Cien a?os nadando hacia el ¨¦xito
La Federaci¨® Catalana celebr¨® su centenario tras 11 medallas ol¨ªmpicas con iconos como Manel Estiarte, Gemma Mengual, Mireia Belmonte u Ona Carbonell.
En una gala emotiva celebrada en el majestuoso Museu Mar¨ªtim de Barcelona, con m¨¢s de 300 invitados, la Federaci¨® Catalana de Nataci¨® (FCN) celebr¨® en la noche del jueves sus cien a?os, una fiesta en la que solo escribiendo los nombres que asistieron ya muestra su grandeza y su peso internacional, cuna de los grandes ¨¦xitos del deporte espa?ol desde siempre. Mireia Belmonte, Gemma Mengual, Ona Carbonell o Manel Estiarte no solo han sido grandes campeones, sino los mejores en sus deportes o especialidades, y se han formado en Badalona, Barcelona y Manresa gracias primero al sistema de formaci¨®n catal¨¢n.
Nadie falt¨® a la cita. En cada mesa hab¨ªa una historia. Un recuerdo para los pioneros que ya no est¨¢n con sus im¨¢genes en blanco y negro y una pasi¨®n por el agua dirigida por Bernat Picornell, hasta los nadadores de los a?os 60, como Miquel Torres, quien logr¨® la primera medalla internacional en el Europeo de Leipzig. Todos ellos capitaneados por el entrenador Jan Freeser, un holand¨¦s que lleg¨® a Espa?a y dej¨® legado en las generaciones posteriores. Como la de Santi Esteva, el primer nadador internacional, quien se fue a entrenar a Estados Unidos y una serie de infortunios le priv¨® de las medallas ol¨ªmpicas en Munich 1972. Mari Paz Corominas, primera mujer en disputar una final ol¨ªmpica en M¨¦xico 86, tambi¨¦n luci¨® su sonrisa.
En los 80 a la nataci¨®n se le uni¨® el waterpolo, que empez¨® a crear la semilla que florecer¨ªa desde la d¨¦cada de los 90. Estiarte es el enlace entre ambas d¨¦cadas, acompa?ado en todo momento por Dani Ballart, Jordi Sans o Sergi Pedrerol, puntales de la primera gran Selecci¨®n espa?ola, oro en Atlanta 96 y campeones del mundo en 1998 y 2001. Un equipo irrepetible que ha tenido continuidad en la Selecci¨®n actual, subcampeona europea y mundial, con el meta Dani L¨®pez Pinedo, de 41 a?os, tambi¨¦n como nexo entre ambas generaciones.
Un waterpolo al que se han sumado las chicas desde 2008. De Jennifer Pareja (ausente por sus compromisos con el Consejo Superior de Deportes) a Maica Garc¨ªa, Anni Espar, Laura Ester o Marta Bach, acompa?adas por la reci¨¦n retirada Rosser Tarrag¨® o por Bea Ortiz. Un equipo doble plata ol¨ªmpico, campe¨®n europeo y mundial. Fiesta a la que no falt¨® la madrile?a Pili Pe?a, que lleva m¨¢s de una d¨¦cada compitiendo en Catalu?a, como en su d¨ªa lo hicieron los Toto Garc¨ªa, Jes¨²s Roll¨¢n, Chava G¨®mez o Miki Oca.
La nataci¨®n sigui¨® consiguiendo ¨¦xitos. Antes que Mireia Belmonte, Sergi L¨®pez, Aschwin Wildeboer y Erika Villaecija, incluso Jessica Vall que esta tarde en el Europeo de Kaz¨¢n buscar¨¢ la medalla en los 200 braza. Todas ellas fueron protagonistas junto a la incombustible sincro entrenada por Anna Tarr¨¦s que de 2003 a 2012 logr¨® ser la segunda mejor selecci¨®n mundial, con Gemma Mengual, Ona Carbonell o Andreu Fuentes (ausente al estar en Estados Unidos) como estandartes y solistas. Unos ¨¦xitos que se resumen en 11 medallas ol¨ªmpicas. Y un futuro por delante para seguir siendo optimistas.