?Qu谷 fue de Mart赤n L車pez Zubero, primer oro de la nataci車n?
Tal d赤a como hoy de hace 30 a?os, el estadounidense de padre aragon谷s fue campe車n del mundo. En 1992 gan車 el oro en Barcelona. Ahora sigue ligado al agua.
Afincado en Jacksonville, localidad de Florida que le vio nacer en 1969, Mart赤n L車pez Zubero se mantiene fiel a sus ra赤ces 30 a?os despu谷s de haberse convertido en el primer campe車n mundial de la nataci車n espa?ola. Este estadounidense que compiti車 por Espa?a por el empe?o de su padre (aragon谷s de pura cepa y con una vida de pel赤cula de la que hablaremos luego) sigue vinculado a la nataci車n como entrenador del Episcopal School desde 2014, cuando dej車 su anterior cargo tambi谷n de t谷cnico en The Bolles School.
Licenciado en Educaci車n F赤sica (anteriormente curs車 Historia) y padre de dos hijos, ha seguido la saga que empez車 de casualidad su hermano David (practicaba lucha grecorromana pero una lesi車n le llev車 al agua), tambi谷n medallista ol赤mpico en Mosc迆 1980, y su hermana Julia, ol赤mpica pero sin bot赤n. Recientemente, la desgracia ha acechado a la familia L車pez Zubero con el fallecimiento, el mismo a?o, de su padre y de su madre. Mart赤n, que pasaba los veranos de su infancia en Zaragoza para visitar la familia y seguir entren芍ndose en la piscina del Club Helios, ahora visita menos Espa?a.
Su esposa se llama Loretta y uno de sus hijos, Zachary (la chica es Lily, seis a?os mayor), intenta seguir los pasos de su padre y compite en la categor赤a de edades de su Estado en la misma Episcopal School en la que entrena Mart赤n, como explica orgulloso el campe車n ol赤mpico en sus redes sociales.
Del 'Cinema Paradiso' al 'Apocalypse Now'
Los 谷xitos de Mart赤n L車pez Zubero no se entienden sin su padre, Jos谷 Luis: baloncestista, oftalm車logo, escritor y con una particular mirada sobre la vida. Naci車 en 1931 en la calle Predicadores de Zaragoza y con cuatro a?os se mud車 a la calle de Las Armas. Un buen nombre para dar colorido a unos a?os de Guerra Civil que siempre record車 como una pel赤cula en la que entendi車 lo que era la muerte.
"Mam芍, ?ese hombre ya no podr芍 hacer nada?". "No, hijo, no podr芍". Una conversaci車n con su madre despu谷s de ver un cad芍ver en la calle que siempre recordaba. Sinti車 curiosidad por el cine y se identific車 con el ni?o protagonista de Cinema Paradiso. Con 30 c谷ntimos ve赤a dos pel赤culas, y no con la m迆sica de Ennio Morricone de fondo sino con el NODO de la 谷poca. Al margen del cine y de las letras, este hombre culto curs車 Medicina y jug車 al baloncesto. De hecho, con sus 1,83m, lleg車 a ser preseleccionado por Espa?a y tuvo sobre la mesa una oferta del Barcelona, que solo una lesi車n impidi車 que fructificase.
Aprendi車 todo el ingl谷s que pudo en un verano en Londres y emigr車 a Nueva York, donde tuvo que volver a cursar Medicina y donde se especializ車 como oftalm車logo. All赤 conoci車 a su primera mujer, Elisabeth, con quien tuvo a sus tres hijos y plant車 su cl赤nica y su residencia en una ciudad de Florida, Jacksonville. Tan agradecido le estuvo a Estados Unidos que se alist車 como voluntario para la Guerra del Vietnam. Lo que iba a ser una estancia tranquila, ejerciendo su especialidad, se convirti車 en un Apocalypse Now. "Ve赤amos centenares de cad芍veres", explic車 en su momento al Heraldo de Arag車n.
Su af芍n solidario le llev車 a trabajar en Argelia, Kenia o Bangladesh, donde recuerda incluso que llegaba a operar cien cataratas al d赤a. Una vida que se apag車 en Madrid el 29 de noviembre, con 89 a?os, despu谷s de haber vivido una historia que dar赤a para una de las pel赤culas que tanto admiraba de ni?o en Zaragoza.
Del McDonald's al podio de Perth
Con su padre en la grada (como hizo en los seis Juegos en los que participaron sus hijos), el 9 de enero de 1991 quedar芍 grabado en la memoria de la nataci車n y del deporte espa?ol. En el Mundial de Perth (Australia) L車pez Zubero se colg車 el primer oro espa?ol en los 200 espalda. "He conseguido uno de los grandes sue?os de mi vida. Estoy muy satisfecho de ser campe車n mundial, aunque me hubiese gustado conseguirlo logrando adem芍s el r谷cord", dijo Mart赤n despu谷s de su 谷xito.
"Mi hermano me hab赤a dicho antes de llegar a la piscina que no pensara en nada, y que saliera a divertirme, pero la verdad es que la presi車n pudo conmigo", dijo el nadador, que curiosamente antes de la final acudi車 con David a comer al McDonald's, una manera de evadirse y de quemar adrenalina. Una hamburguesa y una coca-cola era lo que yac赤a en su est車mago antes de lanzarse a la piscina.
En el Europeo de Bonn de 1989, Mart赤n L車pez Zubero ya hab赤a empezado a despuntar con el oro en los 200 espalda. Su mejor tiempo en las semifinales del Mundial (2:00.73), le permitieron salir por la calle 4. Sus rivales m芍s serios eran el italiano Stefano Battistelli, el h迆ngaro Tamas Deutsch, el alem芍n Dirk Richter, el estadounidense Jeff Rouse y el sovi谷tico Vladimir Selkov. El espa?ol Pedro Marqu赤nez dio el pistoletazo de salida, un presagio de por d車nde ir赤a la carrera.
El nadador de Jacksonville nad車 en negativo. En los primeros 50 metros solo logr車 ser quinto, misma posici車n en el 100. Pero aceler車 tras el segundo viraje y nadie le pudo detener. Par車 el cron車metro en 1:59.52 por 1:59.89 del italiano y 2:00.33 del sovi谷tico. La emoci車n en la delegaci車n espa?ola se hizo notar y al d赤a siguiente en la prensa australiana le bautizaron como 'El Matador'.
Despu谷s de aquel 谷xito, L車pez Zubero confirm車 sus expectativas en los Juegos Ol赤mpicos de Barcelona, en los que gan車 la medalla de oro en los 200 espalda. Uno de los primeros 谷xitos de la inolvidable cita y uno de los mejores recuerdos de siempre de la nataci車n espa?ola.