Escocia exige ganar la Calcutta Cup una d¨¦cada despu¨¦s
El triplete hist¨®rico de Inglaterra pasa por la batalla de Murrayfield. Irlanda no debe fallar ante Gales si desea poder pelear por el t¨ªtulo.
Un grupo de gaiteros entona el Flower of Scotland en Murrayfield, segundos antes de que el templo caledonio, con sus 67.000 almas a capela, las l¨¢grimas rodando por la mejilla y las campanillas al rojo vivo, traten de amedrentar al eterno enemigo ingl¨¦s. Es la Calcutta Cup, el m¨¢s prestigioso de los duelos que esconde el Torneo de las 6 Naciones. Se disputa desde 1879 y en m¨¢s de la mitad de las ocasiones se impuso el XV de la Rosa. La ¨²ltima vez que Escocia levant¨® este peculiar trofeo compuesto por una copa rodeada de tres cobras y coronada por un elefante, fue ya hace una d¨¦cada y eso en Edimburgo pesa como una losa. Una cuesti¨®n de Estado para el Cardo. Una oportunidad m¨¢s para sonre¨ªr de forma socarrona en el caso de Inglaterra. ?Se repetir¨¢ la historia?
No se recuerda en este siglo, desde la llegada del 6 Naciones, un momento de m¨¢s optimismo para Escocia. La mala imagen de Cardiff evidenci¨® las carencias defensivas del Cardo de Townsend, los problemas en delantera, pero en un partido como ¨¦ste en el que lo emocional est¨¢ por encima de todo, nunca se sabe. En estos diez ¨²ltimos a?os Escocia lleg¨® a ser Cuchara de Madera, y tambi¨¦n a jugar los cuartos de final de un Mundial. El XV de la Rosa sufri¨® en la cita planetaria, pero se ha rehecho con Eddie Jones al punto de ser el primer aspirante a lograr un triplete consecutivo en el 6 Naciones. Para ello, es obligado salir vivo de la batalla de Murrayfield y levantar la Calcutta Cup. Escocia repite el XV que bati¨® con lo justo a Francia, Inglaterra recupera a Hughes para intentar demoler a su rival en Edimburgo.
Esperanza en Dubl¨ªn. El Irlanda-Gales ser¨¢ el preludio y, a tenor de los precedentes, amenaza con deparar un buen espect¨¢culo. Salvo que Gatland se aferre en exceso al pateo de Biggar y Halfpenny, se espera una lucha sin cuartel, abierta y agradecida. En el Tr¨¦bol, Schmidt tirar¨¢ del inexperto Chris Farrell (no confundir con la estrella del XV de la Rosa) para suplir a Henshaw. Ryan-Toner en la segunda y CJ Stander como n¨²mero 8 son sus armas. En el Drag¨®n tambi¨¦n regresa Liam Williams. El que gane quedar¨¢ como aspirante a derrocar a Inglaterra y le meter¨¢ presi¨®n antes de la batalla de Murrayfield.