Ona Carbonell cierra un m¨¢gico 2019 con el r¨¦cord de medallas

Ona Carbonell vivir¨¢ unas Navidades diferentes, alejada ya de la alta competici¨®n despu¨¦s de 15 a?os de ¨¦xitos. La barcelonesa ya no deber¨¢ ponerse el despertador, ni pensar en las grandes citas de 2020 ni en calcular a cu¨¢ntas medallas aspira. Su palmar¨¦s se ha detenido como un reloj de arena. ¡°Desde que ten¨ªa nueve a?os solo he nadado. Esto ahora es diferente, aunque me lo quiero tomar como un par¨®n¡±, asegura. Ona no descarta darle la vuelta a ese reloj, pese a que su atenci¨®n est¨¦ centrada en sus proyectos personales y en la familia.

Atr¨¢s queda un 2019 m¨¢gico e hist¨®rico para el deporte nacional. En los Mundiales de nataci¨®n disputados en julio en la discreta ciudad de Gwangju, Corea del Sur, Ona logr¨® ganar tres medallas y situarse como la atleta femenina con m¨¢s metales en la historia del deporte acu¨¢tico (23). Solo le superan Michael Phelps (33) y Ryan Lochte (27), dos leyendas de la nataci¨®n. ¡°Con el tiempo ser¨¦ m¨¢s consciente de lo que he conseguido. Fue especial, pero todas las medallas tienen alguna historia detr¨¢s y requieren el mismo esfuerzo¡±, dice la nadadora espa?ola, que estuvo acompa?ada por su familia en su ¨²ltima competici¨®n.

La progresi¨®n de Ona define bien los distintos escalones por los que debe pasar un deportista de ¨¦lite. Los ¨¦xitos no llegan el primer d¨ªa. ¡°Cuando entr¨¦ en el equipo ten¨ªa 14 a?os y Gemma Mengual, 28¡±, recuerda. Toda la sincro apuntaba el nombre de Ona como sucesora de la pionera de la sincro, pero la catalana tuvo que seguir un proceso l¨®gico y duro. Primero, como miembro del equipo, de 2005 a 2008, alternando sus apariciones con las competiciones j¨²nior. Eso le llev¨® a quedarse sin Pek¨ªn 2008. ¡°Fue mi peor momento. Pens¨¦ en dejarlo todo¡±, explica.

Pero a partir del Mundial de Roma en 2009 cambi¨® su rol. Mengual decidi¨® hacer un par¨¦ntesis para ser madre, curiosamente lo mismo que desea ahora Ona. De 2010 a 2012, la barcelonesa fue la pareja de Andrea Fuentes en el d¨²o y vivi¨® sus dos medallas ol¨ªmpicas en Londres 2012. En 2013, Fuentes se retir¨® y Ona asumi¨® durante seis a?os el liderazgo del grupo. ¡°Siempre me ha gustado interpretar el solo, porque ah¨ª se une la parte art¨ªstica y la sincro¡±, comenta. Ona bati¨® un r¨¦cord en el Mundial de Barcelona (la primera en ganar siete medallas en una misma competici¨®n) y sigui¨® consolid¨¢ndose como la sombra de Rusia en este evento. De los 23 a los 29 a?os se ha ido convirtiendo en un icono. Rusia sumaba los oros, pero todas las ni?as quer¨ªan ser como Ona.

Durante ese periodo, Ona tom¨® decisiones para alargar su carrera y sufrir menos desgaste, como la de renunciar a nadar las pruebas de equipo en el Mundial de Kaz¨¢n o limitarlas en Budapest 2017 y en Gwangju. En R¨ªo 2016 cumpli¨® un sue?o de ni?a al competir en la prueba de d¨²o con Gemma Mengual, que ya ten¨ªa 39 a?os. Dos iconos del deporte espa?ol. ¡°Aquello fue muy bonito. Que Gemma pudiera regresar despu¨¦s de ser madre es especial y un ejemplo¡±, relata Ona, que se pone tambi¨¦n ese objetivo: ¡°Aunque cuando llegue el momento ya lo valorar¨¦, ahora pretendo desconectar¡±.