Ag¨®nico rescate de Kevin Escoffier tras el naufragio de su barco y 12 horas en alta mar

Kevin Escoffier ya se encuentra sano y salvo despu¨¦s del drama que ha sufrido en las ¨²ltimas horas tras naufragar la embarcaci¨®n con la que compet¨ªa en la Vend¨¦e Globe, la vuelta al mundo en solitario.

A las 14:45 de este lunes Escoffier se encontraba a 1000 kil¨®metros de Ciudad del Cabo cuando detect¨® una fuga de agua en su embarcaci¨®n PRB, lo que le oblig¨® a abandonarla y subirse a la balsa salvavidas a la vez que activaba la baliza de socorro para que alguien acudiese en su ayuda. "Pido ayuda, me estoy hundiendo, no es ninguna tonter¨ªa", dijo a la vez que el barco de part¨ªa en dos.

Nada m¨¢s conocerse la incidencia la organizaci¨®n de la prueba puso en marcha un operativo de rescate. Fue entonces cuando Jean Le Cam acudi¨® en su ayuda al ser el barco m¨¢s cercano. Seg¨²n recoge el diario L'?quipe Le Cam lleg¨® a la zona a las 5 de la tarde del lunes pero fall¨® su maniobra de aproximaci¨®n. Casi 12 horas despu¨¦s del aviso, a las 2:06 de este martes Le Cam anunciaba que hab¨ªan rescatado a Escoffier sano y salvo tras varias horas de angustia.

Jacques Cara?s, director de la prueba, analiz¨® c¨®mo se realiz¨® el rescate definitivo de Escoffier, en el que se moviliz¨® adem¨¢s a Boris Herrmann, Yannick Bestaven y S¨¦bastien Simon. "Mandamos a Jean de vuelta a la posici¨®n que nos mand¨® el CROSS Gris Nez tras una posici¨®n enviada por una baliza de emergencia. Jean sali¨® a la 1:15 para llegar a ese punto, aunque no encontr¨® a nadie. Tras avanzar a 1,5 nudos y un viento de 20-25 nudos y un dosel muy reducido despareci¨® de la pantalla y le o¨ªmos hablar. Despu¨¦s no vimos a nadie. A las 2:06 Jean volvi¨® a aparecer y vimos que llevaba a sus espaldas a Kevin con un traje de supervivencia".

Una noticia que el propio equipo PRB confirm¨® con un comunicado. "A trav¨¦s de una llamada de Jean-Jacques Laurent a las 2:18 el equipo PRB fue informado de que Kevin Escoffier hab¨ªa sido rescatado por Jean Le Cam. '?Est¨¢ a bordo con Jean! Le acabamos de ver'. Unas palabras que supusieron un alivio para el equipo, la familia de Kevin y la organizaci¨®n de la Vend¨¦e Globe. Las horas desde el ¨²ltimo mensaje que mand¨® Kevin han sido interminables". El propio equipo difundi¨® despu¨¦s un v¨ªdeo en el que aparecen Escoffier y Le Cam, que brome¨® tras el rescate. "?Est¨¢ en la casa correcta!"

De esta forma Le Cam le devuelve el favor que el equipo PRB le hizo en 2009, cuando en la Vend¨¦e Globe de aquella edici¨®n la embarcaci¨®n capitaneada por Vincent Riou acudi¨® en su rescate tras los problemas con su embarcaci¨®n en el Cabo de Hornos.

Escoffier: "El barco se dobl¨® sobre s¨ª mismo"

El propio Escoffier relat¨® horas despu¨¦s c¨®mo fue la odisea que vivi¨®. "Lo que pas¨® fue surrealista. El barco se dobl¨® sobre s¨ª mismo en una ola a 27 nudos. Escuch¨¦ u crujido pero no necesitaba el ruido para entenderlo. Mir¨¦ la proa y estaba a 90?. En cuesti¨®n de segundos hab¨ªa agua por todas partes. La popa estaba bajo el agua y la proa apuntaba hacia el cielo. El barco se parti¨® por la mitad delante del mamparo del m¨¢stil. No exagero, hab¨ªa un ¨¢ngulo de 90? entre la parte trasera y delantera del barco. No tuve tiempo de hacer nada. Solo pude enviar un mensaje a mi equipo: 'Me estoy hundiendo. Esto no es una broma. AUXILIO'".

El regatista vio c¨®mo el da?o en el barco iba a m¨¢s y por esa raz¨®n decidi¨® saltar al agua para evitar da?os mayores. "Desde el momento en el que estaba en cubierta poniendo las velas y el momento en el que me encontr¨¦ en el TPS no pasaron ni dos minutos. Fue extremadamente r¨¢pido. Sal¨ª del barco, y me puse el traje de supervivencia lo mejor que pude. Vi humo y toda la electr¨®nica ardiendo. Todo se apag¨®, El ¨²nico acto reflejo que tuve fue coger el tel¨¦fono y coger el traje de supervivencia. Quise coger la bolsa de apoyo pero no pude porque el agua ya hab¨ªa subido. Cog¨ª la balsa salvavidas en la parte trasera, ya que la parte delantera estaba tres metros bajo el agua. Me hubiera gustado estar un poco m¨¢s a bordo pero vi que todo iba muy r¨¢pido y me tir¨¦ al agua con la balsa"

Escoffier tambi¨¦n repas¨® c¨®mo fue la maniobra de rescate de Jean Le Cam. "No sab¨ªa si el clima mejorar¨ªa para que realizase la maniobra. Finalmente me logr¨¦ agarrar a una barra para subir a bordo pese a las olas de 3,5 metros. Es muy dif¨ªcil abordar un barco de 60' y m¨¢s con los movimientos limitados por culpa del traje salvavidas. Por suerte estaba en buena forma f¨ªsica. Les aseguro que no es f¨¢cil. Cuando sub¨ª a bordo con Jean nos abrazamos y me dijo '?Maldita sea, est¨¢s a bordo!' y yo le dije 'He jodido tu carrera, lo estabas haciendo muy bien?, a lo que me respondi¨®: 'No pasa nada, la ¨²ltima vez fui yo quien puso fin a la carrera de Vincent'".