, Escocia puede dar un paso de gigante en sus aspiraciones si tumba a una Gales disminuida pero siempre correosa en casa. Al contrario que su hom¨®logo irland¨¦s, Gregor Townsend se ha cargado a toda la primera l¨ªnea que jug¨® contra Inglaterra y apuesta por Schoeman, McInally y Nel. En la tercera Skinner sustituye a Ritchie, que sali¨® de Murrayfield en camilla, y Tuipulotu a Johnson en el primer centro. Gales, que pese al chaparr¨®n que le cay¨® en Dubl¨ªn no tiene mucho m¨¢s fondo de armario, da entrada a Morgan por Jenkins en la tercera, a Watkin por Adams en el 13 tras el experimento fallido con este ¨²ltimo, y a Cuthbert en el 14 por McNicholl.
El domingo (16:00) Inglaterra podr¨¢ lamerse las heridas de la Copa Calcuta ante una Italia que acumula 33 derrotas seguidas ya. Tras el desastre de los ¨²ltimos minutos contra Escocia, Eddie Jones da entrada a George y Stuart por Cowan-Dickie y Sinckler en la primera; a Ewels en la segunda desplazando a Itoje al 6, del que sale Ludlam, tocado; a Dombrandt en el 8 en lugar de Simmonds, que ha gastado otra bala con el australiano; a Randall en el 9 por Youngs; y a Marchant en el 13 por Daly, dejando el ala izquierdo libre para Nowell.