Veteranos insaciables
Los Hispanos, liderados por Ra¨²l Entrerr¨ªos, tienen la media de edad m¨¢s alta del torneo (30,5). Once de los dieciocho convocados tienen 30 a?os o m¨¢s.
Los Hispanos vuelven a llegar a la fase decisiva de un torneo. Ahora, ya en cuartos de final a falta de definir el rival tras el duelo contra Hungr¨ªa, Espa?a se jugar¨¢ todo a una carta sin margen de error. Llega el momento en el que la veteran¨ªa y la experiencia salen a relucir, y en eso nadie puede superar a los Hispanos, que cuentan con la edad media m¨¢s alta del Mundial: 30,5 a?os.
Acostumbrados a disputar partidos decisivos, es pr¨¢cticamente el mismo bloque que en los dos ¨²ltimos Europeos (2018 y 2020) se colg¨® el oro. No les tiembla el pulso. De los dieciocho jugadores presentes en Egipto, siete son campeones del mundo: Morros, Guardiola, Ca?ellas, Maqueda, Sarmiento y Ari?o lo lograron en 2013, en el Mundial de casa, mientras que el eterno capit¨¢n, Ra¨²l Entrerr¨ªos, lo consigui¨® en 2005, en T¨²nez, en la primera gran conquista del balonmano nacional.
De aquello hace ya diecis¨¦is a?os, y el asturiano, cuya retirada ten¨ªa prevista para el pasado verano y que demor¨® por el aplazamiento de los Juegos, sigue marcando las diferencias. Consciente de la edad, Ribera ayer le dio descanso ante Uruguay en un choque que se intu¨ªa, y fue, c¨®modo. Y no es para menos, ya que Entrerr¨ªos era el segundo jugador espa?ol con m¨¢s minutos en el torneo, solo por detr¨¢s de Gonzalo P¨¦rez de Vargas.
El bloque actual cuenta con oros continentales y mundiales, pero quieren m¨¢s, y por eso en tierras africanas est¨¢n mejorando en cada partido. Once de los dieciocho convocados para esta cita tienen treinta o m¨¢s a?os (Rodrigo Corrales los cumple hoy). Espa?a es el equipo m¨¢s veterano del Mundial por delante de Qatar y Francia (ver tabla abajo). El caso m¨¢s llamativo es Corea del Sur, que se present¨® en el torneo con gran parte de su equipo Sub-23 porque sus mejores jugadores fueron convocados para una concentraci¨®n para preparar los Juegos de Tokio.
Son muchas las selecciones que tienen este Mundial como un evento intermedio antes de la cita ol¨ªmpica, como Espa?a, pero el caso de los Hispanos es diferente. El Europeo de hace un a?o lo afrontaron igual... y lo ganaron. Al igual que ahora, era el combinado m¨¢s veterano de aquel campeonato con 30,6 a?os. Una media de edad ligeramente superior por la presencia de Julen Aginagalde, ausente en Egipto por problemas f¨ªsicos. Su lugar lo ocupa Rub¨¦n March¨¢n, que ha entrado en un grupo que despu¨¦s de tantos a?os se pod¨ªa recitar casi de memoria. Esta generaci¨®n tiene marcado su ¨²ltimo baile en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio (solo Ra¨²l Entrerr¨ªos estuvo en el bronce de Pek¨ªn 2008), pero antes quieren traerse un tesoro de la tierra de los faraones.
Edad media (en a?os) de las 32 selecciones del Mundial
1. Espa?a 30,5
2. Qatar 29,9
3. Francia 29,4
4. Croacia 29,3
-. Argentina 29,3
6. Dinamarca 28,5
7. Portugal 28,1
-. Congo 28,1
9. Argelia 27,9
-. Angola 27,9
-. Chile 27,9
12. Alemania 27,8
13. Eslovenia 27,5
14. Islandia 27,3
15. Bar¨¦in 27,1
-. Uruguay 27,1
17. Egipto 27,0
18. Brasil 26,9
19. Austria 26,8
-. Cabo Verde 26,8
-. Rusia 26,8
22. Noruega 26,7
-. Polonia 26,7
24. Hungr¨ªa 26,6
25. Jap¨®n 26,2
-. Suecia 26,2
27. T¨²nez 26,0
28. Suiza 25,8
29. Marruecos 25,4
30. Macedonia 25,4
31. Bielorrusia 24,7
32. Corea 20,3