Jepchirchir reina en la marat¨®n

Se adelant¨® la marat¨®n ol¨ªmpica femenina una hora. A las 06:00, casi al alba, salieron las corredoras. El objetivo, evitar el calor que pod¨ªa golpear Sapporo, la sede para las carreras de fondo, elegida precisamente para huir de las altas temperaturas tokiotas. Pero es verano y en la isla de Hokkaido tambi¨¦n. A 28? C acab¨® la carrera la keniana Peres Jepchirchir, la nueva campeona ol¨ªmpica de la distancia m¨¢s m¨ªtica, de los 42.195 metros en asfalto. Con 2h27:20, bati¨® a Brigid Kosgei, la plusmarquista mundial, que lleg¨® a 16 segundos (2h27:36). Bronce fue la estadounidense Seidel (2h27:46). Fue duro, muy duro...

Son¨® el disparo y todas las corredoras se observaron, con un d¨ªa as¨ª, salir demasiado fuerte podr¨ªa suponer acabar en boxes. Muchas lo hicieron. As¨ª que el grupo de cabeza arranc¨® en 18:02 los primeros 5k. A 3:36, facil¨ªsimo. La misma din¨¢mica se llev¨® hasta el kil¨®metro 15, pero, aunque el ritmo era sencilla, las atletas comenzaban a caer. El sol hac¨ªa da?o ya en Sapporo. Un buen grupo de casi 15 atletas se manten¨ªa vivo en la media marat¨®n. 1h15:14, la cabeza. En unos Juegos, la marca es lo de menos...

Comenzaron, a partir de ah¨ª, a poner su tren las kenianas Jepchirchir y Kosgei, dos corredoras atronadoras. La primera, la mujer m¨¢s r¨¢pida del mundo en media marat¨®n. La segunda, la m¨¢s veloz en marat¨®n (2h14:04 en Chicago 2019). Sobre todo, desde el kil¨®metro 30, Chipchirchir comenz¨® a sentirse mejor y las rivales ya no tanto. Chepngetich, la tercera keniana y campeona mundial, estallaba. La et¨ªope Roza Dereje ced¨ªa y la israel¨ª Salpeter se paraba en seco. Fatiga, calor y el tren asfixiante de Jepchirchir dejaban un reguero ag¨®nico de corredoras en el Odori Park de Sapporo.

Y se quedaron solas Jepchirchir y Kosgei. Peres no es una atleta de cambios bruscos, es de ritmo, ritmo... y cada vez m¨¢s fuerte. Para asfixiar a la rival. Esta vez la que cay¨® fue Kosgei, sobre el kil¨®metro 39 ya se hab¨ªa quedado. Jepchirchir cabalg¨® hacia el t¨ªtulo ol¨ªmpico. 2h27:20, mucho m¨¢s r¨¢pida la segunda media, corriendo en positivo que se llama, aunque en una marat¨®n ol¨ªmpica, el tiempo es lo de menos... Tras ella, lleg¨® Kosgei, que levant¨® los brazos de Jepchirchir en meta. La estadounidense Seidel gritaba de emoci¨®n por el bronce: "Por favor, bebed una cerveza por m¨ª. Estoy tan cansada...", dec¨ªa. Fueron las tres grandes supervivientes de la batalla de Sapporo.

Aunque parezca raro, Peres Jepchirchir es s¨®lo la segunda mujer de Kenia que gana el t¨ªtulo de campeona ol¨ªmpica y sucede a la denostada Jemima Sumgong, ganadora en R¨ªo y sancionada cuatro a?os por dopaje. La nueva reina es Jepchirchir, que se lleva el ¨²nico t¨ªtulo que tiene m¨¢s valor que las grandes maratones de ciudades. La carrera en el que el registro que se haga no es lo m¨¢s importante.

Elena Loyo, la mejor espa?ola

M¨¢s sufrieron las espa?olas en la isla de Hokkaido. La que mejor papel hizo fue Elena Loyo. La alavesa termin¨® la 29? en 2h34:38. Marta Galimany fue 37? con 2h35:39 y Laura M¨¦ndez no concluy¨® una carrera muy dura. No fue en Tokio, pero en Sapporo tambi¨¦n hace mucho calor. Y eso que adelantaron la marat¨®n una hora...