Ragna Debats y la pasi¨®n por unir el trail y la naturaleza

Hablar de trail es hacerlo de Ragna Debats. Esta corredora nacida en Pa¨ªses Bajos pero afincada en Espa?a junto a su marido, el tambi¨¦n corredor Pere Aurell y su hija Onna, es una de las grandes referencias en el mundo del trail running, donde ha conseguido algunos de los t¨ªtulos m¨¢s importantes como ser campeona del mundo de Skyrunning, campeona del mundo de trail de la IAAF en 2018, campeona de la Copa del Mundo de Ultras en 2017 y campeona del mundo de raquetas de nieve ese mismo a?o, adem¨¢s de ganar la Marathon des Sables, una de las carreras m¨¢s duras del mundo, en 2019.

Despu¨¦s de competir en la Transgrancanaria, donde tuvo que abandonar a causa de problemas f¨ªsicos, Ragna Debats habl¨® con AS sobre sus nuevos desaf¨ªos, su proyecto Rolling Mountains con el que pretende dar a conocer el trail running y tambi¨¦n algunos de los paisajes m¨¢s remotos del mundo y tambi¨¦n sobre la peculiar cuarentena que vivi¨® en Costa Rica junto a su familia, toda una aut¨¦ntica experiencia que tambi¨¦n contamos en este diario.

- Hace poco ha competido en la Transgrancanaria, donde finalmente tuvo que abandonar. ?Qu¨¦ sucedi¨®?

- Estaba repasando cosas sobre qu¨¦ fue mal y por qu¨¦ abandon¨¦. Es una cosa que no es nada habitual en m¨ª, ya que nunca he abandonado en las carreras. He ido al fisio y tambi¨¦n he analizado los puntos sobre lo que no ha ido bien. Creo que fue por el fr¨ªo. Corr¨ª a un ritmo muy moderado y reservarme para la segunda parte de la carrera. Iba con Azara, me sent¨ªa bien y mi cuerpo manten¨ªa la temperatura corporal pero luego baj¨® y me afect¨® sobre todo a la musculatura. Fue un problema a nivel f¨ªsico pero creo que la mente tampoco estaba lo suficientemente fuerte para superar ese problema e intentar reaccionar. Intent¨¦ comer y ponerme m¨¢s ropa pero al final la mente me fall¨® y no me dej¨® tomar las decisiones correctas y reaccionar de forma correcta para intentar superar este momento.

- De peque?a ha mostrado mucha ilusi¨®n por todo lo que ha hecho. ?C¨®mo se mantiene esa energ¨ªa y vitalidad?

- Creo que es algo de mi personalidad. Soy una persona que siempre busca superarse, mejorar como persona y superar dificultades. Desde peque?a siempre he buscado dificultades para superar (r¨ªe). Nunca me lo he puesto f¨¢cil en muchos aspectos de la vida. He ido buscando las dificultades y me gusta superarme y me gusta mejorar como persona. Tengo tambi¨¦n mucha ilusi¨®n y motivaci¨®n para entrenar y para superarme en cualquier cosa.

- ?C¨®mo fue el cambio de Pa¨ªses Bajos a Espa?a?

- Crec¨ª en Pa¨ªses Bajos y cuando acab¨¦ la escuela secundaria me hab¨ªa formado bastante en h¨ªpica en doma cl¨¢sica. Lleg¨® un momento en el que me pregunt¨¦ qu¨¦ iba a hacer con mi vida, si quer¨ªa seguir estudiando o profesionalizarme en el deporte. Decid¨ª lo segundo y me fui a Alemania para estudiar la carrera como entrenadora profesional de h¨ªpica. Viv¨ª unos a?os all¨ª pero ten¨ªa un trabajo muy f¨ªsico y a veces no me sent¨ªa muy realizada en algunos aspectos e intent¨¦ cambiar mi calidad de vida y pens¨¦ en volver a Pa¨ªses Bajos. All¨ª volv¨ª a estudiar en ingl¨¦s despu¨¦s de haber aprendido alem¨¢n y ten¨ªa tiempo y aprovech¨¦ para irme a Inglaterra a mejorar mi ingl¨¦s. All¨ª trabaj¨¦ tambi¨¦n para una mujer que ten¨ªa caballos de ¨¦lite y le gust¨® tanto que no me quer¨ªa dejar ir y me dijo '?por qu¨¦ no estudias aqu¨ª y puedes montar mis caballos y a la vez estudiar?' Entonces me present¨¦ a la universidad, a la entrevista personal, sabiendo que si no me cog¨ªan ten¨ªa mi sitio en Pa¨ªses Bajos. Finalmente me cogieron y me qued¨¦ en Inglaterra estudiando y montando a los caballos. Entonces hice un Erasmus y me vine a Valencia. Ese fue mi primer contacto con Espa?a. Pas¨¦ un a?o muy bueno, me gust¨® mucho el pa¨ªs, la cultura, la mentalidad, el clima... y adem¨¢s me enamor¨¦ de un chico. Tuve que volver a Inglaterra para terminar mis estudios pero sabiendo que, cuando terminase, quer¨ªa regresar a Espa?a. Me instal¨¦ en Catalu?a, en la zona de las Tierras del Ebro en una zona que yo no conoc¨ªa pero en un pueblo cerca del r¨ªo, del mar y la monta?a y pod¨ªa hacer varios deportes. Y as¨ª empec¨¦ a correr y empez¨® toda mi trayectoria.

- Antes de trail running practicaba la h¨ªpica. ?C¨®mo fue ese cambio de la h¨ªpica al trail running?

- Pasar de la doma al trail fue un cambio muy radical. Cuando dej¨¦ la h¨ªpica ca¨ª en un pozo enorme. Toda mi vida la hab¨ªa dedicado a ser entrenadora y mi ilusi¨®n era haber llegado a competir en los Juegos Ol¨ªmpicos y cuando se derrumb¨® este sue?o fue muy duro y decid¨ª dejar el mundo de la h¨ªpica. Pod¨ªa practicar varios deportes porque siempre he sido muy activa f¨ªsicamente y entonces conoc¨ª el trail. Sent¨ª la misma sensaci¨®n que tuve cuando era peque?a corriendo con los ponis y la libertad que daba. Nadie sab¨ªa lo que hac¨ªa, nadie me ve¨ªa y me sent¨ªa en contacto con la naturaleza en una sensaci¨®n de m¨¢xima libertad, una sensaci¨®n perfecta, que no se pod¨ªa mejorar. Esto lo not¨¦ tras mi primera carrera, que la disput¨¦ de casualidad, cuando corr¨ª por la monta?a y solo ten¨ªa que seguir a la gente. Adem¨¢s not¨¦ que correr era m¨¢s f¨¢cil ya que con los caballos ten¨ªas que sabe c¨®mo se sent¨ªa el caballo, si le molestaba la espalda... Aqu¨ª s¨®lo te centras en ti, es m¨¢s f¨¢cil entenderte a ti mismo que entender al caballo. Me sent¨ªa muy fuerte en los cu¨¢driceps y la espalda despu¨¦s de haber montado a caballo adem¨¢s de un buen sentido del equilibrio. En la adaptaci¨®n s¨®lo me falt¨® un poco de contacto de los huesos con el suelo. En los primeros a?os siempre ten¨ªa alguna lesi¨®n o alguna ca¨ªda. Tuve una fisura en el f¨¦mur, en el sacro, fracturas por estr¨¦s, varios edemas ¨®seos... Tuve que parar varias veces pero por suerte se curaron f¨¢cilmente. Poco a poco comprend¨ª que pod¨ªa dar m¨¢s y fui creciendo de forma gradual hasta convertirme en campeona del mundo.

- En su palmar¨¦s figuran t¨ªtulos de todo tipo: campeona del mundo, de Europa, de Espa?a, de Catalu?a... ?qu¨¦ le falta por ganar?

- Estoy muy contenta de toda mi trayectoria. Tengo campeonatos de ultra distancia, de combinada en media y larga distancia y tambi¨¦n carreras muy dif¨ªciles como el Marathon des Sables, una prueba muy dif¨ªcil de supervivencia en el desierto y compartiendo vida con otros corredores para afrontar las dificultades. En 2019 gan¨¦ una carrera de 100 kil¨®metros, pero uno de mis objetivos es el Ultra Trail Mont Blanc.

- Sus ¨¦xitos, junto a los de Pere Aurell y los de Kilian Jornet est¨¢n dando m¨¢s difusi¨®n al trail running. ?Qu¨¦ se siente con ello?

- Me siento muy orgullosa de hacer lo que hago. El trail running es un deporte muy puro, hay un ambiente muy sano y nos juntamos gente que nos gusta cuidar el mundo. Es una de las cosas que me gusta transmitir, conectar el deporte con el mundo. Disfrutar de la naturaleza y dejar a las nuevas generaciones que vienen un mundo bonito y sano. Tambi¨¦n intentamos que en este mundo tan mecanizado la gente vea lo verdaderamente importante, los valores. Animo a practicarlo a todos y ojal¨¢ en el futuro sea un deporte ol¨ªmpico, pero que siga manteni¨¦ndose como un deporte puro sin la amenaza del doping. Ahora cuando t¨² vas corriendo y ves a otro corredor que va cojeando te paras y le preguntas qu¨¦ le pasa y si puedes ayudarle. Son cosas muy bonitas y absolutamente necesarias y me gustar¨ªa que se mantuviera.

- Ahora han puesto en marcha el proyecto Rolling Mountains. ?En qu¨¦ consiste?

- Despu¨¦s de ganar varios campeonatos del mundo ten¨ªa en mi lista varias cosas que quer¨ªa hacer: el Marathon des Sables, otras carreras como Transvulcania . Sobre todo me impresion¨® el Marathon des Sables. No es s¨®lo pura competici¨®n, tambi¨¦n hay muchos factores externos que influyen en tu resultado y me gust¨® mucho saber gestionar todo esto. Cuando naci¨® mi hija decidimos que har¨ªamos todas las cosas juntos, en familia. Si ¨ªbamos a una competici¨®n casi siempre nos llev¨¢bamos a nuestra hija. Queremos compartir nuestra pasi¨®n juntos y hacer nuestra uni¨®n m¨¢s fuerte. La verdad es que mucha gente nos admira por ello y a veces nos piden fotos con toda la familia antes de una carrera. Se quedan asombrados de que rindamos al m¨¢ximo pese a viajar en familia y las dificultades que tengamos que afrontar, como que a lo mejor mi hija no me deje dormir antes de una carrera. Pero todo vale la pena para poder estar juntos ah¨ª y tener esa fortaleza mental.

Despu¨¦s del Marathon des Sables miramos qu¨¦ podr¨ªamos hacer la pr¨®xima temporada y se form¨® esta idea de competir en todos los continentes y viajar en familia, ver el mundo, ense?ar el mundo en una parte m¨¢s ecol¨®gica y motivar a la gente para conservar el mundo y que descubra las cosas tan bonitas que tiene y que vale la pena cuidarlo. Adem¨¢s queremos mostrar c¨®mo gestionamos todo: c¨®mo viajamos con nuestra hija, con nuestro perro, tambi¨¦n c¨®mo entrenamos y c¨®mo llegamos a las competiciones. Para nosotros era un proyecto exigente y viajar con c¨¢mara era una cosa para el mundo sin ning¨²n inter¨¦s econ¨®mico y tambi¨¦n nos quedamos con esos recuerdos tan espectaculares.

- En los ¨²ltimos meses ha dado mucho que hablar su confinamiento en Costa Rica, en una historia que ya contamos en AS. ?C¨®mo lo recuerda?

- La experiencia de pasar el confinamiento en una isla de Costa Rica fue una experiencia ¨²nica. Ten¨ªamos el viaje medio planeado pero tambi¨¦n fuimos improvisando. Hab¨ªa d¨ªas que a medio d¨ªa no sab¨ªamos d¨®nde ¨ªbamos a dormir. Llegamos a Costa Rica sabiendo que la situaci¨®n estaba mal, que la carrera en la que ¨ªbamos a competir se hab¨ªa cancelado pero quer¨ªamos seguir con el proyecto. Entonces despu¨¦s de una conversaci¨®n con la pareja de mi padre se nos ocurri¨® el reto de c¨®mo afrontar esta situaci¨®n de una manera ¨²nica. Tuvimos la idea de aislarnos completamente durante varios d¨ªas y sobrevivir en las condiciones m¨¢s b¨¢sicas que puedas imaginar. Fue una experiencia ¨²nica que creo que no se le ocurrir¨ªa a nadie. Fue muy inc¨®modo porque llegamos con una cuerda, unas telas, un cuchillo grande para poder cortar cosas y algo de comida en lata. Ten¨ªamos que hacer como se hac¨ªa antes: encender el fuego, buscar le?a, ver qu¨¦ plantas pod¨ªamos comer... Fue una inspiraci¨®n con la naturaleza y fue una experiencia en la que sent¨ª que hab¨ªa aprendido algo nuevo, era como descubrir la esencia de lo que somos los humanos, encontrar nuestro sitio en el mundo. Ah¨ª te das cuenta de que todo tiene sentido: las plantas, los pajaritos... y todo eso hace que el mundo funcione, y all¨ª se notaba, y nosotros form¨¢bamos parte de ello. Lo afrontamos siempre de manera muy positiva, disfrutando de lo que ten¨ªamos. La felicidad no est¨¢ en tener cosas. Est¨¢ en saber disfrutar, en saber valorar.

- Adem¨¢s del proyecto Rolling Mountains, ?qu¨¦ m¨¢s desaf¨ªos tiene para el futuro?

- Acabo de empezar la temporada y no ha empezado muy bien... (risas) Pero ya han pasado varios d¨ªas y ya estoy muy animada, porque luego estas cosas te dan m¨¢s fuerzas para otras pruebas y que me vaya bien en la temporada. En principio queremos hacer el Circuito de Esparta y mi objetivo como he dicho antes es UTMB, que son 100 millas e intentar ganar all¨ª. Adem¨¢s, a¨²n nos quedan pendientes tres continentes en nuestro desaf¨ªo de Rolling Mountains. No tenemos prisa todav¨ªa por completarlo. Ocean¨ªa sigue cerrada, tanto Australia como Nueva Zelanda, as¨ª que tendremos paciencia y cuando se pueda ir viajaremos para dos meses y buscaremos una competici¨®n de alto nivel para Rolling Mountains. Tambi¨¦n tenemos pendiente ir a la Ant¨¢rtida, que queremos que sea un reto muy especial. Estamos buscando a¨²n la forma de c¨®mo hacerlo pero sabemos que hay varias competiciones all¨ª y nos gustar¨ªa tambi¨¦n hacer algo por el medio ambiente y hacer un viaje algo m¨¢s profundo y muy bonito. Y por ¨²ltimo nos queda ir a Am¨¦rica del Norte, que lo veo mucho m¨¢s factible. Este verano podemos ir a Utah, Colorado o California para competir y viajar por el continente.