Drama en los Chargers: Hunter Henry, fuera todo el a?o
El tight end, llamado a ser una de las claves del ataque del equipo de Los Angeles, se ha partido los ligamentos de la rodilla derecha en su primer entrenamiento.
Veintitr¨¦s de mayo. Estamos a veintitr¨¦s de mayo. Para algunos equipos, el inicio de las actividades organizadas voluntarias de la temporada. Los primeros entrenamientos de campo. Unos estiramientos aqu¨ª, unas carreritas all¨¢, un saludar a los compa?eros y hacer algo de ejercicio para desengrasar. Veintitr¨¦s de mayo. Los Angeles Chargers han perdido a Hunter Henry para el resto de la temporada. A veintitr¨¦s de mayo.
Henry, tight end de tercer a?o en la NFL, quien fuera elegido en segunda ronda del draft de 2016, se parti¨® ayer los ligamentos de la rodilla derecha y, previsiblemente, ser¨¢ baja para la campa?a 2018.
Es un golpe brutal para el equipo.
Primero porque el jugador estaba llamado a ser una de las grandes estrellas del ataque. Su f¨ªsico y su comportamiento en el campo le hab¨ªan llevado a estar en la rampa de salida hacia el estrellato en la NFL. El a?o pasado comenz¨® siendo suplente del m¨ªtico Antonio Gates y, en cuanto le adelant¨® en la rotaci¨®n, el grupo pas¨® de un r¨¦cord 0-3 a otro de 9-4. Acab¨® el curso con cuatro touchdowns, 12,9 yardas por recepci¨®n y 579 yardas totales.
Su carga de trabajo para 2018 se estimaba mucho m¨¢s prol¨ªfica. De hecho, se le consideraba capacitado para asaltar las mil yardas totales y una de las tres patas esenciales del esquema ofensivo montado para ser los hombres de habilidad de Phillip Rivers. Junto a Melvin Gordon y Keenan Allen, daba miedo a los coordinadores defensivos de la NFL.
Y segundo para la moral del equipo en s¨ª. Los Chargers son una de las franquicias m¨¢s castigadas por las lesiones en los ¨²ltimos tiempos. Es m¨¢s, han llevado a cabo un estudio para ver si la miriada de lesiones de ligamentos que les asolan tienen alguna relaci¨®n con sus m¨¦todos de entrenamiento o si son meramente casuales. Dado que el equipo antes lo dirig¨ªa Mike McCoy y ahora lo hace Anthony Lynn, de muy diferentes modos y filosof¨ªas, es de suponer que no existe tal relaci¨®n.
Lo que queda es la sensaci¨®n de terrible mala suerte para el equipo. Cualquier lesi¨®n para todo el a?o es muy dura de aceptar, m¨¢s cuando se est¨¢ hablando de uno de los jugadores cruciales del grupo. Pero es a?adir una excesiva carga desmoralizante que eso se produzca ya en mayo.
Esta lesi¨®n podr¨ªa abrir la puerta al regreso de Antonio Gates. El fabuloso tight end de los Chargers, uno de los mejores de la historia, est¨¢ a punto de cumplir 38 a?os y, en principio, no ten¨ªa sitio en la plantilla. A¨²n as¨ª, ¨¦l hab¨ªa mostrado su intenci¨®n de seguir jugando. Quiz¨¢s su equipo le vuelva a llamar ahora que la posici¨®n de tight end en su depth chart est¨¢ ocupada por el reci¨¦n fichado Virgil Green, Braedon Bowman y dos muchachos sin draftear como Cole Hunt y Ben Johnson. Un grupo francamente gris.
Algo tendr¨¢n que hacer los Chargers. Aunque lo primero ha de ser recuperarse del mazazo emocional de saber que las complicaciones de la temporada empiezan ya, a veintitr¨¦s de mayo.