Parte de guerra de Falcons y Patriots para la Super Bowl

New England Patriots - Atlanta Falcons en vivo

Los dos equipos ya se encuentran dando los ¨²ltimos retoques al ¡®game plan¡¯ para la edici¨®n n¨²mero 51 de la Super Bowl y es sorprendente encontrarnos con que uno de los finalistas, ni m¨¢s ni menos que los New England Patriots y representante de la AFC en la gran final, han colocado como cuestionables a un total de siete jugadores en el ¨²ltimo parte de lesionados una vez celebrado el entrenamiento de la jornada del viernes, lo que podr¨ªa suponer un serio problema para Bill Belichick.

Sin embargo, ya conocemos que el t¨¦cnico de los Patriots es un maestro a la hora de guardarse algunos ases (o toda la baraja) en la manga y esa categor¨ªa de cuestionable habr¨¢ que cogerla no con una pizca de sal sino con varios kilos. Es obvio que a estas alturas de la temporada y m¨¢s en un deporte de contacto, nadie se encuentra al 100%, pero ser¨ªa muy sorprendente ver a estos pupilos de Belichick no pudiendo participar en la Super Bowl, que no todos los a?os se juega en una, aunque milites en el equipo de Nueva Inglaterra.

Por ¨²ltimo, aclarar que La NFL usa una terminolog¨ªa espec¨ªfica para diferenciar la gravedad de las lesiones de los jugadores, que se va actualizando a lo largo de la semana despu¨¦s de cada entrenamiento. Un jugador se?alado como probable tiene el 75% de probabilidad de jugar. Cuando est¨¢ se?alado como cuestionable, es que su participaci¨®n en el partido est¨¢ al 50%. Los jugadores dudosos tienen solo un 25% de probabilidad de jugar. Lo habitual es que un jugador dudoso termine por no jugar o por tener una participaci¨®n muy limitada. Los probables suelen jugar con total normalidad. Los equipos muchas veces catalogan a jugadores como cuestionables para crear desconcierto a sus rivales sobre su aut¨¦ntico estado de salud, y la mayor parte de las veces juegan con normalidad. De hecho, en la NFL es habitual que los equipos reciban multas por irregularidades en la designaci¨®n de lesionados.

New England Patriots

Dont¡¯a Hightower (LB) Cuestionable: Nadie se cree que el jugador m¨¢s importante del front seven de los Patriots no vaya a jugar por una lesi¨®n en el hombro que lleva arrastrando durante las ¨²ltimas semanas y estar¨¢ para la gran cita.

Alan Branch (DE) Cuestionable: Molestias en el dedo del pie han venido lastrando al especialista de los Pats a la hora de frenar el juego de carrera de los Falcons. Sus 350 libras de humanidad suponen un obst¨¢culo formidable para los rivales.

Nate Ebner (S) Cuestionable: La conmoci¨®n cerebral que sufri¨® el as en los equipos especiales de los Patriots le ha obligado a pasar por el protocolo de la NFL pero la mejora ha sido constante desde que la sufri¨® en la final de conferencia. Habr¨¢ que estar atentos a su evoluci¨®n.

Malcolm Mitchell (WR) Cuestionable: el receptor novato de larga distancia se ha perdi¨® los ¨²ltimos dos partidos por sus problemas de rodilla justo antes de la final de conferencia. En ese encuentro contra Pittsburgh, recibi¨® un total de cuatro pases de Brady y s¨®lo pudo capturar un env¨ªo para 5 yardas. Su equipo le ha echado mucho de menos por su explosividad, pero la ¡®nube de avispas¡¯ est¨¢ lista para asumir m¨¢s galones si no puede estar en condiciones.

Martellus Bennett (TE) Cuestionable: Los aficionados de New England se temieron lo peor cuando Bennett sali¨® del partido por lesi¨®n en la rodilla durante el ¨²ltimo cuarto frente a Houston. No obstante, captur¨® cinco pases de Brady para 32 yardas frente a los Steelers. Su peligrosa presencia en la end zone podr¨ªa hacerse notar si no puede participar en los esquemas de los Patriots, aunque su aparici¨®n en los entrenamientos se ha visto limitada.

Chris Hogan (WR) Cuestionable: Hogan tuvo que salir del partido contra Houston en el tercer cuarto por una lesi¨®n de muslo que tiene menos importancia de lo que pareci¨® en un principio. De hecho, tan poca tuvo que no le impidi¨® ¡®quemar¡¯ a la secundaria de los Steelers con 180 yardas en 9 recepciones y un par de touchdowns. Mucho tienen que cambiar las cosas para que no est¨¦ a disposici¨®n de Belichick.

Vincent Valentine (DT) Cuestionable: La espalda del rookie le est¨¢ dando la lata en los ¨²ltimos d¨ªas y ha limitado su capacidad para actuar en los entrenamientos del equipo. Si la evoluci¨®n es correcta, formar¨¢ parte de la rotaci¨®n de la DL de los Patriots. Si ocurre lo contrario, en la escuadra de pr¨¢cticas se encuentra Darius Kilgo y Woodrow Hamilton.

Los Patriots tienen en Injury Reserve (baja para toda la temporada) a: Sebastian Vollmer (T), Jonathan Freeny (LB), Greg Scruggs (DE), Tre¡¯ Jackson (G), Rob Gronkowski (TE).

Atlanta Falcons

Alex Mack (C) Participaci¨®n limitada: El center es el l¨ªder indiscutible de la OL de los Falcons y su concurso se antojaba fundamental para la protecci¨®n de pase y el juego de carrera de los de Georgia. Sus problemas en el peron¨¦ siguen ah¨ª, pero ha estado ejercit¨¢ndose desde el lunes. Dan Quinn ha confirmado que jugar¨¢ y que tendr¨¢ que sobreponerse al dolor, lo cual es m¨¢s l¨®gico si cabe la clase de deporte que es. Si tuviera una reca¨ªda, ah¨ª est¨¢ Ben Garland para asumir los snaps necesarios.

Julio Jones (WR) Participaci¨®n limitada: Los problemas con el dedo de su pie no van a esfumarse de un d¨ªa para otro ni tampoco tras un par de semanas transcurridas entre las finales de conferencia y la propia Super Bowl. A pesar de esas molestias, Julio Jones atorment¨® como si no hubiera un ma?ana a la secundaria de los Packers y cuenta con hacer lo mismo contra los Patriots, lo cual es fundamental para las opciones de victoria de su equipo. Se le ha reservado todo lo posible para esta gran cita.

Dwight Freeney (DE) Participaci¨®n limitada: El jugador de l¨ªnea defensiva arrastra molestias en el gemelo y no pudo ejercitarse al 100%. El veterano de 15 a?os en la NFL ha perdido peso espec¨ªfico en los planes de Dan Quinn, pero su experiencia puede venir fenomenal en una cita como la actual.

Los Falcons tienen en Injury Reserve (baja para toda la temporada) a: Chris Mayers (NT), Tyler Starr (LB), Akeem King (DB), Sean Weatherspoon (LB), Desmond Trufant (CB), Derrick Shelby (DE), Adrian Clayborn (DE), Kemal Ishmael (S), Jacob Tamme (TE) y Devin Fuller (WR).