Las Vegas se pone los guantes
Top Rank reactiva el boxeo en la 'Ciudad del Pecado' con dos veladas a la semana durante el mes de junio. Este martes, Stevenson se cruza con Caraballo.
El letargo del boxeo ha sido m¨¢s grande que el de las MMA por la pandemia de coronavirus. La UFC volvi¨® el 9 de mayo y este martes, justo un mes despu¨¦s, regresa el noble arte. Lo har¨¢ en Las Vegas y con Top Rank como principal agente. De las grandes promotoras, son los que antes han echado a andar, con el apoyo de ESPN, y lo hacen con un calendario muy completo. Como m¨ªnimo durante el mes de junio, organizar¨¢n shows en un hotel de 'La Ciudad del Pecado' cada martes y jueves. Sin p¨²blico. Adem¨¢s, tambi¨¦n estar¨¢n presentes en la velada que Zanfer Boxing har¨¢ el d¨ªa 20 de junio en Ciudad de M¨¦xico.
El protocolo que deben seguir es igual al que ha utilizado la UFC en los dos ¨²ltimos eventos que organiz¨® en Las Vegas: todos los implicados en la velada se sometieron a un test PCR al llegar al hotel y a los boxeadores se les repiti¨® tras el pesaje. La prevenci¨®n da sus frutos, ya que el domingo se conoci¨® que Mikaela Mayer, quien iba a pelear en el duelo coestelar, est¨¢ infectada por COVID-19 y era asintom¨¢tica. Adem¨¢s, con respecto el protocolo destaca que los jueces no estar¨¢n pegados al ring, como es habitual. Ocupar¨¢n una posici¨®n mas alejada para intentar evitar el contacto con el sudor, saliva o sangre de los p¨²giles.
En el plano deportivo, Top Rank vuelve con nombres importantes y sin t¨ªtulos. Por ello, Shakur Stevenson (13-0, 7 KO), campe¨®n WBO del pluma, no expondr¨¢ hoy su cintur¨®n ante F¨¦lix Caraballo (13-1-2, 9 KO) en el combate estelar. La premisa principal es intentar reducir al m¨¢ximo el n¨²mero de personas en el recinto (adem¨¢s, solo hay cinco combates por d¨ªa), pero hay m¨¢s. Sin cinturones se reducen costes (tasas y personal de los organismos internacionales) y permite un combate m¨¢s 'c¨®modo' a las grandes estrellas. Est¨¢n preparados, pero el entrenamiento no ha sido el id¨®neo.
"Recib¨ª la llamada con tres semanas de antelaci¨®n. Solo pod¨ªa correr porque los gimnasios estaban cerrados. Desde que firmamos organic¨¦ todo como pude con mi equipo para llegar en las mejores condiciones. Pese a todo, estoy en buena forma", reconoce el antagonista de la noche, F¨¦lix Caraballo, en el podcast 'Boxeo a la Carrera'. El puertorrique?o debuta en Estados Unidos y lo hace confiado en "aprovechar la oportunidad". Stevenson, de 22 a?os y pasado ol¨ªmpico, es una de las principales promesas estadounidenses. Tiene una gran movilidad y una pegada por encima de la media. Es favorito, pero Caraballo sabe que estas peleas son trampa por lo corto de la preparaci¨®n y posibles confianzas. Todo puede ocurrir cuando el tel¨®n del boxeo vuelva a alzarse.