World Rugby abandona los planes del Nations Championsip
La Federaci車n Internacional no ha conseguido reunir el apoyo de todos los pa赤ses del 6 Naciones y el Rugby Championship necesario para sacar el proyecto adelante.
No habr芍 Nations Championship. O, al menos, de momento. La Federaci車n Internacional de Rugby, World Rugby, no ha conseguido reunir el apoyo necesario para sacar adelante el proyecto de una nueva competici車n de selecciones que sustituyese a las tradicionales ventanas anuales de amistosos y diese m芍s oportunidades de tener partidos de calidad a los pa赤ses emergentes.?
Esta semana era la indicada para conocer el resultado de las negociaciones que el brit芍nico Bill Beaumont, presidente federativo, ha sostenido con los pa赤ses participantes en el 6 Naciones y el Rugby Championship, los grandes torneos anuales de selecciones del hemisferio norte y sur, respectivamente. Y as赤 ha sido. Pero el resultado que han arrojado ha sido negativo por los recelos de algunos pa赤ses al formato de ascensos y descensos que se le quer赤a dar a la idea.?
El esquema propuesto con el respaldo del argentino Agust赤n Pichot, vicepresidente de World Rugby y principal promotor de la iniciativa, era el siguiente. Habr赤a?tres divisiones y dos conferencias: la Europea y la del Resto del Mundo. En la primera divisi車n estar赤an los equipos Seis Naciones, en caso de la conferencia europea, y los del Rugby Championship m芍s Fiyi y Jap車n, equipos de Tier 2 que se a?adir赤an a dicha competici車n, en el caso de la otra. El segundo escal車n lo formar赤an el resto de equipos Tier 2, con Ruman赤a, Georgia, Rusia, Espa?a, Portugal y B谷lgica, que forman el Seis Naciones B (excepto Portugal, que sustituye a Alemania), por parte europea, y Tonga, EEUU, Samoa, Uruguay, Hong Kong y Namibia, por parte del resto. La tercera divisi車n quedar赤a integrada por 16 equipos pertenecientes al resto de niveles del rugby mundial en cada conferencia, divididos en cuatro grupos de cuatro.
Se jugar赤a en dos de los cuatro a?os que dura un ciclo mundialista (nunca en los que se juega el Mundial y una versi車n reducida los que haya gira de los British & Irish Lions) y cada equipo disputar赤a un partido contra los once restantes de su divisi車n, ya sea fuera o en casa, en el caso de las dos primeras. A efectos de la primera, contar赤an los partidos del Seis Naciones y Rugby Championship; a efectos de la segunda, se entiende que tambi谷n los del Seis Naciones B, el Pacific Nations y el America Championship. El resto de partidos entre equipos de distintas conferencias se jugar赤an entre julio y noviembre y despu谷s habr赤a unas semifinales cruzadas entre los dos primeros de cada conferencia y una final que determinar赤a al ganador de cada divisi車n.?
Tambi谷n, y ah赤 est芍 el problema, un partido de promoci車n entre el 迆ltimo clasificado de la primera divisi車n y el primero de la segunda. Esa idea no gusta a federaciones como la escocesa o irlandesa, que no quieren arriesgarse a perder el privilegio de jugar el 6 Naciones, un torneo cerrado que no tiene visos de ampliarse pr車ximamente. "Ha habido falta de consenso en aspectos clave", declar車 Beaumont tras anunciarse que todo quedaba parado. "Seguimos totalmente comprometidos con buscar alternativas de competici車n e inversi車n para los pa赤ses emergentes, con vistas a mejorar la competitividad del rugby internacional de cara a una posible ampliaci車n del Mundial en 2027", a?adi車. De esta 迆ltima frase se desprenden los grandes perjudicados de esta decisi車n: pa赤ses como Espa?a, Georgia, Brasil o Uruguay, en franco crecimiento, que ven muy mermadas sus aspiraciones de contar con m芍s partidos internacionales de calidad cada a?o.?