Jepchirchir hace lo nunca visto en la Marat¨®n de Nueva York

No fue Bekele, la que se convirti¨® en ¨²nica en la Marat¨®n de Nueva York fue Peres Jepchirchir (2h22:39). La keniana es la primera atleta de la historia que gana el oro ol¨ªmpico de marat¨®n y la prueba de la Gran Manzana, que cumpl¨ªa 50 ediciones. Lo intentaron Shorter, Baldini, Stephen Kiprotich, Joan Benoit¡­ Todos y todas fallaron. Ha sido esta keniana de 28 a?os, del condado de Kericho, la que hace lo nunca visto, con el plus de haberlo firmado en el mismo a?o: con 92 d¨ªas de diferencia. El 7 de agosto se colg¨® el oro en Sapporo, el 7 de noviembre entra primera a Central Park.

La carrera neoyorquina, nacida en 1970, nunca fue una prueba para correr r¨¢pido. Tiene una orograf¨ªa complicada y tampoco se fomenta la velocidad en los ritmos. No hay liebres, algo raro en estos tiempos de zapatillas y r¨¦cords. Y as¨ª, cruz¨® el puente de Verrazzano Peres Jepchirchir junto a una treintena de atletas de ¨¦lite.

El grupo corri¨® compacto los primeros 10 kil¨®metros (35:02 a 3:30 el 1.000), se aceler¨® ligeramente antes de la media marat¨®n (1h12:43) y ya Peres tom¨® la cabeza¡­ Fue al atravesar otro puente, el de Queensboro, el que une Queens con Manhattan. Jepchirchir aceler¨® mucho, much¨ªsimo. Desgast¨® a sus compa?eras y en el 32 ya s¨®lo quedaban tres corredoras. Peres, la tambi¨¦n keniana Viola Cheptoo y la et¨ªope Ababel Yeshaneh. Entraron y salieron juntas al Bronx¡­

Y cuando lleg¨® Central Park, Jepchirchir desat¨® un ataque tremendo, similar al que le dio el oro ol¨ªmpico en Sapporo, otra carrera de no tan altas velocidades. Peres cabalg¨®, a bordo de sus Adidas de placa de fibra carbono, y entr¨® en meta (2h22:39) con cinco segundos sobre Viola Jeptoo (2h22:44) y tercera Yeshaneh (2h22:52). 1h09 hizo Jepchirchir en la segunda media marat¨®n.

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¡°No esperaba algo as¨ª, esto es incre¨ªble. Mi preparaci¨®n fui muy buena, intent¨¦ darlo todo en las sesiones y soy feliz de esta victoria ¡°, dec¨ªa Jepchirchir: ¡°El recorrido no es malo, pero no es f¨¢cil tampoco. Al cruzar la meta el sentimiento ha sido espectacular¡±.

La solidez de Korir le da el triunfo en Central Park; Bekele pinch¨®

Unos minutos m¨¢s tarde entr¨® en meta Albert Korir, como sorprendente ganador de la carrera masculina (2h08:22). Le avalaba un segundo puesto en la Gran Manzana, pero ten¨ªa una marca personal discreta (2h08 tambi¨¦n). En Nueva York muchas veces triunfa el m¨¢s s¨®lido y eso fue Korir¡­

En los primeros compases, en pleno Verrazano, Kenenisa Bekele tom¨® la cabeza. La duda era si como muestra de poder¨ªo. No fue as¨ª. La primera parte tuvo como protagonistas al italiano Eyob Faniel y al marroqu¨ª El Aaraby. Su fuga era fuerte en la media marat¨®n (1h03:57), con 51 segundos sobre el grupo de favoritos en el que Bekele parec¨ªa ir bien. Pero la marat¨®n se empieza a correr a partir de ah¨ª¡­

En el 25, en el mismo puente en el que Jepchirchir hizo la selecci¨®n, Kibiwott Kandie (plusmarquista de media marat¨®n) y Albert Korir comenzaron la remontada. Y ah¨ª Bekele comenz¨® a perder comba, igual que hace 42 d¨ªas en Berl¨ªn. Tambi¨¦n el subcampe¨®n ol¨ªmpico Abdi Nageeye se quedaba. Dos hombres importantes, KO.

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Kandie y Korir cazaron a los fugados en Manhattan. Y luego ya fue Albert Korir el que con su zancada pesada y contundente fue hacia adelante. S¨®lido, sin grandes cambios de ritmo. Como hace falta en Nueva York. As¨ª entr¨® en Central Park y gan¨®. La victoria que prestigia a cualquier atleta. El Aaraby fue segundo (2h09:06) y Faniel, tercero (2h09:52).

Bekele acab¨® en 2h12:52 y siembra as¨ª numerosas dudas sobre su rendimiento en marat¨®n despu¨¦s de sus ¨²ltimos ¡®fallos¡¯. Fue el gran d¨ªa de Albert Korir y, sobre todo, de Peres?? Jepchirchir.

Flanagan cerr¨® su reto fant¨¢stico: seis majors en seis semanas

Tambi¨¦n fue especial lo que hizo Shalane Flanagan. La ganadora en 2017 de la cita neoyorquina culmin¨® el particular reto que se ha propuesto en 2021: correr las seis maratones majors en apenas seis semanas. En Nueva York, donde corri¨® la carrera popular, hizo el mejor resultado de todos: 2h33:32. Un muy buen tiempo.

Todo empez¨® el 26 de septiembre. Flanagan ya hab¨ªa corrido Berl¨ªn (2h38:32), Londres (2h35:04), Chicago (2h46:39), Boston (2h40:34, un d¨ªa despu¨¦s de Chicago), Tokio (2h35:14 de manera virtual) y esta de Nueva York. Todas por debajo de 2h47, m¨¢s r¨¢pido de 4:00 cada kil¨®metro. De promedio, algo m¨¢s de 2h38.

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