Las Leonas cumplen sin bonus ante Italia y jugar¨¢n por el 9?

Esta vez si. A la tercera las Leonas se reencontraron con su mejor versi¨®n. Fue ante una Italia combativa durante la primera parte, que acab¨® cediendo en la segunda ante el mejor despliegue ofensivo de Espa?a en esta Copa del Mundo.

El encuentro no empez¨® bien. La primera vez que pisamos su veintid¨®s, en los 5 primeros minutos, nos fuimos de manos vac¨ªas por un error de manos, el principal flagelo de la Selecci¨®n en Irlanda. Hasta siete tuvimos en la primera media hora de juego, por ninguno de las italianas. Est¨¢ siendo la t¨®nica del torneo y as¨ª es dif¨ªcil rentabilizar nuestras posesiones. Siempre que lleg¨¢bamos a las zonas donde se negocian los puntos, el bal¨®n acababa tocando tapete. De esta forma se lleg¨® al descanso con 3-3 en el marcador merced a sendos golpes de castigo transformados por la escurridiza once italiana, Sillari, y por nuestra Patricia Garc¨ªa. Daba la sensaci¨®n de que la victoria iba a costar muchos litros de sudor. Y el bonus parec¨ªa a a?os luz.

Pero el descanso aclar¨® las ideas de las chicas de Barrio y cuando iban 10 minutos de la segunda mitad el engranaje ofensivo de la Selecci¨®n comenz¨® a funcionar. Una gran jugada a la mano acab¨® en un offload precioso de Rial que recogi¨® Anne para posar bajo palos el segundo ensayo espa?ol en este Mundial. Se abr¨ªa la lata. Volv¨ªan a rugir las Leonas, un punto m¨¢s intensas en una defensa ya de por s¨ª dura y desmelenadas cuando el oval obraba en su poder.

En cuesti¨®n de un cuarto de hora se sucedieron tres ensayos. Uno anulado a Italia por fuera de juego de Sillari en el inicio de la jugada, y dos m¨¢s de Espa?a. El primero, con una jugada r¨¢pida que acaba en manos de Med¨ªn, que templa hasta la llegada de Echebarria, de nuevo la mejor baza para desordenar la defensa contraria hoy, para que se vaya en velocidad y pose. En el segundo, de manual, oval de lado a lado del campo, percute bien Rico, inmensa en los contactos hoy, y acaba Marina Bravo, seguramente la Leona m¨¢s fiera esta tarde de jueves. Quedaban m¨¢s de 10 minutos y el bonus parec¨ªa al alcance de la mano. Hab¨ªa que mantener la cabeza fr¨ªa, pero un par de decisiones aceleradas nos alejaron de ese ensayo tan necesario. S¨ª lleg¨® el de Italia, obra de Barattin y nefasto para los intereses espa?oles porque empeora un total de puntos que ya de por s¨ª era malo respecto a nuestras rivales por el quinto puesto.

As¨ª las cosas y con las victorias de Gales sobre Hong Kong y Australia sobre Jap¨®n, Espa?a qued¨® condenada a jugar por el 9? puesto. Una fase en la que se enfrentar¨¢ a las propias Hong Kong y Jap¨®n y nuevamente a las italianas. No era el objetivo, y su potencial es mayor. Pero habr¨¢ que dar la cara, como hasta ahora. Porque es su deber y lo saben. Y el orgullo es algo que hasta ahora nunca han perdido estas Leonas.