25 referentes en 100 a?os de nataci車n
La RFEN cumple su primer siglo de vida, dando cobijo a la nataci車n, el waterpolo, la sincro, los saltos y las aguas abiertas. Estos son 25 de sus iconos.
Miquel Torres (Nataci車n)
Nacido en 1946, Miquel Torres fue el primer medallista espa?ol en un gran campeonato. Con un cuerpo privilegiado para la nataci車n, el fondista que entrenaba en el CN Sabadell se colg車 la plata en el Europeo de Leipzig en 1962 en los 1.500 libre. Su vida fue una sucesi車n de r谷cords. Acudi車 a los Juegos de Roma, de 1960, con apenas 14 a?os. Esa precocidad le vali車 para ser el deportista ol赤mpico m芍s joven hasta Tom Delay, en Pek赤n 2008. ※Me sac車 una semana§, se lamenta. En una Espa?a con escasos recursos para el entrenamiento y en un deporte amateur, fue con muchas opciones de podio a Tokio 64 pero se qued車 a una d谷cima de entrar en la final. Acudi車 tambi谷n a M谷xico 68, pero no consigui車 m芍s medallas.
Mari Paz Corominas (Nataci車n)
Mari Paz Corominas no fue la primera nadadora en ir a los Juegos Ol赤mpicos, pero s赤 cuenta con la etiqueta de ser la primera finalista. Una pionera en los a?os 60. Aprendi車 a nadar en una balsa que ten赤a su padre y pronto la fich車 el CN Sabadell cuando descubri車 sus habilidades. Nacida en 1952, fue una de las dos mujeres que acudi車 a los Juegos de M谷xico 1968. Todo era nuevo para Corominas, que logr車 clasificarse para la final de los 200 espalda, y finaliz車 en s谷ptima posici車n. Todo un acontecimiento en la prensa de la 谷poca. La nadadora, ante el sacrificio del entrenamiento, decidi車 dejarlo prematuramente no si antes haber dejado huella.
Santi Esteva (Nataci車n)
Durante ocho a?os, de M谷xico 68 a Montreal 76, fue la cara de la nataci車n espa?ola. Finalista en sus primeros Juegos Ol赤mpicos, donde acab車 quinto en los 200 espalda, se march車 despu谷s a Estados Unidos a estudiar y entrenar con los mejores del mundo. All赤 conoci車 a Mark Spitz y Gary Hall Senior, por ejemplo. Logr車 un campeonato nacional en la cuna de la nataci車n pero una lesi車n le apart車 de los Juegos de Munich 72, a los que llegaba con la segunda mejor marca en los 200 espalda. En el Europeo de Barcelona de 1970 gan車 cuatro medallas, ejemplo de los 谷xitos del primer nadador con capacidad para ser medallista ol赤mpico. Lo dej車 en Montreal con 24 a?os despu谷s de una larga trayectoria.
David L車pez Zubero (Nataci車n)
Hijo de un odont車logo zaragozano que se afinc車 en Estados Unidos, David L車pez Zubero inici車 la saga de una familia que le dio gloria a la nataci車n espa?ola. Siempre compiti車 con Espa?a y en los Juegos Ol赤mpicos de Mosc迆, en 1980, logr車 la primera medalla de la nataci車n, un bronce en los 100 mariposa. Su carrera, desarrollada 赤ntegramente en Estados Unidos, careci車 de m芍s reconocimientos m芍s all芍 de sus marcas, aunque luego se encarg車 de entrenar a su hermano Mart赤n.
Sergi L車pez (Nataci車n)
Naci車 en Sabadell en 1968, aunque su carrera est芍 desarrollada en Estados Unidos. Se fue a estudiar a la Universidad de Indiana y a mejorar como nadador, una costumbre iniciada por Santi Esteve en los 70. Y, en los Juegos de Se迆l, de 1988, logr車 colgarse el bronce en los 200 braza. Su carrera no se prolong車 mucho m芍s. En el Europeo de Atenas de 1991 logr車 otro bronce en la misma prueba, pero no consigui車 repetir en los Juegos de Barcelona el 谷xito anterior. Despu谷s sigui車 como entrenador en clubes y universidades americanas y ha entrenado a varios campeones ol赤mpicos.
Mart赤n L車pez Zubero (Nataci車n)
Sigui車 los pasos de su hermano pero fue incluso m芍s all芍: Mart赤n L車pez Zubero, nacido en 1969 en Estados Unidos pero de padres espa?oles, fue el primer nadador campe車n ol赤mpico. Lo logr車 adem芍s en los Juegos de Barcelona de 1992, en uno de los momentos m芍s recordados de en la ol赤mpica ciudad espa?ola. De 1990 a 1997 fue uno de los mejores espaldistas del mundo. Consigui車 adem芍s cuatro medallas en mundiales, entre ellas dos de oro, y siete europeas, cinco de ellas tambi谷n de oro.
Mar赤a Pel芍ez (Nataci車n)
La malacitana particip車 en cinco Juegos Ol赤mpicos, convirti谷ndose en la nadadora con m芍s presencias. Naci車 en M芍laga en 1977 y destacaba principalmente en la prueba de mariposa. De Barcelona 92 a Pek赤n 08 fue una de las m芍s destacadas. Consigui車 ser campeona de Europa en Sevilla, en 1997, mientras que se colg車 tambi谷n una plata y un bronce tambi谷n en europeos. La andaluza fue una referencia para la siguiente generaci車n de nadadoras que empezaron a conseguir m芍s 谷xitos, encabezados por Mireia Belmonte, con Melani Costa, Rafa Mu?oz, Aschwin Wildebor o Duane da Rocha como los m芍s emblem芍ticos. Gan車 51 campeonatos de Espa?a.
Nina Zhivanevskaya (Nataci車n)
La nadadora rusa, nacida en 1977, se cas車 con un entrenador espa?ol y se traslad車 a vivir a Torremolinos (M芍laga). A partir de 1999, ya contrastada y con una medalla ol赤mpica, empez車 a competir con Espa?a. Logr車 en Sidney 2000 la cuarta medalla para la nataci車n, un bronce en los 100 espalda. Al margen de ese 谷xito, se colg車 un oro mundial en los 50 espalda en el Mundial de Barcelona 2003 y 18 medallas en Europeos de piscina corta y larga. Su palmar谷s solo es superado por Mireia.
Erika Villaecija (Nataci車n)
Dejando a un lado los 谷xitos de Mireia Belmonte, Erika Villaecija ha sido la nadadora que m芍s ha prolongado sus 谷xitos en una amplia carrera, que inici車 en 2002 y que finaliz車 en 2018. En este periodo, la nadadora de Horta (1984) gan車 16 medallas internacionales. Estuvo cerca de conseguir la medalla ol赤mpica en Atenas 2004, cuando finaliz車 quinta en los 800 libre; o en Londres 2012, pues fue octava en los 10 km aguas abiertas. En su palmar谷s, fue dos veces campeona de Europa y una del mundo en piscina corta, as赤 como la primera en competir en unos Juegos en piscina y en aguas abiertas.
Rafa Mu?oz (Nataci車n)
Hasta 2018, Rafa Mu?oz a迆n ten赤a en su poder el r谷cord del mundo de los 50 mariposa que consigui車 en M芍laga en 2009. Uno de los nadadores de talla mundial que ha dado la nataci車n espa?ola. Nacido en 1988 en C車rdoba, pronto empez車 a destacar en los 50 y 100 mariposa, prueba que dominaba a la perfecci車n. Aunque en 2008 ya gan車 medallas en los Europeos de piscina ol赤mpica y corta, su gran a?o fue 2009, cuando acudi車 al Centro de Tecnificaci車n de Marsella donde acabaron de pulirle. En 谷poca de ba?adores m芍gicos, el cordob谷s se subi車 al podio en ambas pruebas en el Mundial de Roma, compartiendo caj車n con Michael Phelps. Despu谷s, una depresi車n le apart車 de la nataci車n, pero logr車 sobre doble campe車n de Europa en 2010 y 2012.
Mireia Belmonte (Nataci車n)
La nadadora con m芍s medallas ol赤mpicas naci車 en Badalona en 1990. Empez車 a nadar por prescripci車n m谷dica y pronto demostr車 habilidad en el agua y un fuerte car芍cter competitivo. Con 16 a?os, logr車 ser doble campeona del mundo j迆nior. Fue a partir de 2010 cuando empez車 a convertir esos 谷xitos en categor赤a absoluta. En su poder, cuenta con cuatro medallas ol赤mpicas (un oro, dos platas y un bronce), seis medallas mundiales y 13 europeas. En piscina corta tambi谷n ha sumado 21 medallas entre Mundiales y Europeos. Ha conseguido m芍s de 100 campeonatos de Espa?a y tres r谷cords del mundo de piscina corta. Su prueba que m芍s le ha aupado son los 200 mariposa, aunque destaca en los 400 estilos y 800 y 1.500 libre.
Manel Estiarte (Waterpolo)
Ha disputado seis Juegos Ol赤mpicos, desde Mosc迆 80 a Sidney 00, y ha sido el capit芍n de la generaci車n de oro del waterpolo espa?ol. Fue nombrado hasta en siete ocasiones mejor jugador del mundo y el primero en conseguir 谷xitos en Italia. Estiarte naci車 en Manresa en 1961 y sus hermanos tambi谷n se han dedicado al deporte acu芍tico. Inteligente en el agua y con un gran lanzamiento, Estiarte sum車 un oro y una plata ol赤mpica, un oro y dos platas mundiales y otras medallas en Europeos. A nivel de clubes, gan車 dos Copas de Europa, con el Pescara y el CN Barcelona, y fue condecorado en 2001 con el Premio Pr赤ncipe de Asturias.
Jes迆s Roll芍n (Waterpolo)
Fallecido en 2006, la vida de Jes迆s Roll芍n fue un amor incondicional al waterpolo. Criado en Madrid, donde aprendi車 a ser portero en la Escuela de Tecnificaci車n Madrile?a con Mariano Garc赤a, dio el salto en 1986 a Barcelona. Primero se lig車 al CN Catalunya, el club de su vida, en la que fue campe車n de Europa en 1995. Y luego jug車 en Pro Recco, y tambi谷n gan車 la Champions en 2002. En la Selecci車n marc車 una 谷poca. Gan車 una plata (1992) y un oro (1996) ol赤mpicos, dos oros mundiales (98 y 01) y dos platas (91 y 94), y varios reconocimientos internacionales. Su personalidad marc車 una 谷poca en la porter赤a de la Selecci車n y en el deporte espa?ol, y fue uno de los mejores metas de la historia de este deporte.
Chava G車mez (Waterpolo)
Perteneciente a la generaci車n madrile?a, formada por Toto Garc赤a, Jes迆s Roll芍n o Miki Oca, que logr車 谷xitos con la Selecci車n espa?ola en los 90, Chava G車mez fue uno de los estandartes de ese equipo. Naci車 en Santander en 1968, pero sus inicios se sit迆an en Madrid. Jug車 a lo largo de su carrera en distintos clubes, como el Ondarreta Alcorc車n, el Atl豕tic-Barceloneta o en Valencia, Zaragoza, Tenerife y Real Canoe. Gan車 siete ligas. Con la Selecci車n, estuvo en todos los t赤tulos, de la plata en el Mundial de 1991 al oro de 2001, pasando por otro campeonato mundial, el oro y la plata ol赤mpica y m芍s medallas de car芍cter internacional.
Jordi Sans (Waterpolo)
Comenz車 en Montju?c para despu谷s seguir en Poble Nou, Catalunya, Mediterrani y retirarse en 2004 en el Atl豕tic-Barceloneta. Naci車 en 1965 y su sobrino, Dani Ballart, tambi谷n logr車 sus mismos 谷xitos. Gan車 seis ligas y cuatro copas, actuando en la posici車n de boya. Con Espa?a, lleg車 a participar en cinco Juegos Ol赤mpicos. Se colg車 la plata en Barcelona 92 y el oro en Atlanta 96, marcando dos goles en la final. Asimismo, fue uno de los l赤deres de un equipo que consigui車 ser campe車n del mundo y subcampe車n en otras dos ocasiones. Actualmente es el vicepresidente de la Uni車n de Federaciones de Catalu?a (UFEC).
Willy Molina (Waterpolo)
Apadrinado en sus inicios por Manel Estiarte, Willy Molina estaba llamado a ser su relevo. El ceut赤 nacido en 1984 no ha conseguido tantos 谷xitos, pero su carrera es una de las m芍s brillantes del waterpolo espa?ol. Con 17 a?os, ya fue campe車n del mundo en Fukuoka. Luego, cuando le toc車 liderar la Selecci車n, se colg車 tres medallas en 2006, 2007 y 2009. En 2016 puso fin a su etapa con Espa?a y jug車 con Italia, su segunda casa. A nivel de clubes ha jugado entre los dos pa赤ses: Nataci車 Barcelona, Pescara, Pro Recco, Brescia y Fiorentina.
Miki Oca (Waterpolo)
Nacido en Madrid en 1970, Miki Oca ha conseguido 谷xitos dentro y fuera del agua en una vida de pel赤cula. Criado en la Escuela de Tecnificaci車n Madrile?a, su carrera deportiva dur車 una d谷cada, la que le vali車 para ser uno de los jugadores m芍s destacados de la Generaci車n de Oro. Gan車 dos platas mundiales (1991 y 1994) y dos medallas ol赤mpicas. La plata de Barcelona 92 (estrell車 un bal車n al palo en un remate que pudo dar el oro) y el inolvidable oro de Atlanta 96. Regres車 al waterpolo despu谷s de una carrera en la moda y en la televisi車n para entrenar al CN Alcorc車n, con el que conquisto dos Ligas, pero en 2010 empez車 a liderar la Selecci車n femenina de waterpolo. En diez a?os acumula acumula dos oros europeos y un bronce; un oro y dos platas mundiales y una plata ol赤mpica en Londres 2012, el punto de inflexi車n de la otra Generaci車n de Oro.
Jennifer Pareja (Waterpolo)
Aunque se retir車 en 2016, justo despu谷s de los Juegos de R赤o cuando se qued車 fuera de la convocatoria ol赤mpica, Jennifer Pareja pasar芍 a la historia como la primera gran jugadora del waterpolo espa?ol, nombrada por la FINA mejor waterpolista del mundo en 2013. Nacida en Olot en 1984, Pareja empez車 a acudir a la Selecci車n con 16 a?os, justo cuando el waterpolo femenino empezaba a progresar en el panorama internacional. De 2001 a 2011 apenas logr車 t赤tulos a nivel nacional e internacional, y ella y Blanca Gil eran las jugadoras m芍s internacionales del equipo. Pero en 2011 fue la capitana de la Selecci車n que se colg車 medallas en Juegos, Mundiales y Europeos; y del CN Sabadell que alz車 hasta cuatro veces la Champions y logr車 un r谷cord de imbatibilidad en la liga espa?ola que a迆n perdura.
Maica Garc赤a (Waterpolo)
Toda una vida en el CN Sabadell, Maica Garc赤a (1990) lleva una d谷cada siendo una de las referentes de la Selecci車n femenina, de su club y es la boya m芍s destacada del mundo. En 2007 ya debut車 en un Mundial, pero sus mayores 谷xitos se suceden desde Londres 2012. Maica ha participado en una plata ol赤mpica, dos medallas mundiales y cuatro europeas, entre ellas dos oros, y solo se perdi車 el Mundial de Budapest de 2017 por descanso. Con un liderazgo en el agua y un car芍cter que impregna al equipo, la mitad de su coraz車n pertenece al CN Sabadell. Ha ganado 13 Ligas, 13 Copas de la Reina, 10 Supercopas y ha logrado ser hasta en cinco ocasiones campeona de Europa. Una boya que ha marcado una 谷poca.
Laura Ester (Waterpolo)
Laura Ester, o ＆Pajarito＊, ha sido la guardiana de la porter赤a del CN Sabadell y de la Selecci車n femenina de waterpolo en una d谷cada de ensue?o. Formada en el Mediterrani, siendo a迆n j迆nior ya gan車 la medalla de plata con el Europeo de M芍laga de 2008, a la sombra de Patricia del Soto. En 2010, empez車 a relanzar su carrera. Su paso al Sabadell y la llegada de Miki Oca a la Selecci車n femenina la convirti車 en indispensable. En su bot赤n, diez Ligas, diez Copas de la Reina, cinco Champions, una plata ol赤mpica, un oro y dos platas mundiales, dos oros y un bronce europeos. Ha sido galardonada como mejor portera europea del a?o, la 迆ltima vez en 2019, y de Mundiales.
Gemma Mengual (Nataci車n sincronizada)
Cuando empez車 a practicar la sincro, Espa?a era un pa赤s residual. Cuando se retir車 por primera vez a las puertas de los Juegos de Londres en 2012, el equipo de Anna Tarr谷s era el segundo del mundo. Gemma Mengual, barcelonesa nacida en 1977, es la pionera de la sincro espa?ola. Nadadora del solo, d迆o, combo y equipo, acumul車 medallas y result車 una deportista ic車nica. Desde que se subiera al podio en el Mundial de Barcelona en 2003, ya no se baj車 de 谷l y acumul車 dos medallas ol赤mpicas, 20 mundiales y 18 europeas. En el Mundial de Roma, en 2009, estuvo a punto de ganar el oro en la prueba de solo a la nadadora rusa Natalia Ischenko.
Andrea Fuentes (Nataci車n sincronizada)
Andrea Fuentes, nacida en Reus en 1983, se dedic車 pronto a la sincronizada junto a su hermana Tina. La tarraconense gan車 su primera medalla en 2005 y se empez車 a convertir en una nadadora de peso en el equipo. Sustituy車 a Paola Tirados en el d迆o y form車 pareja junto a Gemma Mengual y despu谷s fue solista cuando se retir車 la barcelonesa. En total, acumula cuatro medallas ol赤mpicas, y es la deportista, junto con Mireia Belmonte y Arantxa S芍nchez Vicario, con m芍s podios. Gan車 16 medallas mundiales y 11 europeas. Decidi車 retirarse en 2012 despu谷s de los Juegos Londres, todav赤a con solo 29 a?os.
Ona Carbonell (Nataci車n sincronizada)
Entr車 en el CAR de Sant Cugat con apenas 15 a?os y pronto destac車 por su sensibilidad a la m迆sica y su facilidad en el agua. Aprendi車 al cobijo de Gemma Mengual y, cuando se retir車, subi車 un escal車n en el equipo al formar pareja de d迆o con Andrea Fuentes. Fue en 2010. En 2012, se convirti車 durante siete a?os en la solista del equipo espa?ol. La nadadora posee el r谷cord de medallas femeninas en Mundiales, con 23, logradas el pasado verano en Gwangju (Corea del Sur). Hay que a?adirle dos medallas ol赤mpicas y 12 europeas. Est芍 considerada una de las grandes nadadoras ic車nicas de la sincro mundial.
Javier Illana (Saltos)
Los saltos representan la disciplina con menos estrellas en grandes campeonatos de la RFEN debido tambi谷n a la falta de instalaciones. Aunque Ricardo Camacho fue el primer icono, Javier Illana, nacido en Legan谷s en 1985, lleg車 a cotas m芍s altas pese a que solamente se colgase una medalla de bronce en el Europeo de 2010 en trampol赤n de 1 metro. Particip車 en tres Juegos Ol赤mpicos y lleg車 a competir en hasta siete finales mundiales, aunque no consigui車 pasar de la quinta posici車n. Se entren車 gran parte de su carrera en Canad芍.
David Meca (Aguas abiertas)
Nacido en Sabadell en 1974, David Meca es el nadador de aguas abiertas m芍s reconocido en una disciplina reci谷n nacida en el programa ol赤mpico. Aunque una vez retirado fue m芍s famoso por sus apariciones televisivas y por sus retos extravagantes, el nadador fue un referente en todas las distancias en el cambio de siglo. Logr車 siete medallas mundiales, dos de ellas de oro, y cuatro europeas. Adem芍s, ha conseguido subirse al podio en 5, 10 y 25 kil車metros: incluso en el Mundial de Honolulu, de 2000, se colg車 tres medallas.
