GIMNASIA
Ray Zapata: "Tras la medalla puedo dormir tranquilo"
Ray Zapata, plata en los Juegos de Tokio, hace balance del a?o en AS y anuncia nuevos retos. ¡°Quiero hacer elementos nuevos para mi ejercicio", explica.
Con tan solo nueve a?os, Ray Zapata (Santo Domingo, Rep¨²blica Dominicana) aterriz¨® en Lanzarote junto a su madre, que buscaba un futuro mejor para la familia. Ahora, casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, Zapata es medallista ol¨ªmpico a los 28 a?os... y no se quiere detener aqu¨ª. El gimnasta ya hab¨ªa sido bronce Mundial (2015), oro en los Juegos Europeos (2018), pero su gran momento de gloria lleg¨® este verano, en los Juegos de Tokio, con una plata que se qued¨® a un suspiro de ser oro: hizo la misma puntuaci¨®n que el ganador, el israel¨ª Artem Dolgopyat (14,993 puntos), pero el programa del espa?ol ten¨ªa una d¨¦cima menos de dificultad que la de su rival. Un momento que en ese momento supo algo agr¨ªo, pero que dur¨® poco.
¡°?Una medalla ol¨ªmpica! Cierto que te da rabia en ese instante, pero luego piensas lo que has conseguido... y lo disfrutas a tope¡±, dice Zapata. Y eso que el camino hasta Tokio no fue f¨¢cil: ¡°En la cuarentena tuve que operarme del tobillo, y desde ese momento todo fue a mejor¡±, reconoce a AS. ¡°Es cierto que a los Juegos llegu¨¦ muy petado, sobre todo f¨ªsicamente, aunque algo tambi¨¦n de mente. El tend¨®n de Aquiles estaba a punto de caramelo de romperse, por eso tras los Juegos par¨¦. Nos da igual, porque queremos estar, ser y conseguir siempre, y ponemos todo al l¨ªmite. Estoy muy contento¡±, afirma con una sonrisa.
La presea fue la recompensa a muchos a?os de trabajo, esfuerzo y sacrificio. ¡°Ahora, tras la medalla, puedo dormir tranquilo. Antes, la cabeza no paraba de dar vueltas. Pensaba en conseguir esto, hacer lo otro... lo que fuera necesario para hacer algo grande. Tras Tokio, todo cambi¨®. Duermo genial, con mi ni?a peque?a (Olympia, nacida este a?o), mi mujer, mis perros...¡±. Una hija que tiene a Ana Peleteiro como madrina. ¡°Nuestra relaci¨®n es incre¨ªble desde hace muchos a?os. Ambos cumplimos nuestro sue?o (ella fue bronce en triple salto) en los mismos Juegos... y el mismo d¨ªa (1 de agosto)¡±.
Ahora, tras hacer entrenamientos m¨¢s suaves de cara a recuperarse de sus problemas f¨ªsicos, Zapata afronta el 2022, con ambici¨®n y ganas de m¨¢s. Cada d¨ªa pasa seis horas en el CAR de Madrid con la ¨²nica intenci¨®n de mejorar. ¡°Quiero hacer elementos nuevos para mi ejercicio. Dos como m¨ªnimo. Es que la verdad, no s¨¦ entrenar sin objetivos, quiero m¨¢s, y en Par¨ªs 2024 igualar como m¨ªnimo lo logrado en Tokio¡±. Un ciclo ol¨ªmpico que ser¨¢ m¨¢s corto de lo habitual. Cosas de la pandemia. Termina un 2021 que tambi¨¦n cambi¨® el d¨ªa a d¨ªa de Ray. ¡°Me conoce gente en sitios que pensaba que ser¨ªa imposible. ?Hasta con mascarilla! Ojal¨¢ pueda dejar un gran legado. Muchos me comparan con Gervasio Deferr, pero es el rey. En un futuro me gustar¨ªa impartir todo lo que s¨¦ a los peque?os¡±.Vistas al futuro... y al presente.