GOLF | WGC ST. JUDE INVITATIONAL
Rahm arranca en el Mundial su defensa del n¨²mero uno
El espa?ol disputar¨¢ el WGC St. Jude, su primer torneo como l¨ªder del ranking mundial. McIlroy y Thomas podr¨ªan arrebatarle el domingo el primer puesto.
El TPC Southwind ser¨¢ el lugar donde Jon Rahm estrene el n¨²mero uno mundial. El campo de Memphis acoger¨¢ la cuarta edici¨®n del World Golf Championships (WGC) de esta temporada, aunque una fue cancelada por la pandemia. El WGC-FedEx St. Jude Invitational ser¨¢ la antesala del PGA Championship de la semana que viene, primer major post pandemia, y este Mundial es uno de los eventos m¨¢s importantes del a?o.
A este torneo llegar¨¢ Rahm luciendo el n¨²mero uno conseguido con su victoria hace dos semanas en el Memorial. El de Barrika descans¨® la semana pasada, buscando coger fuerzas. "Vienen 6 grandes eventos (WGC, PGA, tres Playoffs de la FedExCup y US Open) en 8 semanas. Espero jugar bien y entrar en racha", dijo en la previa.
Jon llega al tramo decisivo de la temporada en un buen momento, habiendo recuperado su mejor golf y con el premio del n¨²mero uno. "En la cuarentena me puse objetivos, y ser n¨²mero uno era uno de ellos. Es una consecuencia de jugar buen golf, consistente, durante mucho tiempo. Es un honor, necesito seguir jugando as¨ª. No es solo llegar hasta aqu¨ª, la cosa es mantenerse", coment¨® sobre su hito. Como curiosidad, Rahm consigui¨® el a?o pasado el r¨¦cord de menos golpes en una vuelta de este TPC Southwind (62, ocho bajo par). Jon llega como favorito en las apuestas para la victoria final.
Pero, adem¨¢s de buscar los 550 puntos de la FedExCup (en la que marcha 8?) y el total de 10 millones de d¨®lares en premios a repartir, el objetivo de Jon ser¨¢ defender su n¨²mero uno, amenazado por Rory McIlroy y Justin Thomas. Dentro de los hasta 9 escenarios en los que el norirland¨¦s recuperar¨ªa el n¨²mero uno, el m¨¢s claro es si ganase el torneo, caso en el que Rahm no podr¨ªa hacer nada. Una victoria de Thomas tambi¨¦n podr¨ªa quitarle el puesto a Rahm, pero ah¨ª el espa?ol tendr¨ªa oportunidad de defender su trono. Mientras finalice el domingo mejor que estos dos jugadores, no habr¨¢ ning¨²n problema para que mantenga una semana m¨¢s el liderato mundial.
Rafa Cabrera Bello y Sergio Garc¨ªa ser¨¢n los otros dos espa?oles en el torneo, al que llegan con el objetivo de hacer un buen papel consolid¨¢ndose en buenos puestos dentro del ranking de la FedExCup. Quien no acudir¨¢ a Memphis ser¨¢ Tiger Woods, ganador 8 veces de este Invitational (aunque en otro campo), que decidi¨® reservarse para el PGA Championship de la semana que viene.
Pese a la baja de Tiger, el torneo estar¨¢ repleto de estrellas de primer nivel mundial, con un cartel similar al del Memorial. Los ocho primeros, y 45 de los 50 golfistas mejor colocados en el OWGR estar¨¢n en Memphis, m¨¢s que en ning¨²n torneo de este a?o. Koepka -ganador de este torneo el a?o pasado-, DeChambeau, Simpson, Reed, Spieth, Morikawa, Dustin Johnson -ya recuperado de sus problemas de espalda-,?Schauffele, Matsuyama, Hovland, Finau, Woodland, Day, Poulter, Fleetwood, Fowler, Mickelson, Stenson... todos estos nombres y m¨¢s luchar¨¢n por el?WGC-FedEx St. Jude Invitational.