Equipos especiales e intangibles del Chiefs-Patriots de la AFC
Bill Belichick y Andy Reid probablemente sean los dos mejores entrenadores del siglo XXI en la NFL, pero su ¨¦xito en partidos de playoffs es muy diferente.
Kansas City ha perdido solo un partido como local este a?o, en la semana 15 frente a los Chargers. Andy Reid, su entrenador, es un grand¨ªsimo estratega, con una capacidad de preparar partidos solo comparable a la que tiene Belichick. Su ¨²nico lunar hist¨®ricamente ha sido su capacidad para ajustar y para tomar decisiones en los momentos de m¨¢xima tensi¨®n de los partidos decisivos. En playoffs lleva 12 victorias y 13 derrotas, una de ellas en una Super Bowl contra Belichick, y en temporada regular 195-124-1. Por ahora, enero se le atraganta. Otra cr¨ªtica que se le hace a los Chiefs es su rendimiento ante equipos grandes. Este a?o su r¨¦cord contra equipos clasificados para playoffs es de 2 victorias y 4 derrotas. Eso s¨ª, tres de ellas como visitantes.
Otra clave ser¨¢n los balones perdidos, que decidieron el partido de temporada regular entre ambos equipos. Los Chiefs provocan m¨¢s fumbles que New England. Mahomes protege el bal¨®n y evita las intercepciones tan bien como Brady o mejor, aunque pueda parecer lo contrario. En los ¨²ltimos seis partidos solo ha sido interceptado dos veces por cuatro el de New England. Tradicionalmente, los de Belichick han sabido volcar a su favor los intangibles. Sin embargo, esta temporada no solo sufrieron la debacle del touchdown del ¨²ltimo segundo ante los Dolphins, tambi¨¦n han cometido m¨¢s descuidos y p¨¦rdidas de bal¨®n de los habituales en ellos.
La segunda temporada de Harrison Butler como profesional ha sido excelente. De hecho, el kicker de los Chiefs ha tenido incluso mejor temporada que Gostkowski. El de New England ha fallado cinco field goals, todos de m¨¢s de 40 yardas (tres de ellos de m¨¢s de 50) y el de los Chiefs solo ha fallado tres (dos de m¨¢s de 50). Sin embargo, la temperatura con la que se jugar¨¢ aumentar¨¢ el peso del bal¨®n y dificultar¨¢ su vuelo, con lo que puede haber m¨¢s errores de lo habitual en field goal de m¨¢s de 40 y eso puede ser decisivo si, como sucedi¨® en temporada regular, no hay casi punts. Ambos punters, Ryan Allen en New England y Dustin Colquitt en los Ciefs, son muy buenos, capaces de dejar el bal¨®n en las ¨²ltimas yardas con punter¨ªa, de patear muy largo y ninguno de los dos ha sido bloqueado en los ¨²ltimos tres a?os en temporada regular (Colquitt lo fue la semana pasada por los Colts).
Los dos equipos tienen tambi¨¦n unos retornadores peligros¨ªsimos. Tremon Smith retorna los kick offs de Kansas City, es valiente al intentarlo y casi siempre supera con solvencia la yarda 25. Cordarrelle Patterson se lo piensa m¨¢s en New England, pero cuando arranca es de los mejores de toda la NFL y ese a?o ya ha conseguido un touchdown de retorno. En los punts, Edelman ya es un cl¨¢sico, pero Tyreek Hill es uno de los mejores retornadores de punts de la NFL. Este a?o lleva un touchdown y consigue la friolera de 10,7 yardas por intento. Aunque no hay que olvidar que enfrente tendr¨¢ a Matthew Slater, el mejor gunner de la NFL en la ¨²ltima d¨¦cada.
En penalizaciones, los Chiefs son el equipo que m¨¢s comete de toda la NFL con mucha diferencia (143 para 1207 yardas), pero tambi¨¦n reciben bastantes a favor (117 para 951 yardas). Los Patriots son de los equipos que menos cometen (102 para 819 yardas) y, curiosamente, de los que menos faltas a favor recibe pese a que la mayor¨ªa de la gente considera que son de los m¨¢s beneficiados por el arbitraje (96 para 871 yardas). En el partido de temporada regular New England no sufri¨® ninguna penalizaci¨®n y los Chiefs 5 para 58 yardas, un par de ellas decisivas en el partido.
AS? FUE EL PARTIDO DE TEMPORADA REGULAR