Monz¨® y la primera generaci¨®n
El nadador de Barcelona, que fue medallista en el Europeo de 1966 que supuso el segundo podio de la historia de la nataci¨®n espa?ola, perteneci¨® a una generaci¨®n pionera.
Antes de que Mireia Belmonte se convirtiera en la mejor nadadora o de que David L¨®pez Zubero lograra la primera medalla ol¨ªmpica en Mosc¨² 1980, la nataci¨®n espa?ola contaba sus ¨¦xitos con los dedos de una mano. Hab¨ªa pocos nadadores, no exist¨ªan las piscinas cubiertas ni los recursos eran suficientes para destacar internacionalmente. Jaume Monz¨® Cots (Barcelona, 1946) fue uno de esos pioneros que rompi¨® barreras, ¡°referentes¡± para las generaciones posteriores. Falleci¨® la noche de Reyes a los 73 a?os.
Monz¨® se apunt¨® con apenas diez a?os a clases de nataci¨®n en el CN Montju?c y pronto empez¨® a destacar gracias a sus condiciones f¨ªsicas. Su gran ¨¦xito lleg¨® en el Europeo de Utrecht de 1966, cuando en los 200 espalda consigui¨® colgarse una plata y convertirse en el segundo nadador espa?ol en subirse a un podio despu¨¦s de Miquel Torres cuatro a?os antes. ¡°Era una persona jovial, cari?osa y muy alegre. Pertenec¨ªa a mi generaci¨®n, somos muchos nadadores los que nacimos en el 46: en aquella ¨¦poca lider¨¢bamos la nataci¨®n en Espa?a¡±, recuerda Torres.
¡°Cuando ¨ªbamos a competir fuera, nadie contaba con nosotros. Fue una sorpresa su medalla. Nad¨® una gran carrera¡±, rememora, en una competici¨®n en la que el ex presidente del CN Sabadell fue cuarto en los 1.500 libre. Monz¨® tuvo m¨¢s ¨¦xitos deportivos. Al margen de batir los r¨¦cords de Espa?a de 100 y 200 espalda en numerosas ocasiones y de ganar ocho campeonatos nacionales, particip¨® en los Juegos de M¨¦xico en 1968 y fue bronce en los Juegos Mediterr¨¢neos celebrados en T¨²nez en 1967.
¡°En M¨¦xico 68 pudo haberlo hecho mejor, pero no se adapt¨® a la altura¡±, record¨® Santi Esteva, nacido en 1952 y su sucesor en la espalda. ¡°Para m¨ª fue un referente¡±, a?adi¨®. Despu¨¦s de la retirada, Monz¨®, que estudio arquitectura t¨¦cnica, sigui¨® vinculado al deporte. Colabor¨® con la reconstrucci¨®n de la piscina Sant Jordi, fue voluntario en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona y formaba parte actualmente a la Comisi¨®n del Centenario de la Federaci¨®n Catalana de Nataci¨®n, que tendr¨¢ lugar en 2021.
Cada semana segu¨ªa acudiendo al CN Montju?c a nadar y el pasado 25 de diciembre particip¨® en la Copa Nadal, que gan¨® en 1965. Ya hab¨ªa sufrido varios problemas de salud en los ¨²ltimos a?os. ¡°Me dec¨ªa que ten¨ªa una espada de Damocles detr¨¢s¡±, recuerda Torres, quien sol¨ªa reunirse con aquella generaci¨®n que ahora pierde a uno de sus miembros m¨¢s queridos.