Roberto S¨¢nchez: "Los gritos de la afici¨®n te hacen volar"
Roberto S¨¢nchez Mantec¨®n se ha proclamado subcampe¨®n de Europa en la prueba celebrada este fin de semana en Valencia.
?C¨®mo fue la competici¨®n y en qu¨¦ momento se ve en el podium?
La verdad que la competici¨®n fue bastante dura. Una distancia ol¨ªmpica, adem¨¢s con el calor que hace aqu¨ª en Valencia y la humedad, era una carrera muy dura. Sal¨ª nadando en el segundo o tercer grupo y nos entendimos bastante bien y pudimos enlazar en la cuarta vuelta con la cabeza de carrera. En la carrera a pie me dediqu¨¦ a recuperar de lo previo y a comer y beber para llegar bien a final de carrera. En la carrera a pie sal¨ª con mucha fuerza y cuando ya nos quedamos el franc¨¦s, Dorian Coninx, y Antonio Serrat ve¨ªa que ten¨ªa la medalla al alcance. Aunque el franc¨¦s fue un poco m¨¢s fuerte y yo tuve un poco de debilidad en el ¨²ltimo tercio de la carrera, donde parec¨ªa que me iba a descolgar de Antonio. Le vino a ¨¦l un baj¨® y a m¨ª un subid¨®n entrando en la recta previa a meta, el p¨²blico me llev¨® en volandas y me hizo quedar segundo.
?Qu¨¦ siente al lograr ese subcampeonato en Valencia, su tierra?
Un orgullo, hab¨ªamos preparado esta prueba a conciencia. Pr¨¢cticamente era la ¨²nica prueba que sab¨ªa que iba a hacer 100% durante todo el a?o. Nos hemos dedicado en cuerpo y alma para este fin de semana. Ha salido todo genial. El ¨²ltimo kil¨®metro estaba lleno de gente, gritando y animando, y esos metros finales con la se?era son un orgullo como valenciano.
?C¨®mo vivi¨® ese tramo final mano a mano con Dorian Coninx?
Yo quer¨ªa la victoria. Hab¨ªa que lucharlo como fuese. Me falt¨® un poquito. Dorian la verdad es que es uno de los mejores triatletas del mundo. Tiene siete mundiales en su palmar¨¦s, victorias, medalla ol¨ªmpica... Es uno de los triatletas m¨¢s fuertes del mundo. Poder plantarle cara y hacerle sufrir te pone los pelos de punta. Incluso lo piensas en carrera. Sentirte que estas a ese nivel te hace seguir para adelante.
?Qu¨¦ supone una plata en su trayectoria?
Creo que es un paso m¨¢s. Una medalla continental, en categor¨ªa ¨¦lite y en distancia ol¨ªmpica, creo que es un gran paso. No ten¨ªa un gran resultado en distancia ol¨ªmpica internacional ¨¦lite como este y demuestra el camino que llevamos. Todo lo que hemos conseguido previo no es casualidad y espero que todo lo que venga sea en esta l¨ªnea.
Ver a sus compa?eros de Selecci¨®n en Tokyo habr¨¢ supuesto una motivaci¨®n.
Por supuesto, ha sido un verano duro. Ver a mis compa?eros de Selecci¨®n que se hab¨ªan ganado la plaza ol¨ªmpica compitiendo es una motivaci¨®n para m¨ª. Te despierta esa ansia. Como dice nuestro presidente, he estado todo este verano recogiendo kleenex para poder repartirlos el otro d¨ªa entre todos los lloricas.
?C¨®mo ha preparado este t¨ªtulo despu¨¦s de un tiempo complicado?
Ha sido un a?o bastante complicado a nivel de calendario, la Federaci¨®n ha apostado muy fuerte por los Ol¨ªmpicos o los que estaban luchando por una clasificaci¨®n y la verdad que nos hemos sentido, yo al menos, un pel¨ªn apartados en competiciones internacionales de primer nivel. He tenido la oportunidad de correr la Copa del Mundo y este campeonato de Europa que para m¨ª era super importante. No tenemos previsto correr serie mundial antes de que acabe el a?o, pero espero que para el pr¨®ximo me tengan en cuenta. Creo que he dado un saltito para correr en ese tipo de pruebas e intentar estar entre los mejores y esa es nuestra intenci¨®n.
?Supone una liberaci¨®n esta plata continental?
S¨ª, m¨¢s que liberaci¨®n, es como cualquier buen resultado. Te das cuenta de que est¨¢s haciendo bien las cosas y que tienes que seguir confiando en el grupo de trabajo que tengo para poder seguir en esta direcci¨®n.
Imagino que siendo en Valencia habr¨¢ podido disfrutar del t¨ªtulo con los suyos.
A diferencia de 2019, con el campeonato del mundo sub-23, no tuve tiempo o la cabeza para disfrutar de ese momento o post carrera. Quiz¨¢ porque fue fuera de Espa?a y luego me ven¨ªan competiciones muy de seguido importantes, en las que quer¨ªa estar y no pude disfrutar del momento. De la experiencia de ganar un t¨ªtulo. Pero este fin de semana s¨ª que he tenido la oportunidad de desconectar de la competici¨®n, disfrutar de los m¨ªos, salir con mis amigos y con todo el equipo. Hoy, dos d¨ªas despu¨¦s, vuelvo al trabajo y a intentar conseguir m¨¢s objetivos.
?Ha sido su medalla m¨¢s dura?
A ver, ha sido dif¨ªcil el camino hasta aqu¨ª, l¨®gicamente. Por la situaci¨®n que hemos pasado todos. Psicol¨®gicamente el deportista se queda muy solo, muy perdido, aunque hayamos tenido mucho apoyo desde fuera, sobre todo de la Fundaci¨®n Trinidad Alfonso. Pero s¨ª que es verdad que te sientes un poco raro, porque te quitan lo que m¨¢s quieres, que es competir. Porque al final s¨ª que hemos podido entrenar. Yo creo que este resultado es tambi¨¦n fruto de eso, de haber entrenado much¨ªsimo. Quiz¨¢ eso haya repercutido en los resultados del a?o anterior, que no fueron los mejores en 2020, que llegu¨¦ bastante cansado a final de temporada cuando se compiti¨®. Este a?o replanteamos todo, descans¨¦ en noviembre como suelo hacer, comenzamos muy bien el a?o. La Copa del Mundo de Arzachena fue una de las carreras con m¨¢s nivel de todo el a?o y pude estar sexto. Ganando al actual campe¨®n ol¨ªmpico. La preparaci¨®n m¨¢s concreta a esta competici¨®n la verdad que ha sido muy f¨¢cil. Mi entrenador y yo sabemos que cuando tengo un objetivo claro, con una fecha exacta, somos capaces de llegar muy bien a ese d¨ªa y se ha notado. Hemos trabajado como sabemos, sin hacer nada especial, para conseguir el resultado de este fin de semana.
El hecho de competir en su ciudad ayuda.
Que fuese aqu¨ª la sede del campeonato de Europa me motivaba mucho y me daba cierta facilidad y seguridad para estar aqu¨ª tambi¨¦n. En carrera cuando lo vas dando todo y entras en la recta con todo el p¨²blico, que ni te oyes respirar, solo se oye a la marabunta, es una sensaci¨®n que la verdad que no te puedo describir. En ese momento entras en un estado de shock que te lleva hasta el final y vino muy bien. Sali¨® todo genial. Estaba todo mi entorno. Mis amigos, grupo de entrenamiento, mi familia, mi pareja, muchos sponsors... Estaba todo el mundo que ten¨ªa que estar. La verdad que fue un momento incre¨ªble.
?C¨®mo valora el momento del Triatl¨®n valenciano?
Creo que somos una referencia. Durante mucho tiempo lo hemos sido y yo creo que viene gente joven que lo va a seguir siendo, estando en lo m¨¢s alto. Tenemos un gran apoyo con la Fundaci¨®n y Federaci¨®n. Tenemos buenos recursos, buen clima y pr¨¢cticamente una de las mejores ciudades para entrenar de Espa?a. Yo creo que eso hace mucho para el deporte, sobre todo para el nuestro.
?Siente que puede ser un referente para las nuevas generaciones que se acercan al Triatl¨®n, especialmente en la Comunidad Valenciana?
Por supuesto, ser un referente en algo y que le pueda servir lo que hago a la gente. Yo creo que el Triatl¨®n est¨¢ creciendo. Tambi¨¦n intento hacer cosas para que eso suceda. Este verano realic¨¦ un campus para j¨®venes talentos, con chicos de toda la Comunidad Valenciana. Todo lo que pueda aportar, bienvenido sea. Comenc¨¦ con cinco a?os y quiero demostrar a trav¨¦s de ese tipo de eventos y campus lo que yo he vivido y he aprendido.
?C¨®mo afronta la temporada de invierno?
Me queda m¨¢s o menos un mes de competici¨®n todav¨ªa. En dos fines de semana tengo la Copa de Europa de Barcelona y los dos ¨²ltimos de octubre estar¨¦ en las dos Copas del Mundo que se celebran en Corea del Sur, el 23 y el 31. Con eso espero cerrar la temporada. He cogido buenos puntos en esta competici¨®n para el ranking internacional, que era el objetivo, para empezar el ciclo ol¨ªmpico de mayo con opciones de poder asistir a la competici¨®n que a m¨ª me interese. En noviembre descansar¨¦, por supuesto, dos o tres semanas, ha sido una temporada larga de entrenamientos y tambi¨¦n es necesario.
?Piensa que tiene margen de mejorar todav¨ªa?
Creo que hay mucho que mejorar en todo todav¨ªa. El Triatl¨®n lo bueno que tiene es que te da muchas opciones en las que puedes rascar segunditos. Seguimos muy volcados en nataci¨®n, quiz¨¢ es donde m¨¢s puedo fallar. Pero estamos machac¨¢ndolo todo y esto al final es un c¨®mputo. Hay que trabajarlo todo muy bien. Me siento, depende de la ¨¦poca del a?o, tanto en bici como en carrera a pie me defiendo muy bien y ahora mismo estoy a un gran nivel, no sabr¨ªa qu¨¦ decirte. El s¨¢bado me encontr¨¦ muy fuerte en bici y en la carrera a pie se vio que estoy en un gran estado de forma.
?Qu¨¦ supone la vuelta de p¨²blico y el Triatl¨®n popular?
Al final el triatleta profesional necesita al triatleta amateur. Sin ellos las carreras estaban un poco pobres. El ambiente era otro. S¨ª que es verdad que en algunas competiciones continentales hab¨ªa algo de p¨²blico, pero no era todo el que se vuelca cuando hay una competici¨®n de ese calibre. Creo que cerca de 2.000 y pico personas estuvieron compitiendo, es incre¨ªble. Es un lujo tener a 2.000 y pico personas viendo una carrera, adem¨¢s de la gente de Valencia que se acerc¨®. Y, aunque todav¨ªa hab¨ªa ciertas restricciones por protocolos por la Federaci¨®n Internacional, en la l¨ªnea de meta y en la transici¨®n, estaban todav¨ªa un poco vetadas, pero salir a esa calle principal con todo el mundo y escuchar esos gritos te hac¨ªan volar.
Est¨¢ en un proceso de cambio generacional en el Triatl¨®n nacional. ?Se ve con opciones en los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos?
Hay que pensar y so?ar en grande. No hay que luchar la plaza que sobra, hay que luchar las tres plazas. Dentro de tres a?os creo que va a ser posible. El ciclo ol¨ªmpico empieza ya, en mayo del pr¨®ximo a?o. Los que est¨¢n m¨¢s desconectados tampoco creo que sea lo mejor de cara al ciclo. Yo voy con todo. Este fin de semana he empezado ya mi ciclo, que, aunque no punt¨²a para los Juegos s¨ª que lo hace para el ranking internacional. Eso me va poder acceder a esas pruebas de clasificaci¨®n ol¨ªmpica, que son 12 durante dos a?os, de mayo de 2022 a mayo de 2024. Yo voy a luchar por unas de esas tres plazas y no por la que sobre.
?Llega en su mejor momento para Par¨ªs 2024?
Yo creo que s¨ª, estoy en pleno crecimiento deportivo. De altura me he quedado ah¨ª. Deportivo queda mucho. Aunque las generaciones del 2000 vienen muy fuertes, los triatletas mejores del mundo tienen 30 a?os. Creo que es un buen momento para llegar en lo m¨¢s alto y so?ar en grande con unos Juegos.