El oro contra Rusia pasa por las manos de Laura Ester
La portera, mejor jugadora europea de 2019, ser¨¢ clave para que Espa?a pueda ganar el oro en la final de Budapest (19:00, Teledeporte) este s¨¢bado.
Cuando el martes se transform¨® en mi¨¦rcoles, pasada la medianoche, Marta Bach, Pili Pe?a, Bea Ortiz y Anni Espar entraron en la habitaci¨®n de Laura Ester para felicitarla por su 30 cumplea?os. Le pusieron un v¨ªdeo que hab¨ªan estado editando esos mismos d¨ªas en el que la familia y el novio de la portera de la Selecci¨®n le dedicaban unas palabras. Ya por la ma?ana, despu¨¦s del desayuno, Laura se encontr¨® en su habitaci¨®n a todo el equipo con dos globos para festejar su aniversario. "Hemos vivido ya mucho, pero quiero pensar en lo que me espera por delante. No me quedan muchos a?os de waterpolo, pero quiero disfrutarlos al m¨¢ximo", advierte la barcelonesa, jugadora del CN Sabadell, club con el que ha ganado en su carrera hasta 35 t¨ªtulos, entre ellos cinco Champions.
Por sus manos pasar¨¢n esta tarde las opciones espa?olas de alzarse con el oro en el Europeo de Budapest ante Rusia (19:00, TDP), un equipo "imprevisible, que no deja que te despistes ning¨²n momento porque pueden remontarte. Son ordenadas a su manera". Bien sabe de lo que habla Ester despu¨¦s de la derrota en los cuartos de final de los Juegos de R¨ªo, un mazazo para las Guerreras: "Con Hungr¨ªa o Italia tenemos m¨¢s piques en el agua. Rusia no acostumbra a entrar en el juego sucio".
La Selecci¨®n de Miki Oca, que desde 2012 ha conquistado siete medallas, destaca por su alto nivel competitivo y por una fuerza mental inaudita, lo que ha llevado a remontar partidos que ten¨ªa perdidos o a ser capaz de ganar a Hungr¨ªa en Budapest en 2014 y el jueves. "Todo nace del trabajo y de las ganas que tenemos todas por dar nuestro mejor nivel, quedar lo m¨¢s arriba posible y ganar siempre", analiza Ester, apodada Pajarito, mejor jugadora europea seg¨²n la LEN de 2019, con un acierto en paradas por encima del 40% en Budapest.
Los caf¨¦s
Una fuerza mental que ella misma cuida. "El portero se va haciendo. Los primeros a?os te das cuenta de que es muy duro, de que habr¨¢ momentos de todo. Debes tener la cabeza muy bien puesta. Es la clave", argumenta. Ante Hungr¨ªa, una mano suya en el ¨²ltimo lanzamiento sirvi¨® para ganar un partido igualado en el que Espa?a volvi¨® a demostrar su arrojo y sus recursos (10-11). No hay gol ni mal partido que afecte a la barcelonesa, que tiene una piscina a su nombre en Pe?aparda (Salamanca), el pueblo de su madre.
Ayer, las chicas de Miki Oca prepararon el partido con su habitual rutina. Entrenamiento por la ma?ana y por la tarde de apenas una hora de duraci¨®n. Entre medias, algunas jugadoras pasan los ratos libres tomando caf¨¦ en la habitaci¨®n del fisioterapeuta ?scar Muncunill, una tradici¨®n. "Siempre le estamos molestando. Nos reunimos a tomar caf¨¦ y a charlar. Cuando nos aburrimos no queremos mirar el techo de la habitaci¨®n y vamos a verle", se r¨ªe la portera, que en Tokio 2020 vivir¨¢ sus terceros Juegos Ol¨ªmpicos.
Antes, eso s¨ª, quiere volver a ser campeona de Europa y agrandar un palmar¨¦s que, a nivel de Selecci¨®n, ya alcanza las ocho medallas. La inc¨®gnita es saber si sus milagrosas manos vuelven a tocar el dorado.