El sue?o de jugar en la NFL con una sola mano

Cualquiera que siga un poco la actualidad del deporte norteamericano sabe lo que ha pasado con la Universidad de Central Florida (UCF) este a?o. Los Golden Knights han completado una temporada perfecta, ganando todos sus partidos, y se han autoproclamado campeones de la NCAA, aunque ni siquiera fueron considerados candidatos a jugar en la Final Four oficial por el t¨ªtulo. Aqu¨ª os contaba el asunto.

Uno de los jugadores m¨¢s peculiares del equipo es Shaquem Griffin. El linebacker se ha convertido en una estrella llev¨¢ndose el galard¨®n de mejor jugador de la conferencia en la que juega Central Florida, la AAC, y haci¨¦ndose con el premio a mejor jugador de la Peach Bowl, el partido que ganaron a Auburn y que es, sin duda alguna, el m¨¢s importante de la historia de la Universidad y el que les legitima para todo lo que est¨¢n haciendo. Y, por lo tanto, tambi¨¦n legitima a Griffin, m¨¢s a¨²n que el ser jugador del a?o en su "floja" conferencia".

Griffin se pas¨® cuatro a?os con los Golden Knight y consigui¨® 17 sacks y 30 placajes para p¨¦rdida de yardas, por lo que sue?a con jugar en la NFL. Es por eso que ha sido invitado a la Senior Bowl que se est¨¢ celebrando esta semana y que re¨²ne a algunos de los mejores seniors de la NCAA para que los ojeadores de la liga profesional comiencen a medirlos y evaluarlos m¨¢s de cerca de cara al draft.

Todo normal ?verdad? Un jugador estelar de una Universidad que ha acabado el a?o sin perder un s¨®lo partido, un chico que ha producido cuatro a?os seguidos ?por qu¨¦ no habr¨ªa de estar en el grupo de candidatos a jugar en la NFL? Bueno, pues porque la falta la mano izquierda. El sue?o, de repente, se convierte en una gesta sin parang¨®n.

Porque Shaquem Griffin naci¨® con un problema m¨¦dico que no permit¨ªa que los dedos de su mano izquierda creciesen con normalidad. Cuando ten¨ªa cuatro a?os su madre se lo encontr¨® en la cocina tratando de amput¨¢rselos a s¨ª mismo del dolor que sent¨ªa. Al d¨ªa siguiente program¨® una operaci¨®n para hacerlo de manera segura, m¨¦dica, y as¨ª Shaquem se qued¨® sin mano izquierda.

Su hermano gemelo, Shaquill, le empuj¨®, entonces, a no abandonar nunca los deportes y eso les llev¨®, a ambos, a UCF, al punto en el que est¨¢ ahora mismo.

Su camino es dificil¨ªsimo. Una cosa es jugar en la NCAA y otra muy diferente hacerlo en la NFL sin una mano. Jugando por el exterior, como juega ¨¦l, la va a necesitar para irse de los mejores hombres de la l¨ªnea, para agarrar a los quarterbacks, para intentar alguna intercepci¨®n... pero eso no impide que, de momento, no vaya a cejar en su empe?o. Nunca lo ha hecho.