Comienzan a doblar las campanas por Eli Manning

Eli Manning estar¨¢ hoy en todas las portadas de la prensa deportiva de Nueva York. No es un lugar en el que estar tras una derrota. La s¨¢tira se centrar¨¢ en ¨¦l. La cr¨ªtica desmedida se ensa?ar¨¢ con su figura. Los aficionados llamar¨¢n a los programas de radio para pedir su cabeza. Ponte 0-2 al inicio de la NFL, como han hecho los New York Giants, y tu veterano, y ya cuestionado de antemano, quarterback ser¨¢ el centro de la diana de todos los dardos. As¨ª funciona este negocio.

Se presenta un tiempo interesante para los Giants. El a?o pasado ten¨ªan entrenador nuevo, Ben McAdoo, y un general manager consciente de que estaba ante su ¨²ltima oportunidad, Jerry Reese. Acogotado por la presi¨®n, se dej¨® un pastizal inmenso por crear una defensa digna de pelear por los playoffs.

Conseguido. Los Giants tuvieron una de las mejores unidades defensivas de la NFL y se metieron en la lucha por el t¨ªtulo. El problema es que lo hicieron sin contar con un ataque digno, un ataque que no ten¨ªa juego de carrera, que no ten¨ªa un cuerpo de receptores merecedor de tal nombre por detr¨¢s de Odell Beckham, que no tenia l¨ªnea ofensiva y en el que Eli Manning se atisbaba m¨¢s como un problema que como una soluci¨®n. Mucho demasiado para un gur¨² ofensivo como es McAdoo. No obstante, lo dicho, a?o uno y perd¨®n de los pecados.

No sucede lo mismo con el segundo a?o. Hay que ver progreso o hay que aguantar palos. No hay m¨¢s. Y, en dos semanas, la defensa no parece la misma y, lo que es el quid de la cuesti¨®n, el ataque no luce. De hecho, es un desastre.

Es evidente que Eli Manning est¨¢ jugando mal. Tanto, que McAdoo se ha atrevido a llamarle "flojo" en rueda prensa al ser preguntado por una jugada en concreto del partido de ayer en la que no fue capaz de evitar un "delay of the game" que les cost¨® un cuarto down en las mismas puertas de la end zone.

Tan evidente como el mal momento de Eli es que el resto del ataque est¨¢ en conjunci¨®n con su quarterback. Ereck Flowers, left tackle de primera ronda del draft de 2015, es una calamidad en la protecci¨®n;a yer Ziggy Ansah abus¨® de ¨¦l sin piedad. Beckham est¨¢ renqueante, Marshall apenas interviene en el juego, Engram es un enorme tight end receptor y un cero como bloqueador. El juego de carrera no existe. El mal juego de ataque de los Giants tiene muchos protagonistas y un padre global, que no deja de ser Ben McAdoo, algo que ¨¦l mismo tambi¨¦n reconoci¨® en la citada rueda de prensa.

Pero el foco es el foco. En las buenas y en las malas. Y el foco s¨®lo puede apuntar a un lugar en cada momento. El foco est¨¢, y estar¨¢, sobre Eli Manning, que suma varios a?os de un juego sospechoso a tener, ahora, unos resultados directamente malos. Y las campanas han empezado a doblar por ¨¦l.

Ya este a?o, en el draft, los de Nueva York escogieron en tercera ronda a Davis Webb, quarterback de la universidad de California que, desde que se integr¨® en la plantilla, ha sido el gran "y s¨ª..." del entorno del equipo. ?Es hora de probrarle? ?Es hora de pasar p¨¢gina en Eli?

36 a?os contemplan al menor de los Manning. En su curriculum, dos Super Bowls, las de las temporadas 2007 y 2011. Demasiado tiempo atr¨¢s como para que cuenten a d¨ªa de hoy. Los equipos de 0-2 rara vez se levantan. O es el caso o estamos asistiendo al final del camino para Elisha Manning.