Gaethje saca billete para Khabib y Cejudo se retira tras noquear

La respiraci¨®n del p¨²blico, el impacto del golpe, los gritos de la esquina... el UFC 249 tuvo sonidos desconocidos para el gran p¨²blico. Fue un evento diferente y ser¨¢ recordado siempre, aunque sobre todo quedar¨¢ en la memoria por ser el del regreso. La UFC volvi¨® tras un par¨®n obligado de 56 d¨ªas por la pandemia de coronavirus y deportivamente lo hizo por todo lo alto. Justin Gaethje y Henry Cejudo fueron los triunfadores de la noche, pero antes del deporte destac¨® la precauci¨®n sanitaria, o la falta de ella. En la previa se extremaron las medidas, pero sobre la marcha se cambiaron cosas y todo lo hecho qued¨® en nada. Hubo entrevistas sobre el oct¨¢gono, contacto f¨ªsico entre el entrevistador (Joe Rogan) y los deportistas... y eso que 24 horas hubo un positivo que podr¨ªa haber puesto todo en jaque y que antes de empezar Donald Trump les envi¨® un v¨ªdeo d¨¢ndoles la enhorabuena por su regreso y animando al resto de deportes a volver como hab¨ªan hecho ellos. Todos tardaremos en adaptarnos a la nueva normalidad y la UFC tambi¨¦n. El mi¨¦rcoles, otra oportunidad para pulir errores.

Ya en lo puramente deportivo, UFC organiz¨® uno de sus mayores eventos de su historia y no defraud¨®. Incluso, uno de sus planes estrella se fue al traste. Durante a?os los fans desearon un Khabib vs Ferguson. Las restricciones por el COVID-19 lo cancelaron para el UFC 249 y Tony Ferguson acept¨® un reto dif¨ªcil: Justin Gaethje. El campeonato Interino del peso ligero, y una pelea con el ruso, estaban en juego. El Cucuy era favorito, pero no lo refrend¨®. Fall¨® la estrategia y la su oponente fue excelsa. Clav¨® todo lo que deber¨ªa de hacer, gan¨® por TKO en el quinto round y fue claro: "Quiero el cintur¨®n de verdad. Quiero pelear contra Khabib". No hay duda. Habr¨¢ un Khabib vs Gaethje.

Una de las claves fue la diferencia de t¨¢ctica de una esquina a la otra. Gaethje sali¨® sin precipitarse, esperando contragolpear y siendo preciso. Iba da?ando a Ferguson, quien tras dos buenos asaltos iniciales se qued¨® parado en distancia contra su rival. Un error muy grave ante un pegador de ese calibre (86% de victorias por KO). Iba asimilando el castigo, pero 25 minutos de recibir esos golpes es mucho para cualquiera. Gaethje no tuvo un camino de rosas, a ¨¦l tambi¨¦n le fallaron las piernas al final del segundo asalto por un upper terror¨ªfico... pero supo estar tranquilo, recuperarse e imponer su pegada. Solo le corrigieron una cosa en la esquina: "No saques tanta potencia y s¨¦ m¨¢s preciso", puso en marcha el apunte desde el tercer round y no hubo color.

Cada vez se ve¨ªa a Ferguson peor y desde el cuarto asalto daba la sensaci¨®n que empezaba a escapar. En el quinto asalto, tras manos dur¨ªsimas, el ¨¢rbitro par¨® la contienda. "Gaethje ha sido mejor", se resign¨® el Cucuy. Quer¨ªa dar un golpe sobre la mesa y el que nadie esperaba no se lo permiti¨®. Gaethje cogi¨® el tren que pas¨® por su puerta y ampli¨® el billete. Destino: Khabib.

Cejudo dice adi¨®s tras otro cintur¨®n

Henry Cejudo pele¨® sereno y con la misma actitud habl¨® despu¨¦s. "Estoy feliz con mi carrera, he hecho mucho en el deporte (es campe¨®n ol¨ªmpico en lucha y campe¨®n en dos divisiones de UFC). Hoy me retiro. Gracias", apunt¨® sin titubeos. A sus 33 a?os, Triple G anunci¨® su retirada para darle m¨¢s si cabe el cartel de hist¨®rico a este UFC 249. Ese anuncio eclips¨® todo lo relacionado con su pelea, l¨®gico porque fue un bombazo, pero no deber¨ªa ser as¨ª.

Cruz fue el dominador de la divisi¨®n durante mucho tiempo. El pasado contra el presente, y gan¨® el segundo. El excampe¨®n se caracteriza por tener una gran movilidad y Cejudo se la quiso cortar con m¨²ltiples patadas a las piernas. Lo logr¨®. En el primer asalto se qued¨® y en el segundo fue un punto mas all¨¢. Triple G ten¨ªa menos envergadura y no dudaba en lanzarse, eso provocaba que el riesgo de un corte (Cruz entraba igual) aumentase. Dicho y hecho, porque por un cabezazo, Cejudo se cort¨®. La sangre le dio aliento, ya que unos segundos tard¨® en poner punto final a la pelea.

Cejudo acort¨® distancia, Cruz lanz¨® un upper que fall¨® y el campe¨®n le clav¨® un rodillazo al aspirante. Dominick se cay¨® y en el suelo se llev¨® once golpes consecutivos. El ¨¢rbitro par¨® las acciones, Dominick Cruz se quej¨®... pero la pelea ya hab¨ªa acabado. Henry Cejudo dej¨® de ser presente y futuro para ser pasado tras otra exhibici¨®n. Por otro lado, otro momentos de la noche ocurrieron justo antes del retiro de Cejudo. Ngannou necesit¨® solo 20 segundos para noquear a Jairzinho Rozenstruik y la UFC anunci¨® que inducir¨¢ este a?o (no aclar¨® fecha) en su Sal¨®n de la Fama a George St-Pierre.

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