Francia se luce... y luego se estrella en Saint Denis
A Gales, floja en la primera mitad, le bast¨® con aprovechar los regalos del XV del Gallo en la segunda mitad para remontar en Par¨ªs.
Se empe?a Francia en quitarle la raz¨®n a todos aquellos que a?oran un tiempo pasado. Ya no se trata de exigirle al Gallo que recupere su rugby champagne. Los tiempos corren y eso, a corto plazo, no volver¨¢. Pero al menos que juegue bien, y que gane partidos. Lo primero lo consigui¨® por momentos. No hay m¨¢s que ver el 16-0 que ten¨ªa al descanso contra Gales. Y el 19-24 final. ?Qu¨¦ ocurri¨®? Lejos de pensar en que la remontada se diese por la resurrecci¨®n de Gales, que viene de un curso 2018 realmente bueno, todo se debi¨® a dos fallos garrafales que le costaron sendos ensayos de North. Siempre ocurre algo en los partidos de Francia. Y casi siempre es en su contra. Lo tuvo en su mano. Y se le escap¨®.
La Francia de los primeros minutos ilusion¨®. Con intensidad. Fuerte en el contacto y velocidad a la mano. As¨ª lleg¨® el primer posado de Picamoles en apenas cinco minutos. Parra no transformaba, ni tampoco pasaba el siguiente golpe de castigo. La cosa en Gales estaba peor. Anscombe tambi¨¦n desperdiciaba dos pateos en el primer tiempo. Pudo ensayar Liam Williams, pero al zaguero de Saracens se le escurri¨® el bal¨®n a pocos cent¨ªmetros de la l¨ªnea de marca. Huget culmin¨® una buena carrera tras asistencia de Iturria para posar en la esquina y despu¨¦s Camille Lopez (que relev¨® a un desafortunado Parra en las artes del pateo) pasar¨ªa un golpe de castigo y un drop. Casi sin darse cuenta, Gales se iba al descanso con una desventaja de 16 puntos.
Era cuesti¨®n de que Francia mantuviese el ritmo, o al menos jugase con el reloj. Una renta amplia, el factor campo y un rival sin ideas. El viento le ven¨ªa a favor. Pero no, el Gallo es de los que se complica sin necesidad de que le aprieten. Tomos Williams ensay¨® tras una acci¨®n en la que Adams se col¨® entre la l¨ªnea 'bleu' pero el esperpento lleg¨® cuando un bal¨®n largo, de la forma m¨¢s absurda que se recuerda en mucho tiempo, era dejado por Huget a pocos cent¨ªmetros de su propia l¨ªnea de marca. North s¨®lo tuvo que lanzarse y posarlo. Ya estaba el Drag¨®n en el partido. Luego, tras una mel¨¦ perdida, Francia se ver¨ªa por debajo al pasar Biggar un pateo entre palos.
Sac¨® amor propio el combinado de Brunel, y en otra mel¨¦, esta vez a su favor, Camille Lopez puso el 19-17 con diez minutos por delante. Cuando m¨¢s calma deb¨ªa tener Francia, volvi¨® a fallar. Una jugada a la mano, en teor¨ªa controlada, acab¨® con el gigante Vahaamahina invent¨¢ndose un pase tan largo como previsible. North lo ley¨® y, tras cazarlo, se cruz¨® todo el campo para plantarlo bajo palos. A Francia le quedaron minutos, y tuvo un par de acciones cerca de la l¨ªnea de marca, pero resisti¨® Gales. Arranc¨® el 6 Naciones y, un a?o m¨¢s tarde, parece que todo sigue igual por el pa¨ªs vecino.