Gebrselassie: "Costar¨¢ 10 a?os bajar de dos horas en marat¨®n"

-?Qu¨¦ le trae estos d¨ªas por Espa?a?

-El domingo ir¨¦ a la Behobia San-Sebasti¨¢n, que me han dicho que es muy bonita. Igual intento correr, aunque ya no voy a 3:00 el 1.000, m¨¢s bien a 4:00.

-Tiene 46 a?os, ?Corre a¨²n?

-S¨ª, cada d¨ªa, no muchos kil¨®metros, sobre 10 o 20. Sigo delgado, con algunos kilos de m¨¢s, sobre cinco. Pero estoy feliz.

-?Qu¨¦ hace ahora Haile Gebrselassie, el Emperador?

-Me dedico a mis negocios. Los tengo de agricultura, y hoteles en diferentes ciudades del pa¨ªs. Me gusta, porque adem¨¢s puedo dar trabajo a bastante gente con mi empresa.

-?Es cierto que de ni?o corr¨ªa al ir al colegio?

-S¨ª, hac¨ªa todos los d¨ªas 10 kil¨®metros a la escuela y volv¨ªa. Lo hice diez a?os y es por eso por lo que soy corredor. Fue importante para m¨ª. El cuerpo se acostumbra, los ligamentos... todo. Porque no conduces un coche y el humano se adapta.

-?Cu¨¢les son sus mejores momentos como atleta?

-La final ol¨ªmpica de 10.000 en Sidney en 2000 en la que gan¨¦ en un apretado esprint a Tergat. Peleamos mucho. Fuera de la pista, somos amigos. Yo he ido a Kenia, ¨¦l a Etiop¨ªa. La gente dice, ?c¨®mo es posible que se lleven bien? Otro momento es la marat¨®n de Berl¨ªn 2008, con el r¨¦cord 2h03:59.

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-Es famoso por su sonrisa.

-Es mi car¨¢cter, desde que nac¨ª era as¨ª. Cuando compet¨ªa estaba serio, al acabar siempre sonre¨ªa, ganara o perdiera.

-?Prefiere pista o marat¨®n?

-Siempre la pista, la gente est¨¢ muy cerca, aplauden. La marat¨®n es dura, cansada. Cambi¨¦ porque me hac¨ªa mayor...

-Pero hizo dos r¨¦cords mundiales de marat¨®n.

-S¨ª. Creo que pude ser m¨¢s longevo, pero tuve problemas en mis piernas. Entren¨¦ para correr en 2h02. Sin embargo, me qued¨¦ en 2h03:59, que es fant¨¢stico y soy feliz con mi ¨¦poca. Aunque esa marca no tiene comparaci¨®n con lo que se corre ahora. 2h03 y 2h02 es normal.

-?Cree que las zapatillas Vaporfly han influido en esta revoluci¨®n de la marat¨®n??

-No tengo dudas sobre ello. No son tiempos f¨¢ciles, porque yo creo en los atletas en s¨ª, y que esa es la diferencia. No s¨¦ si son aceptables o no, y que la Federaci¨®n Internacional deber¨ªa investigar sobre ello. Porque puede llegar una compa?¨ªa que consiga unas zapatillas que sean como canguros.

-?Qu¨¦ piensa del 1h59:40 de Kipchoge en el reto de Viena?

-Para ¨¦l fue fant¨¢stico ser el primer hombre que baja de dos horas. Le felicito. Pero... ?Qu¨¦ ser¨¢ lo siguiente? Me preocupa el futuro de la marat¨®n. ?Qui¨¦n organizara las carreras? ?Estar¨¢n felices con 2h02 o 2h03 si no bajan de dos horas? Suelo no comentar esto, porque yo estoy fuera.

-?Kipchoge o Bekele?

-Los respeto a los dos, pero Bekele es de mi pa¨ªs.

-Fuera de retos... ?Bajar¨¢ un hombre de dos horas en una marat¨®n 'normal' comercial?

-S¨ª, alguna vez, pero la pregunta es ?cuando?. No ser¨¢ pronto, al menos en diez a?os.

-?Le hubiera gustado vivir esta ¨¦poca?

-Estoy contento con mi tiempo y lo que viv¨ª. Y pude ser presidente de la Federaci¨®n de Etiop¨ªa y luchar con c¨¢rcel contra el dopaje. Ahora soy feliz.

El Emperador del fondo que nunca pierde la sonrisa

Haile Gebrselassie irrumpi¨® en el atletismo mundial a principios de los noventa. Era un corredor bajito, de aspecto simp¨¢tico, que llevaba un brazo de manera poco ortodoxa, demasiado elevado. El motivo era porque de ni?o ten¨ªa que correr 10 kil¨®metros para llegar a la escuela, y esa postura era la de haber portado los libros. "Aquello me hizo ser corredor", explic¨® a AS el atleta que tuvo el sobrenombre del Emperador y que se gan¨® al aficionado con su sonrisa.

Haile ten¨ªa la hegemon¨ªa en los 10.000 metros, en los que sum¨® cuatro t¨ªtulos mundiales (1993, 1995, 1997 y 1999) y dos ol¨ªmpicos (Atlanta 1996 y Sidney 2000). Todos seguidos. Sin fallar. La f¨®rmula era correr a un ritmo alt¨ªsimo y ejecutar su tremendo esprint final, que sufri¨® sobre todo Paul Tergat, su n¨¦mesis keniana. Gebre firm¨® cuatro r¨¦cords mundiales de 5.000 y tres de 10.000. Hasta los Mundiales de Par¨ªs 2003 (plata)?dio guerra en la pista, pero despu¨¦s toc¨® dar el irremediable paso a la marat¨®n...

En los 42.195 metros tambi¨¦n hizo su revoluci¨®n. En 2007, en Berl¨ªn llev¨® el r¨¦cord a 2h04:26, quit¨¢ndoselo de nuevo a Tergat. Y en 2008 lo traslad¨® a 2h03:59 y derrib¨® otra barrera. Las bases de lo que evolucionar¨ªan Bekele y Kipchoge.

"Soy feliz con mi tiempo", dice Gebre, que fue presidente de la Federaci¨®n Et¨ªope y tiene negocios de agricultura y hosteler¨ªa. Siempre con una sonrisa